第(1/3)頁

    蘇秦在府中連待三日，易王沒有召見。

    第四日適逢大朝，蘇秦以外相身份上朝，引來百官注目。打眼望去，滿朝盡是陌生面孔，文武多是易王的寵信，文公一朝賦閑在家的太師赫然在列，站在文臣班首。

    易王遲到三刻上朝，且上朝后只處理一宗朝務：迎聘秦國公主。蘇秦從朝臣奏報中得知，秦國送親車馬已經過趙入燕，再有三日就到薊城，送親特使為上大夫公子疾。

    眼見木已成舟，蘇秦知道再諫已是多余。再說，函谷大戰在即，蘇秦一沒閑心與公子疾在薊城斗口，二有姬雪武陽之約，一刻也不愿在薊城多待，遂以縱親事務繁忙為由，向易王辭行。

    易王假意挽留幾句，便順水推舟地準奏。

    蘇秦急如星火地趕到武陽，在褚敏府中落席，屁股尚未坐熱，春梅就到了，要他即刻覲見太后。

    春梅并沒有帶蘇秦前往離宮，而是帶他來到武陽一家不起眼的客棧。

    春梅推開一道院門。院中不見一人，春梅止住飛刀鄒，引蘇秦走進客堂，又反身回至院門處，將門順手關上，與飛刀鄒守在門外。

    廳堂里，姬雪一身麻服，坐于主位，靜如一尊神像。

    蘇秦站在門內，身似樹樁，心卻狂跳不止。

    姬雪也是。

    一女一男，一坐一站，不知過有多久，誰也沒動，甚至可以彼此感知對方越來越重的呼吸聲和心跳聲。

    打破沉寂的是姬雪，聲音微微發顫：“蘇子，您要一直站著嗎？”

    蘇秦回過神，趨前兩步，跪叩：“臣蘇秦叩見太后。”

    “免禮。”姬雪輕應一聲，指向對面席位，“蘇子請坐，看茶。”

    “謝太后。”蘇秦再拜后落座。

    面前幾案上早已擺好茶盞。蘇秦端茶在手，眼睛卻在姬雪身上。

    短短兩年未見，姬雪瘦了，面色蒼白，憔悴不少。

    “是茉莉花茶。”姬雪避開他的目光，聲音輕柔。

    “是嗎？”蘇秦的心思不在茶上，但還是輕啜一口。

    姬雪苦笑一下，端起茶具，輕啜一口，情緒平穩下來。

    蘇秦知道，姬雪這么急切地召他過來，斷然不是讓他品茶的。

    蘇秦放下茶盞，直入正題：“太后，一切都已過去，可臣觀太后憂色依舊，可為何事？”

    姬雪將薊宮驚變由頭至尾細述一遍，只將易王威逼、欲行不倫之事略去，末了泣道：“臣妾薄命，陰差陽錯嫁入燕室。燕室遠離中原，臣妾孤苦無依，本想偏安燕地，過幾日安生日子，了此殘生，不想竟是一事緊連一事，事事催逼，叫臣妾??”說不下去了，以袖抹淚。

    見姬雪一口一個“臣妾”，蘇秦就如在胸中揣了只受驚的兔子，心全讓它踹碎了，掩袖泣道：“是秦無能，讓公主受苦了！”

    “是臣妾命苦，與蘇子何干？”姬雪抹去淚水，抬頭，盯住蘇秦，“蘇子，臣妾事小，燕國事大。臣妾急召你來，是有大事相托。”

    “公主請講。”

    “先君在時，早已察覺姬蘇心術不正，有意傳位于噲兒，可惜遲了，讓姬蘇搶先。事已至此，臣妾力孤，還請蘇子幫忙。”

    “謹聽公主吩咐。”

    “姬蘇人性泯滅，人倫早喪，前逼兄，后弒父，如何能承大業？臣妾以為，可借子之、褚敏之力，召集先君舊臣，由臣妾出面，詔告先君遺愿，傳檄天下，廢姬蘇，立公子噲，重整燕室。”

    “先君可有遺詔？”蘇秦問道。

    姬雪搖頭。

    “如果沒有遺詔，此事就不可為！”

    “可這??”姬雪大怔，“先君對臣妾多次講過，說得明明白白，此番緊急回來，為的正是這事兒！”

    “就眼下而言，”蘇秦解釋，“說殿下弒君，尚無足夠證據。先君近侍失蹤，迄今仍是謎團，我們可以質疑，不可用據。殿下名分早定，燕國無人不知。先君薨天，殿下承襲，也是正統，篡位之說難以成立。先君雖有廢殿下、隔代傳位之愿，惜無遺詔。沒有遺詔，我們就會師出無名，燕人不知就里，何以心服？再說，殿下謀位之心早生，早就在培植勢力。今日羽翼已成，朝堂之上皆是他的親信，更有先君胞弟老太師坐鎮。燕室老族多唯太師馬首是瞻，殿下既已得他助力，根基已穩。先君重臣或免或貶，能借用者不過是子之和褚敏二位將軍。即使他們二人，僅憑公主口諭，也未必會出力。這些都是外話，最棘手的還是公子噲。公子噲宅心仁厚，甚得先君遺風。如果是他人篡位，他或可應命。謀位者是其生父，叫他如何選擇？”

    蘇秦這席話就如一盆冰水當頭澆下。

    姬雪身子后仰，臉上血色全無，兩眼閉起，兩行淚水悄然滾下。

    是的，這些日來，占據她心的只此一事，就是如何實現先君遺愿，廢姬蘇，立子噲，為燕室扶立仁君。心事太重，她就障了智慧，不曾想得這么遠，這么細。

    “公主？”蘇秦不知就里，被她的表情嚇壞了，跪叩，“公主??”

    “蘇子，”不知過有多久，姬雪緩緩睜眼，摸出手絹拭淚，表情也恬淡多了，“你走吧，我??有點兒累了。”

    蘇秦難受得想哭，本想再解釋幾句，遲疑一下，又止住了，代之而出的是“臣??告??退??”三個連他自己也聽不清楚的模糊字音。

    蘇秦再拜起身，緩緩退出。

    蘇秦退到院中，廳內卻傳出姬雪的聲音，非常輕柔：“蘇子，明日黃昏之后，可有閑暇？”

    “有！”蘇秦脫口而出。

    傳出的聲音更柔了：“明日旁生霸，是為佳時。臣妾欲請蘇子賞月，可否？”

    旁生霸是周人對月望日的叫法。月望這日月相正圓，是賞月佳時。

    蘇秦聽出姬雪的語氣里沒有絲毫責怪，始知她非但未生誤解，反而是真正理解了他，內中一陣激動，顫聲應道：“唯聽公主。”

    見過姬雪，蘇秦又回到褚敏府中。二人就先君陵墓的修筑及離宮安全、供奉等國事議論一時，蘇秦辭別，回到館驛。

    路上，蘇秦見飛刀鄒時不時地從袖中摸出一物，置于鼻下嗅賞，笑道：“鄒兄得到什么寶貝了，在下可否一賞？”

    飛刀鄒遞過一物。

    蘇秦學他一樣放到鼻下，一股奇香襲來，幽幽裊裊，清淡而純正。

    “好香囊！”蘇秦贊道，“鄒兄何處得之？”

    “梅姑娘方才送的。”飛刀鄒一臉天真，“咦，主公，你說，梅姑娘為何送我這個？”

    蘇秦沒有回答，反問：“鄒兄，你覺得梅姑娘這人如何？”

    “是好人。”

    “喜歡她嗎？”

    “喜歡。”

    “呵呵呵，”蘇秦笑道，“喜歡就好。”遞還香囊，“此物貴重，鄒兄當好生保管，莫要辜負梅姑娘一片心意。”

    “只是，”飛刀鄒面現惶惑，“在下不曾為梅姑娘做過什么，姑娘卻送在下如此厚禮，叫在下??”

    “鄒兄若是過意不去，何不回贈一物？”蘇秦點撥道。

    “不瞞主公，在下也是這么想的。可遍觀左右，在下并無貴重物事，不知以何物相贈？”

    “敢問鄒兄，你最最不舍的可有何物？”

    飛刀鄒輕輕搖頭：“在下并無不舍之物。”

    “那??”蘇秦換個角度，“生死關頭，鄒兄若是尚存一念，能說出否？”

    “主公。”

    “在下聽著呢，說吧！”

    “說過了呀，就是主公。只要主公安在，在下死可瞑目矣。”

    望著這位素昧平生卻數年如一日不顧生死地守護自己的忠勇義士，一股莫名的感激，在蘇秦心頭升騰。

    “鄒兄！”蘇秦在心底深處輕叫一聲，一手重重地搭在飛刀鄒肩上。

    翌日，旁生霸之夜。

    黃昏過后，玉兔起于東天，在薄如絲帛的塊狀白云間穿行。

    離宮后花園的露臺上，朔風裹寒，吹冷臺前一池清水，水中明月被拉成條條亮帶，隨波逐散。

    偌大的露臺上，除蘇秦、姬雪主仆之外，再無他人。姬雪與昨日大是不同，雖說素服淡妝依舊，但已換作絲緞，不再是麻服，精、氣、神更是判若兩人。發型也有變化，不再是燕國先君夫人高高聳起的發髻，而是在洛陽王宮及笄之后的公主發髻，略有散漫，天真無拘。

    蘇秦可以覺出，她的憂慮一掃而空。借著朗朗的月光，他甚至觀察到她臉上溢出的喜色和嘴角上掛著的淺笑。一旦卸去為老燕公復仇的巨大壓力，姬雪就沒有什么再可忌憚的了，何況離宮偏僻，又緊鄰燕公高陵，若無重大祭事，少有人來。

    蘇秦感覺得出來，這個月圓之夜是屬于他的，一切設計皆是為他。蘇秦內心充滿感動，嗓眼里如同塞了什么，既咽不下去，也吐不出來，只是實實地卡著，生出一陣奇癢，一直癢下去，癢進心田里。

    “蘇子，”姬雪甜甜一笑，“臣妾多時未曾摸琴了，今兒風清月潔，臣妾想為蘇子彈奏一曲，以饗視聽。”

    蘇秦的嗓眼里依然卡著，無法出聲，便拱手打了一個揖。

    “梅兒，擺琴。”

    春梅移過一張長幾擺于姬雪前面，又從旁邊抱出一琴，置于幾上。

    “梅兒，今日風寒月高，姐姐獨彈也是無趣。何不取出你的瑟來，你我姐妹共為蘇子協奏一曲，豈不更妙？”

    春梅原本不通音律，只是在隨嫁燕宮之后，才從公主學藝。姬雪愛琴，就讓她鼓瑟。功夫不負有心人，十余年下來，春梅竟也鼓得一手好瑟。主仆二人時常琴瑟和鳴，打發漫漫歲月。

    然而，在這樣一個晚上，在蘇秦與飛刀鄒兩個男人跟前，公主不僅與她姐妹相稱，且又邀她琴瑟和鳴，這是春梅做夢也不曾想過的。

    春梅既驚且亂，囁嚅道：“公主，奴??奴??奴婢手賤，豈??豈敢??”

    “梅兒，”姬雪不無感慨，“記住，在我心中，你早不是奴婢，是妹妹。在洛陽時，你原本跟隨妹妹，是妹妹舍不得離別，才讓你陪我。你是代妹妹來的，你就是我妹妹。梅兒，去吧，拿出你的瑟來，今對明月，我們姐妹為蘇子合奏一曲。蘇子精于音律，堪為知音，你我琴瑟和鳴，正可請他指教。”

    姬雪這番話發自肺腑，出自真情。

    春梅涕淚交流，跪地泣道：“公主??”

    蘇秦感動，拱手：“在下能聞梅姑娘雅奏，幸甚！”眉頭一動，轉對飛刀鄒，“鄒兄，來，你我兄弟共賞公主姐妹雅奏，豈不快哉。”

    “呵呵呵，”飛刀鄒不無靦腆地搓搓手，“在下耳拙，只怕糟蹋了雅曲。”話音落處，人已過來，在蘇秦身邊坐下。

    春梅瞟他一眼，臉色緋紅，幸好在這月光下面，還算有些掩飾。事已至此，她不好再推辭，便再次移來一張長幾，取下一瑟，款款坐下，如姬雪一般開始調弦。

    不消一時，諸弦調好。

    春梅、姬雪相視點頭，同時起奏。

    初節起奏，二人輕挑慢彈，琴瑟和合，音響遠悠，如涼風過坡，秋雁掠空。至第二節，琴瑟各自為調，琴唱瑟和，錯落有致，如鳥兒問答，天地氤氳。緊接著，琴音清漫，瑟聲低吟，兩相和合，琴瑟協鳴，如群鳥起于蒲葦，勁風漫過山林。接下幾節，瑟之鉤挑雜以琴之綽注，粗放獷達，蒼涼磊落，如驚鴻斜飛，驟雨突襲，間或二音高拔，或如九天悶雷，或如風暴過谷，或如鐵石撞擊，或如驚濤拍巖。陡然間，琴瑟再和，指緩弦顫，音響曼妙，余音裊裊，恍如雪后初晴，涼風拂面，清冽之氣沁人肺腑。

    蘇秦是知樂之人。琴瑟一起，他就微閉雙目，傾耳以聽。初時尚在算計二人指法，細品調門，不久即是耳中有音，心中無指。再后音指皆無，只覺自己身心俱浮，飄飄蕩蕩，如飛絹隨風浮沉。最后竟是心身俱無，如癡如夢，于恍惚之中，猛聽錚錚數聲，琴瑟皆息，萬籟俱寂。

    蘇秦陡然醒覺，擊掌驚道：“好個琴瑟和合，天下絕彈矣！”

    “謝蘇子高評。”姬雪拱手作謝。

    春梅似是仍舊沉浸在音樂里，手雖不動，人卻在那兒發癡。

    顯然，她完全沉進音樂中了。

    “敢問公主，此曲何名，如此精妙？”

    “沒有曲名。是臣妾面對漫漫長夜、寒月冷風自創出來的。蘇子若是要名，就叫它‘蒼月寒雪’吧！”姬雪的聲音微微顫抖。

    蘇秦凄然無語。燕地高寒，長夜漫漫，日復一日，年復一年，其中多少凄苦，多少辛酸，以公主柔弱之軀，斷然不是一曲《蒼月寒雪》所能言盡的。

    許久，蘇秦的喉眼里擠出一個聲音：“公主，你??受苦了！”

    “蘇子??”許是過于激動，許是不勝露臺冷寒，許是蘇秦一言道破她這首曲子的萬千委屈，姬雪但覺一陣眩暈，身子軟癱，歪倒在鳳頭琴上。

    “公主！”蘇秦震驚，再顧不上其他，飛身躍起，箭步跨到姬雪身邊，將她扶起，跪下，聲淚俱下，“公主，你??怎么了？”

    姬雪微微睜眼，聲音小得不能再小：“蘇子，抱我！”

    蘇秦抱住她。

    姬雪指向寢處。

    蘇秦抱她進房。

    炭火興旺，暖氣襲人。

    蘇秦小心翼翼地將她放到榻上，蓋上錦被。

    姬雪的纖手緊緊握住蘇秦，聲音顫抖：“蘇子，天冷月寒，今宵??能不能不回去？”

    是夜，蘇秦沒有回去。

    蘇秦與姬雪宛如兩架干透的柴堆，在這個朔風瑟瑟的寒季，終于遇到火星，熊熊燃燒了。

    六國縱軍依從主帥龐涓軍令，分路開往崤塞。

    崤塞位于洛陽以西，河水南岸，東起于澠池，西止于曲沃，長約百里，山高谷深，道路曲折，可與函谷道比險。二者的不同是，崤塞較寬，最窄處也有十余丈許，便于行軍運輸，函谷道較窄，部分谷道僅寬丈許，易守難攻。

    龐涓的部署是，魏、韓、趙三軍主力屯于崤塞之西的陜與曲沃，直對函谷關，算作一線。燕、齊、楚主力屯于崤塞之東的澠池一帶，算作二線，與一線隔崤塞遙相呼應。但這只是臨時屯守，進攻時所有部署重新打亂，如何調動唯帥令是從。

    陜與曲沃是兩個重邑，位于崤塞與函谷之間，北臨河水，三面環山，是塊易守難攻的不規則盆地，方圓數十里，春秋時屬于北虢國，陜叫焦城，曲沃叫桑田。由于此處溝通兩大要塞，歷來是兵家必爭之地，此時仍舊為魏國領地。

    這一帶一馬平川，只有些許土岡，是再理想不過的沙場，尤其利于戰車馳騁。龐涓將前鋒設于曲沃，并在函谷關外設置三道防線，把中軍帥帳扎于陜城之外的一道土岡上，城邑辟為糧草重地和戰地救護場所，重兵把守。

    北風裹挾陣陣寒氣，席卷起縱親各軍的雜色旌旗。

    與這股肅殺的寒意相反，縱親軍士氣高漲，尤其是連綿不絕的魏軍營帳內，殺氣騰騰。各營在演練時發出的沖殺聲、金戈搏擊聲遙相呼應，時斷時續。

    中軍帥帳外氣氛森嚴，甲盔戟士分立兩側。

    帳內，兩個參將及幾個軍尉肅然侍立，目不旁視。主帥龐涓端坐于一張巨大的帥案后面，兩眼迷離，兩耳豎起，神情專注，顯然在傾聽什么，右手指節時不時地敲在前面的帥案上。

    遠處傳來車馬聲。

    馬蹄聲止，魏軍副將張猛跳下戰車，匆匆走進帳中，正欲稟報，見龐涓那般陶醉，忙又止住，輕手輕腳地小步趨進，在帥案前數步處站定。

    龐涓卻似沒有察覺，仍在專注傾聽。

    張猛豎起耳朵，但周圍聲音嘈雜，有口令聲，有馬嘶聲，有腳步聲，有金戈聲，有鳥叫聲，還有風裹旌旗的嘩啦聲，他實在辨不出主帥在聽什么，且聽得如此起勁。

    又候一時，見龐涓仍舊沉醉于那聲音里，張猛輕咳一聲，小聲稟道：“主帥??”

    “噓，”龐涓擺手，“你聽！”手指再次合節拍地敲打帥案。

    跟著他的節拍，張猛漸漸聽到一個縹緲的聲音。聲音來自很遠的營盤，盡管雄渾，但終歸敵不過附近的噪音，若不細聽，真就埋沒了。

    是金石鼓樂聲和兵士們的歌聲。顯然，有兩支隊伍在輪流唱著同一首歌，像在比賽。歌曰：“渡河梁兮渡河梁，舉兵所伐攻秦王??”

    張猛笑了：“主帥是在聽歌？”

    “呵呵呵，”龐涓回過神來，“王上與楚、齊、韓三王在虎牢關上合唱的就是它。這陣兒聽唱，韻味十足啊！”

    張猛遲疑一下：“主帥莫不是讓各營各寨皆唱此歌，激勵士氣吧？”

    “哈哈哈，真還讓你說準了！”龐涓大笑幾聲，轉頭吩咐侍立一側的參將，“傳我帥令，從即日起，縱軍各營皆唱此歌，半月之后比賽，哪個營寨唱得好，唱得響，本帥就封哪個營寨為破敵先鋒！”

    參將應命而出。

    張猛吃一大驚：“主帥，這??”

    張猛想說的是，以唱歌是否響亮來挑選破敵先鋒，這也未免太荒誕無稽了，但終究未說出口。

    “呵呵呵，不說這個吧。”龐涓換過語氣，指著前側席位，“張將軍，請坐。觀你氣色，像是有急事，這就說來。”

    見他轉換話題，張猛只好抱拳稟道：“末將是來請戰的，將士們等不及了！”

    “別是你張將軍等不及了吧？”龐涓反問。

    “這??”張猛被他道破，囁嚅道，“主帥，時不我待了！縱軍數十萬待命已有月余，再不決戰，影響士氣不說，只怕??”

    “怕什么？”

    “別的不說，單是糧草就是大忌。大軍擠在這崤塞里，又是冬季，崤塞只此一條道，我們既行軍又運糧，越急越是不濟。再說，這天氣??”

    “來來來，”龐涓的表情興奮起來，揚手道，“你就說說這天氣！”

    “大雪節已過，冬至將臨，行將入九。天氣一天比一天冷，萬一天寒地凍，大雪封道，莫說是攻打函谷關??”張猛不想再說下去。

    龐涓卻是神采飛揚，情不自禁地爆出一聲長笑。

    張猛讓他笑愣了，呆望他。

    龐涓止住長笑，朗聲問道：“張將軍熟知此地，在下甚想知道，此地何時才能如你所說的天寒地凍、大雪封道？”

    “說不準呢。交九后，只要西北風連刮兩天，整個山川就會凍住。”

    “呵呵呵，”龐涓笑得合不攏口，連連點頭，“說得是，天有不測之風云哪！”轉對帳外，“來人！”

    一軍尉應聲而入。

    “備上兩只木桶，盛滿水置于帳外，俟其結冰，晨昏各查看一次，記下冰層厚度，隨時報我！”

    那軍尉答應一聲，轉身去了。

    張猛一臉疑惑地望著龐涓。

    “張將軍，”龐涓笑道，“你還有何事？”

    “末將??末將想??”

    “你想知道究竟是哪一日伐秦吧？好，請隨我來。”龐涓扯張猛走出帳外，見那軍尉正在朝兩只木桶注水，指著它們，“就在它們被完全凍實那日。”

    燕軍大帳里，燕將子之端坐于案前，盯住案上的調兵虎符。虎符一側擺著燕宮新主的詔書，說齊人欲襲燕，要他即刻撤兵，回防河間。

    文公薨天，殿下登基，南面稱孤，迎娶秦婦，齊燕交惡，詔命回防??六國會盟后，前后不足兩月，燕宮即鬧出接二連三的驚天變局，任他有多少智謀也難以籌算。合縱是文公一力主張的未來大政，新主不顧縱親誓約，如此行事，更讓他進退維谷。不退，王命難違。退，如何向縱親國交代？燕國今后又將何以取信于天下？

    子之正自為難，公子噲逃至，一邊啼泣，一邊將宮中之事細述一遍，包括母親如何向齊求助，如何被父王賜死及太后如何請殉等，只將父王毒殺先君一事刻意隱瞞。

    子之忖思良久，沉聲問道：“賢侄，你我相交多年，算是知音了。末將有話求問賢侄，望賢侄據實以告。”
    第(1/3)頁