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    叫做羅斯托娃的伯爵夫人隨同幾個(gè)女兒陪伴著許多客人坐在客廳里。伯爵把幾位男客帶進(jìn)書(shū)齋去，讓他們玩賞他所搜集的土耳其煙斗。他有時(shí)候走出來(lái)，問(wèn)問(wèn)大家：“她來(lái)了沒(méi)有？”大伙兒正在等候瑪麗亞·德米特里耶夫娜·阿赫羅西莫娃——上流社會(huì)中綽號(hào)叫做leterribledragon1的夫人，她之所以大名鼎鼎，并不是由于財(cái)富或榮耀地位，而是由于心地正直，待人樸實(shí)的緣故。皇室知道瑪麗亞·德米特里耶夫娜，整個(gè)莫斯科和整個(gè)彼得堡都知道她。她使這兩個(gè)城市的人感到驚奇，他們悄悄地譏笑她的粗暴，談?wù)撍娜ぢ劇５侨巳硕家粺o(wú)例外地尊敬她，而且畏懼她。

    1法語(yǔ)：恐龍。

    書(shū)齋里煙霧彌漫，大家正在談?wù)撐母嬷袠I(yè)已宣布的戰(zhàn)爭(zhēng)和征兵事宜。誰(shuí)也還沒(méi)有讀到上諭，但是人人都知道業(yè)已頒布了。那伯爵坐在一面抽煙，一面交談的兩位鄰近的客人之間的土耳其式沙發(fā)上。伯爵自己不抽煙，也不開(kāi)口說(shuō)話，可是他時(shí)而把頭側(cè)向這邊，時(shí)而側(cè)向那邊，顯然他在留意地觀看這兩位抽煙的客人，靜聽(tīng)被他惹起的兩位鄰座的訌爭(zhēng)。

    交談?wù)咧幸蝗耸俏墓伲遣紳M皺紋、瘦削的面部刮得很光，帶著易動(dòng)肝火的神態(tài)，他已經(jīng)趨近老年，但穿著像個(gè)挺時(shí)髦的年輕人。他盤(pán)著兩腿坐在土耳其式沙發(fā)上，那模樣跟戶主家里人不相上下，他的嘴角上深深地叼著一根琥珀煙嘴子，一面瞇縫起眼睛，若斷若續(xù)地抽煙。這位客人是老光棍，伯爵夫人的堂兄，莫斯科的沙龍中常常議論他，都說(shuō)他是個(gè)造謠中傷的人。他對(duì)交談?wù)撸坪鯐?huì)裝作屈尊俯就的樣子。另一位客人長(zhǎng)著一張白里透紅的面孔，精神煥發(fā)，是個(gè)近衛(wèi)軍軍官，他梳洗得整齊清潔，扣上了衣扣，嘴中叼著一根琥珀煙嘴子，用那粉紅的嘴唇輕輕地吸煙，從美麗的嘴中吐出一個(gè)個(gè)煙圈來(lái)。他就是謝苗諾夫兵團(tuán)的軍官貝格中尉，鮑里斯和他一起在這個(gè)兵團(tuán)入伍。娜塔莎逗弄過(guò)薇拉——伯爵夫人的長(zhǎng)女，將貝格稱為她的未婚夫。伯爵坐在他們之間，全神貫注地聽(tīng)著。除開(kāi)他所酷愛(ài)的波士頓牌戲之外，傾聽(tīng)大家爭(zhēng)論，是一件使他至為愉快的事，尤其是當(dāng)他在兩個(gè)喜愛(ài)聊天的人中間引起爭(zhēng)論的時(shí)候，他就覺(jué)得更加高興了。

    “老兄，怎么啦，montrèshonoraole1阿爾萬(wàn)斯·卡爾雷奇，”申申說(shuō)道，微微一笑，他把民間最通俗的俄文語(yǔ)句和優(yōu)雅的法文句子混雜在一起，這也就是他說(shuō)話的特點(diǎn)，“vouscomptezvousfairedesrentessurl’etat2，您想獲得連隊(duì)的一筆收入嗎？”

    1法語(yǔ)：可尊敬的。

    2法語(yǔ)：您想獲得政府的一筆收入。

    “彼得·尼古拉耶維奇，不是這么回事，我只是想表白一下，騎兵服役的收益比步兵服役要少得多，彼得·尼古拉耶維奇，請(qǐng)您設(shè)想一下我現(xiàn)在的處境吧。”

    貝格說(shuō)起話來(lái)總是十分準(zhǔn)確、心平氣和，態(tài)度很謙恭，他的談話向來(lái)只是關(guān)系到他個(gè)人的私事，每當(dāng)他人談?wù)摰氖虑楹退麤](méi)有直關(guān)系時(shí)，他便沉默不言。他能這樣接連幾個(gè)小時(shí)默不作聲，一點(diǎn)也不覺(jué)得忸怩不安，而且不讓他人產(chǎn)生這種感覺(jué)。可是交談一提到他本人，他就長(zhǎng)篇大論地說(shuō)起來(lái)，明顯地露出喜悅的神色。

    “彼得·尼古拉耶維奇，請(qǐng)您想想我的處境：如果我在騎兵部隊(duì)服役，那怕是掛中尉軍銜，在四個(gè)月之內(nèi)我所掙的錢(qián)也不會(huì)超過(guò)兩百盧布，現(xiàn)在我已掙到兩百三十盧布。”他說(shuō)道，臉上露出洋洋得意的令人喜悅的微笑，一面回頭看看申申和伯爵，仿佛他的成就永遠(yuǎn)是其他一切人共同期望的主要目標(biāo)，他認(rèn)為這是顯而易見(jiàn)的事情。

    “彼得·尼古拉耶維奇，除此之外，我調(diào)到近衛(wèi)軍以后，現(xiàn)在就嶄露頭角了，”貝格繼續(xù)說(shuō)道，“近衛(wèi)軍的步兵里常有空缺。請(qǐng)您設(shè)想一下，靠這兩百三十盧布，我怎么能夠安排自己的生活呢。我要儲(chǔ)存一些錢(qián)，還得寄一些給父親。”他繼續(xù)說(shuō)道，一面吐出一個(gè)煙圈。

    “l(fā)abalanceyest……1commeditleproverbe，2德國(guó)人用斧頭背都能打出谷來(lái)。”申申說(shuō)道，另一邊嘴角上叼著一根煙嘴子，并且向伯爵丟了個(gè)眼色。

    1法語(yǔ)：是真的……

    2法語(yǔ)：照諺語(yǔ)說(shuō)。

    伯爵哈哈大笑起來(lái)。其余的客人看見(jiàn)申申在談話，都到面前來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。貝格對(duì)嘲笑和冷漠的態(tài)度都不注意，繼續(xù)述說(shuō)他調(diào)到近衛(wèi)軍后，軍銜就高于中等軍事學(xué)校的同學(xué)了，他講在戰(zhàn)時(shí)連長(zhǎng)可能就義，而他在連隊(duì)職位較高，能夠輕而易舉地當(dāng)上連長(zhǎng)，他又講他在兵團(tuán)里人人熱愛(ài)他，他父親對(duì)他非常滿意。貝格談?wù)撨@一切，看來(lái)洋洋自得，似乎沒(méi)有意料到，人家也會(huì)有自己的志趣。可是他講得娓娓動(dòng)聽(tīng)，不卑不亢，那種年輕人所固有的幼稚的自私心理暴露無(wú)遺，終于使聽(tīng)眾無(wú)力反駁了。

    “老兄，您不論在步兵服役，還是在騎兵服役，到處都有辦法，這就是我對(duì)您的預(yù)言。”申申說(shuō)道，拍拍他的肩膀，把腳從土耳其式沙發(fā)上放下來(lái)。
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