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    麗娘笑道：“我當是什么事兒呢，嫂子放心吧，明兒叫她過來就是。她不被張三嬸的挑撥離間所動，足見品性。在我們家，做飯婆子的工錢雖然不如長工短工，但飯菜管飽，到時候我再叫她跟前年紀大一些的孩子分揀瓜果菜蔬，也叫孩子跟她一起吃飯。”

    江家今年種了幾畝地的西瓜，綠皮、黑籽、沙瓤，因種在山地上，甜得很，除去被鳥兒啄爛的和送張家的、留給自己吃的，其他的著實賣了不少錢，菜地里的菜蔬長勢也很好。

    桃三杏四李五年，果園里以桃樹居多，開春栽下后活了八成，時時都得有人照料。

    秀姑謝過，又叮囑她不必在小沈氏跟前提起自己，麗娘清楚兩家舊日的恩怨，點頭答應了，在秀姑臨走前忙道：“昨兒玉堂說，張大哥要借我們家的羊角燈使，嫂子順便帶回去吧，省得大熱天里大哥晚上還得過來一趟。”

    秀姑暗暗奇怪，拎著羊角燈回去了。

    張碩正光著膀子坐在小床邊的鼓凳上，逗弄帳內只著大紅肚兜的雙生兒子。

    兩個小兒子生得粉妝玉琢，肚兜上繡著幾乎一模一樣的紅蓮綠葉五彩鴛鴦，左手系著五彩繩的小三閉著眼睛睡得正香，右手系著五彩繩的小四睜著烏溜溜的眼睛左顧右盼，無論是睡著的還是醒著的都舒展著小手小腳，胳膊腿兒宛如嫩藕一般。

    聽到窗外傳來陣陣蟬鳴，小四的立刻往外張望，樂得手舞足蹈。

    張碩滿臉都是笑容，聽到妻子的腳步聲也沒在意，如往常一樣伸手將小兒子抱在懷里，果然見他更加歡喜了，伸手蹬腳格外有勁兒，不知道他在歡喜些什么。

    秀姑聽著蟬鳴卻覺得煩躁，放下羊角燈，拿著蒲扇用力搖了搖，道：“這樣熱的天，大結嘍見天地叫著，無休無止，吵得我腦門疼，出去一回就不想再出去第二回了，不知道幾個孩子怎么樣了。開疆和小寶年紀小功課又簡單，且縣衙里有冰，涼快得不得了，都有點樂不思蜀了，只是壯壯和滿倉并糧山添福幾個在書院里，只怕沒這么好受。”

    張碩張口道：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”

    秀姑撲哧一聲，道：“得了，得了，你在私塾里做幾天先生，也滿口之乎者也來。”最近熱天的生意不太好，收入較之過年前后幾乎減半，張碩很有空閑教學生。

    張碩也笑了，不以為意地道：“壯壯這么大了，你不用太過擔心他，若他連這一點子苦頭都承受不住，日后如何承受科舉之奔波勞苦？比起莊稼人在地里揮汗如雨的辛勞，坐在書院里讀書人字求上進簡直就像身處仙宮。”

    轉頭看到秀姑拿來的燈，忙笑道：“你都拿來了？玉堂說這羊角燈好使，又亮堂，又不怕風吹，昨兒我就跟他說了要借，晚上拎著燈去抓結嘍龜，我見小野豬和小寶都愛吃。”

    大結嘍是這邊的方言，指的是知了，未曾脫殼的金蟬則叫結嘍龜，有些地方叫作知了猴、知了龜。此時雖無手電筒的便利，九成村民舍不得費燈油，便不再夜間捕捉，而是沒活干的村民或者孩子，白天在樹根處鏟土將之挖出來，淘洗干凈了，哪怕不放油地在火上烤熟，也是十分美味。和開疆一樣，秀姑也愛吃，張碩年年都會在晚間抓一些回來。

    入伏之前的十天就會有大量的結嘍龜出土，一般人捕捉的話都會趁這十天的時間，入伏后，出土的結嘍龜就漸漸地少了，村民都會罷手，白日里揀些蟬蛻來賣。
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