第(1/3)頁 莊周持粟回家，一家人皆是歡喜，美餐一頓。 翌日晨起，莊周不知從何處摸出一只銅簋（guǐ），“咚”一聲扔到院里，吩咐莊逍拿刷子擦亮。莊妻洗完餐具，走到院里，見狀大驚，問道：“他大，你擦這東西做啥？” “呵呵呵呵，吃完這頓，還有下頓呢?！鼻f周樂道，“今朝逢集，我且拿它到蒙邑換粟去。嘿，沒想到這玩意兒挺重，當值不少粟米哩。” “萬萬不可呀，他大！”莊妻急了，一把奪過銅簋，捏在手里，“老祖宗傳下的寶物就剩這件了，你若再去賣掉，家里??真就是一無所有了呀！” 莊妻看向銅簋，淚水流出。 此簋四足，四耳，圓身，方座，上面還有一只蓋子，通身精銅，重約七八斤，上面還刻著鳥獸蟲魚，工藝極是精致，一看就是寶物。莊子祖上是名門望族，后來家道雖然敗落，但在其祖父輩流落蒙邑時，作為祭器的五鼎四簋，仍舊一件不少。只是到其父輩，祭器少去大半，待莊周立事，又賣兩個，眼下僅剩此件了。 “他娘呀，”莊周盯住她道，“你怎么能說是一無所有呢？”連連指點院中人頭，“你，我，他，她，這不是豎著四個大活人嗎？” “他大，活人可不是寶物?！? “非也，非也！”莊周連連搖頭，“人生天地之間，化日月之精氣，為萬物之靈長，不是寶物，又是何物？” “可這??人是要填飽肚皮的??！” “是呀，是呀，我將此物換粟，不就是為了填飽肚皮嗎？” “這是家里唯一值錢的東西了。” “真正值錢的是此物呀！”莊周拍拍吃得飽飽的肚皮，伸手去奪銅簋，莊妻閃過，跑回草舍，將銅簋藏起，拿出一打草鞋來，“他大，這是我學著打的，雖不好看，卻是結實。你拿到街上試試，要是能夠換來粟米，我們就有生計了。” 莊周拗不過她，只得掮起草鞋，扭頭出門去了。 監(jiān)河侯的家宰如同卡了點似的，莊周前腳剛走，他后腳就邁進來，隨身還帶著測量水文的各類器具。家宰說明來意，莊妻喜淚沾襟，正在聽他講解如何測量水線，一輛駟馬豪車沿土路馳來，徑至莊家門外。 一個吏員率先下車，在門外大叫：“莊周，莊周在家嗎？” 莊逍跑去開門。 莊妻正自狐疑，家宰認出是里正，趕忙迎出。里正剛要介紹，已從車上下來的楚王內臣以為家宰就是莊周，揖道：“莊先??” “非也，非也，”家宰攔住，回禮，“在下不是莊先生，請問二位是??” 楚王內臣進前一步，應道：“在下來自楚地郢都，奉楚王諭旨，禮聘莊周先生前往楚宮?！? “楚王？”家宰吃一大驚，“敢問大人，欲聘莊先生去做何事？” “拜莊先生為國師?！? 堂堂楚王竟然要拜莊周為國師！家宰目瞪口呆。 “國師？”莊妻急問，“國師是做什么的？” “莊夫人，”里正拱手賀道，“國師就是國王的師傅，也就是楚王的師傅，嘖嘖嘖，你家莊周不得了，大喜臨門哪！” 莊妻驚呆了，一時不知如何應對。 “敢問莊夫人，”楚王內臣揖道，“莊先生何在？” 莊妻不好說是賣草鞋去了，正自支吾，莊逍朗聲應道：“我阿大到街上賣草鞋去了，走沒多久，要是去追，準能趕上！” 楚王內臣朝隨從努下嘴，那人將莊逍抱到車上，與里正一道朝蒙邑方向疾追。不一時趕到蒙邑，他們搜遍整個集市，不見莊周蹤影。 車馬路過一家粟米行時，莊逍一眼看到柜中金燦燦的粟米，眼珠子急轉幾下，轉對里正：“我曉得阿大在哪兒。”又指著粟米，“如果你們肯為我家買上一袋粟米，我這就領你們尋去！” 想到他家的窘態(tài)，楚王內臣沒再多話，當即購下數袋粟米，又到布店置辦布匹及其他一應日用，買了些雞鴨魚肉等現成肉食，興致勃勃地一路趕回。 走到十字路口，莊逍指揮車輛拐向一條土路。 路越走越窄，前面再無車轍了。 內臣吩咐里正陪同車夫原地守候，自己與侍從緊跟莊逍，徑至濮水堤岸。 三人沿水而行，走有半個時辰，果真望見遠處水岸邊佇立一人，頭戴破斗笠，正持竿垂釣。 持竿者正是莊周。 原來，莊周持草鞋赴市，走沒多久，全然忘掉職分，循本能拐往河道來了。春風拂面，萬物共生，天地間最好的風景盡在濮水兩岸，莊周魂牽夢縈，一刻也不想錯過。 內臣見過莊周，長揖至地，說明來意。 莊周閉目良久，從容揚起釣竿。 內臣看過去，長吸一口氣，因為莊周手中所持，不過是根普通蘆葦，上面更無任何釣鉤和誘餌，只有兩片葦葉，仍在濕淋淋地向下滴水。 乖乖，這是真正的大才呀，難怪大王要拜此人為師！ 內臣嘆服，長揖：“楚王誠請先生至郢，欲托以境內之事，待以國師之禮，敢問先生意下如何？” 莊周將破斗笠推向腦后，道：“聽說楚有神龜，在云夢澤里暢游三千年，之后被人捉住，塞進竹籠，獻給楚王。楚王裹之以錦繡，藏之于廟堂，以其肉獻祭天上諸靈，以其甲卜卦社稷吉兇，可有此事？” “確有此事?！眱瘸蓟ネ谎?，應道，“先生所言，乃靈王時異事。此龜堪為神靈，在宗廟里最受尊崇，其甲骨所斷所刻，無不為社稷大事、國家紀要?！? “請問二位，”莊周微微一笑，盯住二人，“假定你二人是此龜，是舍身求死而留骨于宗廟呢，還是全身求生而曳尾于大澤之中呢？” 內臣順口應道：“這還用說，全身求生，暢游于大澤之中。” “哈哈哈哈，答得好哇！”莊子拱下手，揚起蘆葦指向河水中一只因受驚而快速爬走的河鱉，“在下非大楚靈龜，不過一只宋地土鱉，這將曳尾于爛泥淖了?！? 話音落處，莊周將蘆葦置于腳下，沿河水揚長而去。 內臣先是驚愕，繼而與仆從蹽腿狂追，邊追邊揚手大叫：“先生留步，先生留步??” 莊周置若罔聞，越走越快，見二人緊跟不舍，索性拐入水中，蹚水而去。二人欲再跟從，但試試河水，依舊清冷，且見最深處已經漫至莊周腿根，只好作罷，與莊逍暫回村落。 多年來，楚人一直惦念宋人國土，宋、楚堪稱世仇，因而，楚王使臣一進宋地，就被宋國的人盯梢了。 得知二人奉楚威王諭旨聘請屬下臣民莊周為國師，宋王偃本就震驚，又聞來者是楚威王寵臣，愈加駭然，急召眾臣謀議。眾臣七嘴八舌，議論紛紛，無一人知曉莊周是何人。 宋王問不出個所以然，只好傳喚蒙城令。 蒙城令召到里正、監(jiān)濮令等一行諸人趕至王宮。監(jiān)濮令即監(jiān)河侯，得到機緣，遂將莊周、惠施與自己同窗就讀等陳年舊事一五一十地盡述一遍，末了提及漆園舊案，為自己洗刷冤枉。當講到莊周一家斷糧，莊周上門學狗叫借粟之事時，眾人無不唏噓。 得知惠施之才遠不及莊周，惠施早晚見莊周都要禮讓三分，宋王偃更是驚愕?；菔┰缫奄F為大魏相國，比惠施才高幾分的莊周卻在自己轄內默默無聞，宋王偃臉上本就掛不住，若是此人再被楚威王聘去，叫他情何以堪？ 就在此時，軍尉來報，楚使已在莊周草舍旁邊扎下帳篷，看樣子是不達目的不罷休了。楚是大國，宋國本就不敢招惹，此來又是聘賢，在列國不為犯禁。 情勢不容再緩，宋王當即決定將現任相國改任太師，空出相位，旨令莊周即時入宮拜相，同時安排專人“款待”楚使，以免他們先一步得到莊周。 然而，大賢莊周卻不見了。 楚使、宋臣兩撥人馬在莊家門外對峙三日，仍舊沒見莊周蹤影。楚使較上勁了，賴在此地不走。宋王偃面上也過不去，旨令司徒府畫出圖像，如捉拿犯人般四處張貼，更出動軍卒，將濮水兩岸如拉網般搜尋一遭，仍舊一無所獲。 正自一籌莫展，有人從魏地回來，說是在魏境看到一人貌似畫中人莊周。 如果莊周赴魏，必是去尋惠施。若惠施推舉，以莊周之才，必為魏王所用。宋王偃聞報愈加震驚，急召監(jiān)濮令覲見，當廷晉其為中大夫不說，又將漆園的監(jiān)管職分悉數返還，旨令他趕赴魏境，務必請回莊周。 前后不過旬日，原本讓人頭大的莊周竟就鬧出如此之大的動靜，不僅使漆園失而復得，更使監(jiān)河侯如做夢般由下大夫一舉躍升為中大夫，真正是匪夷所思之事。面對這份突如其來、連先祖也可望而不可即的榮耀，監(jiān)河侯喜淚奔涌，在詳細盤問過報信人后，安排好家事，帶足銀兩直驅大梁。 莊周果是奔大梁去了。 自遇楚使之后，莊周一連晃悠兩日，這天見天色黑定，肚子也著實餓了，循路回家，遠遠望見門外燈火通明，人喊馬叫，眉頭皺起，忖道：“瞧這樣子，楚人想必是不甘白走這一趟。也好，我正存心遠游，何不就此成行？” 想至此處，莊周扭頭就走，沿濮水上溯半個時辰，一拍腦袋：“有了，久沒見到惠施，且到大梁尋他耍去！” 蒙本為宋、魏邊邑，不消一日，莊周即入魏境。 此時正值縱親軍伐秦無果而還，魏國境內一片哀慟，幾乎村村有號哭，路人皆縞素，天和地也似被某種莫名的哀傷和壓抑籠罩了。 然而，這種哀傷、壓抑與早就參透了生與死的莊周全然無關。脫開楚人糾纏的莊周一身輕松，漫無目的地游山賞景，想歌即歌，想詠即詠，想睡即睡，想走即走，渴了掬口水喝，餓了隨便尋些吃的，真正是逍遙自在，無拘無束，竟連此行的目的也拋諸腦后了。 提醒他的是一次小小意外。 一日，莊子游至大梁城外的一個市集，見人們紛紛圍向一塊新貼的告示牌，打眼一望，驀然一驚，因為上面赫然寫的是他的名字，畫的是他的畫像，懸賞十兩足金。 細看落款，不是司徒府，而是相國府。 照理說，相國府不事緝拿。 “咦？”莊周拉下斗笠，閃至一邊，忖道，“魏國相國不就是惠施嗎？我來投他，人還沒到呢，他怎就曉得了？我不曾妨礙到他，他卻這般拿我，又為哪般？這這這??我這剛得自在，怎就??待我尋上門去，問他個所以然來！” 莊周不由分說，撒腿就奔大梁。 莊周邊問邊走，將到相國府時，一眼瞥到街邊一溜兒跪著三人，是一個女人攜一對兒女行乞，每人面前各擺一只破損陶盆，里面雜亂地放著各種施舍。女人還很年輕，看樣子二十多歲，模樣還算俊秀，只是一臉塵垢，頭發(fā)凌亂，衣裳比莊周的還要破爛，僅僅是遮個羞處。一對兒女倒是靈秀，兒子五六歲，女兒又小一些，兩只大眼緊盯路人，一見有人望來，不管給不給賞，只管伏地磕頭。 莊周呵呵一樂，沖這一家人走去。男孩子盯住他看，小姑娘不管三七二十一，接連磕下好幾個。女人上下打量他幾眼，指著男孩子旁邊的空地說：“這位大叔，若是不嫌棄，就跪在那兒吧。此地有錢人多，或能討個賞錢?！? 莊周在她跟前蹲下，兩眼盯住她：“你年紀輕輕的，為何在此乞討？” “唉，”女人見問這個，潸然淚下，“他阿大戰(zhàn)死沙場，公婆傷悲過度，得病走了。家里沒男人，有這兩個娃子，想改嫁也尋不到合適人家，地賣光了，沒有營生，這又遇到荒春，只得離鄉(xiāng)背井，舍臉討點吃的。” 想到也在挨餓的妻子及兩個孩子，莊周心里發(fā)酸，瞄一下他們破陶盆中的幾個銅板，問道：“阿妹，想不想討到比這個多點兒的錢？” “多少？”女人問道。 “十兩金子。” “十兩金子？”女人吃一大驚，盯他看一會兒，苦笑一下，別過臉去。 “阿公，”男孩子眼睛大睜，“我想去討！” “好小子，”莊周沖他笑笑，起身，“想要錢，就跟我走！” 男孩子站起來，拿起陶盆，跟著莊周就走。女人見兒子隨從莊周揚長而去，連忙起身，拉起女兒急跟于后。 莊周尋到懸掛告示的地方，取下遞給那孩子：“拿上這個，跟阿公取金子去！” 母子三人將信將疑，跟從莊周徑至相國府前。 莊周一手拉起一個孩子，頭前闖去。 毋庸置疑，幾人全被門房攔住。 莊周示意，孩子舉起手中的告示牌。門房這也看到了，又將莊周上下打量一番，奔進去稟報。 不一時，一個家宰模樣的走出來，拱手：“先生可是莊周？” “正是在下?！鼻f周亦回一揖，“宋人惠施可在？” “主公進宮去了，很快就回?！奔以卓匆谎叟思皟蓚€孩子，以為是他家人，拱手，“莊先生，府中請！” “且慢，”莊周從孩子手中拿過牌子，指牌道，“賞金還沒兌付呢。” “是了，是了?！奔以仔πΓ谷巳硎畠山鹱?，遞給孩子。 望著黃燦燦的十小塊金子，女人與兩個孩子目瞪口呆，良久，方才“撲通撲通”跪在地上，磕頭連呼恩公。家宰這也明白原委，輕笑幾聲，攜莊周入府。 一杯水未涼，惠施散朝回府，聽聞莊周已經入府，一改往常的慢動作，三步并作兩步地直趨客堂，人未進門，聲音已經鉆入：“莊兄，莊兄—” 莊周黑喪起臉，側過身子，給他個背。 “莊兄，想殺吾矣。”惠施跨步過來，見他這般動作，一把扯住他的胳膊。 莊周一把甩開，鼻孔里哼出一聲。 “莊兄??”惠施略吃一驚。 “莊兄？”莊周冷笑一聲，“這辰光叫得倒是親昵！”順手拿過木牌，朝他直塞過去，“這個牌子上，可是相國大人手筆？” “呵呵呵呵，”惠施笑過幾聲，接過牌子，看也不看，扔到一邊，“在下就曉得莊兄是這反應，昨晚還為這個與人打賭來著?！? “這等反應？”莊周又是一聲冷笑，兩眼直逼過來，“姓惠的，我且問你，莊某犯下何等王法，或又何時何事招惹你了，你竟使出此等下作手段，四處懸賞緝我？” “呵呵呵，莊兄，且聽在下一言。”惠施又是一笑，在他對面坐下。 “說吧！” “莊兄既沒犯王法，也沒招惹在下，在下之所以緝拿莊兄，是因為有人前來府上，密告在下說：‘莊子已來魏國，欲搶相國之??’” “哈哈哈哈，”未及聽完，莊周爆出一聲長笑，笑畢謔道，“南方有鳥，其名為鹓（yuān）鶵（chú），相國大人可曾聽說？” “未曾聽說?！? “鹓鶵乃一奇鳥，一年兩度，春日發(fā)于南海，飛抵北海，秋日發(fā)于北海，飛抵南海，沿途飛越千山萬水。此鳥品性高潔，非梧桐不棲，非竹實不食，非醴泉不飲。有鴟（chi）一只，偶得腐鼠，正自喜而啖之，忽見鹓鶵飛掠頭頂，乃驚恐萬狀，仰天奮爪，斥道：‘嚇！’今朝相國難道也想為這區(qū)區(qū)相國‘嚇’我不成？” “哈哈哈哈！”惠施亦出幾聲長笑，兩手擊掌，連聲，“精彩，精彩，這些年不見，莊兄口舌越發(fā)精進了?！? “非關口舌之事?！? “嗯，的確非關口舌之事。不過，莊兄難道不想問問是何人來我府上，又為何事講出那般話嗎？” 莊周略略一怔：“請講?！? “監(jiān)河侯！” “監(jiān)河侯？”莊周先是吃一驚，繼而作色，“這個吝嗇小人，他來做啥？” “呵呵呵呵，”惠施指他笑道，“莊兄，你這叫不識好人心喲！” “此話怎講？” 惠施遂將因他而起的諸多事端一五一十盡講一遍，莊周這才明白是自己誤解了監(jiān)河侯，急問：“監(jiān)河兄呢？” “在下打發(fā)他回去了。什么大楚國師、大宋相國？在莊兄眼里，這些不過是鴟鳥爪下的一堆腐鼠而已。” “謝惠兄遮擋了?！鼻f周拱手謝過，目光瞄向旁邊的牌子，“在下還有一事不解，既然惠兄已經打發(fā)監(jiān)河兄了，為何還要緝拿在下？” “呵呵呵，”惠施笑道，“莊兄試想，如果不用此法，在下何以請到莊兄呢？” “諸事已經過去，你請在下做啥？” “解悶哪。不瞞莊兄，在下自來魏地，是天天煩悶哪！” “哦？”莊周故作驚訝，“在這一隅之內，你已是一人之下、萬人之上的人了，理應志得意滿、心想事成才是，又因何煩悶呢？” “唉，”惠施長嘆一聲，“一言難盡哪。莊兄之快活，在于逍遙自在。在下之快活，在于天地名實?！敝赶蛲饷妫翱赡憧纯矗瑵M城金碧輝煌，滿街綾羅綢緞，卻難見到能讓在下吐一時之快的活物，豈不悶哉？” “唉，”莊周亦出一聲長嘆，“在下尋你，是想邀你游于天地之間，你尋在下，卻是要逞口舌之強，于你可得快活，而于在下，豈不悶哉？” “走走走，”惠施顯然急不可待了，起身扯住莊周，“這就后花園里耍去，讓你見識一下什么才叫花草。不瞞你講，近年來在下口舌發(fā)僵，唯有園藝功夫大有長進呢！” 二人走至后花園中，尚未欣賞園藝，家宰急追過來，說是又出戰(zhàn)事了，殿下緊急召請，要他即刻入宮。惠施苦笑一聲，兩手一攤，朝莊周做個無奈動作，請他園中自在賞游，便匆匆上朝去了。 這場戰(zhàn)事，仍舊發(fā)生于秦、魏之間。 戰(zhàn)端仍是由龐涓挑起來的。 從安邑東出大梁，魏人只有兩條道可走，一條是橫穿中條山，經此渡口至陜，取道崤塞，東至洛陽，再沿河水南側官道抵達大梁，另一條是取道王屋山與太行山交錯處的軹關陘至南陽盆地，經由孟津渡河。兩條道互為倚重，就軍事而言，任何缺失，對魏人而言都是不可容忍的。 函谷一戰(zhàn)，陜邑、曲沃失守，秦人直接控制太陽渡，威脅茅津渡，而這兩大渡口是溝通安邑與大梁的主動脈之一，這讓深諳地勢利害的龐涓如鯁在喉。龐涓暗調兵力，兵分兩路不宣而戰(zhàn)，一路攻打陜邑，一路攻打曲沃。由于事發(fā)陡然，陜地秦人猝不及防，陷于絕境后失守，曲沃卻得函谷關守軍及時馳援，勉強保住。 司馬錯震怒，一面急奏咸陽，一面調動秦軍集結函谷關，矢志奪回失地。龐涓亦緊急部署，同時疾馳大梁，奏報朝廷，力主與秦復戰(zhàn)，奪回曲沃與太陽渡，確保大魏血脈暢通。 魏王不上朝，國事依例由太子申主持。 前傷未愈，這又復戰(zhàn)，任誰心里也是憋堵。是以無論龐涓如何解釋，甚至讓人把軍事沙盤抬到宮里，指沙盤反復講解陜、曲沃諸邑戰(zhàn)略地位之重要，聲稱自己有絕對把握收復曲沃，將秦人封堵在函谷關內，太子申仍舊黑喪起臉，朱威別過臉去，白虎一言不發(fā)，惠施更是兩眼閉合，似是睡去了。 “諸位，諸位，”龐涓急了，“前線已經開戰(zhàn)，秦人大規(guī)模集結，欲奪回陜邑，甚至還叫囂搶我崤塞，斷我大魏血脈，將士們正在浴血，在下迫切需要糧草輜重，需要后備兵員，求請諸位了！”說著連連拱手。 “龐將軍，”朱威長嘆一聲，緩緩應道，“在下不是不想與秦人開戰(zhàn)，只是??將軍曉得，這幾年的存糧，該吃的吃了，沒吃的讓秦人一把火燒了。時下又遇荒春，各地皆有饑民，至于后備兵員，眼下正值春耕，人手本就??” 朱威越說越慢，講不下去了。 “司徒大人？”龐涓看向白虎，向他遞眼色。 “龐將軍，”白虎非但不幫話，反倒附和朱威，“在下贊同上卿大人，眼下與秦開戰(zhàn)，時機不妥，望將軍三思。” 在此場合下，龐涓曉得勢單力孤，氣呼呼地別過臉去。 “惠相國，”太子申看向惠施，“武安君要求與秦開戰(zhàn)，朱上卿、白司徒認為時機不妥，敢問相國是何決斷？” “回稟殿下，”惠施微微睜眼，拱手，“軍國大事，當由王上裁決，臣不敢動議?！? 惠施將皮球踢到惠王那兒，龐涓自是無話可說，當即動身求見魏王，被毗人攔在門外。龐涓候等兩個時辰，見惠王仍不傳見，曉得再等下去也是白搭，又擔心秦國出兵報復，只好長嘆數聲，驅車出城，連夜馳奔澠池大營，部署應急防務去了。 見龐涓這般好戰(zhàn)，眾臣皆是嘆氣。 “就眼前困境，”太子申看向惠施，“先生可有良策？” “伐秦、征戰(zhàn)皆是外務，”惠施應道，“眼前縱親未散，縱約仍在。既涉外務，殿下何不求問外相蘇秦呢？” “對，對，”朱威連聲附和，“當初伐秦時，蘇相國就堅決反對，向我提過此事，只是孤掌難鳴，無法說服王上與龐將軍，才致這個結局?！? “聽說蘇子前時來過，”太子申思忖一時，看向幾人，“近日卻是沒他音訊了。你們有誰知道蘇相國人在何處？” “當在趙國?！被菔╅]目應道，“龐將軍懷疑趙人與秦暗結，王上也存疑慮，蘇子解說不清，趕赴趙國查詢真相去了?！? “白司徒，”太子申轉向白虎，“你走一趟邯鄲，一是代父王問聘趙侯，二是拜訪蘇相國，就眼前局勢請他指點。如果蘇相國能撥冗光臨大梁，那是再好不過的了。” “回稟殿下，”白虎略一遲疑，“王上那兒??” “父王那兒，自有本宮奏報?！? 白虎趕到趙國，問聘過后，徑直造訪蘇秦府，將魏國危勢詳述一遍，拱手道：“蘇大人，縱親伐秦無果，近十萬將士喋血，傷者不計其數，魏國好不容易恢復起來的元氣再次傷損，武安君卻無視國情，再請用兵。王上抱病不朝，朝臣束手無策，殿下與惠相國皆請大人趕赴大梁，指點迷津?！? 第(1/3)頁