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    公爵小姐瑪麗亞先是大為驚訝，然后就害怕他這句問話。

    “我覺得？……我覺得？我覺得難受？”她說道。

    “我認為，他一向都很專橫，現在變得難以共處了。”安德烈公爵說道，看來他故意使妹妹難堪，或者想試探一下，才這樣輕率地評論父親的。

    “你各個方面都表現得很好，安德烈，可是你有點自傲，”公爵小姐說道，她不太注意談話的進程，過多地注意自己的思路，“這真是一大罪孽。豈可評論父親？即令是可以，而像monpeve這樣的人，只能令人veneration，”1，哪能引起另一種感情？與他相處，我很滿意，很幸福！我只希望你們都像我這樣幸福。

    長兄疑惑地搖搖頭。

    “安德烈，有一件事使我覺得難受，我如實地告訴你，那就是父親在宗教方面的觀點。我不明了，一個非常聰明的人，怎能看不清顯而易見的事，怎能誤入迷途？這就是我的一大不幸。但是我近來看見了他有改善的跡象。近來他的嘲諷不那么惡毒了。有個僧侶來拜門，他接見了僧侶，并且一同談了很久的話。”

    “啊，我的親人，我怕您和僧侶都白費勁。”安德烈公爵嘲諷地，但卻親熱地說道。

    “ah！monami，2我只是禱告上帝，希望他能聽見我的禱告，安德烈，”沉默片刻之后她羞怯地說道：“我有一件要緊的事求你。”

    1法語：崇拜。

    2法語：啊，我的朋友。

    “我的親人，求我做什么事？”

    “請你答應我，你不會拒絕我的請求。在你心目中，這件事不用費吹灰之力，也不會使你有損于身分。你只是安慰我而已。安德留沙，請你答應吧，”她說了這句話便把手伸進女式手提包里，拿著一樣東西，但是不讓別人望見，好像她手上拿的東西正是她所請求的目標，在她的請求尚未獲得允諾之前，她是不能從女式手提包里取出這樣東西的。

    她用央求的目光羞羞答答地望著長兄。

    “即使我要花費很大的力氣……”安德烈公爵答道，仿佛要猜中是怎么回事。

    “你隨意想什么都行！我知道你和monpeve都是同樣的人。你隨意什么都行，可是你要替我辦這件事。請你辦妥這件事！我父親的父親，即是我們的祖父在南征北戰中都隨身帶著這樣東西……”她依舊沒有從女式手提包里取出她手里拿著的東西。“你會答應我嗎？”

    “當然，究竟是怎么回事啊？”

    “安德烈，我用神像為你祝福，你要答應我你永遠不會把它取下來……答應嗎？”

    “既然它的重量不到兩普特，就不會壓疼脖子……要讓你愉快……”安德烈公爵說道，但是，一當他發現妹妹聽了這句戲言，臉上就流露出憂傷的神情，他頓時后悔起來，“我非常高興，我的確十分高興，我的親人。”他補充一句。

    “上帝必將依據你的意志拯救你，保佑你，使你傾向他，唯有在他身上才能獲得真理和安慰，”她用激動得顫栗的嗓音說道，在長兄面前莊重地捧著一幀救世主像。這幀古式神像呈橢圓形，面色黧黑并飾以銀袍，身上系有一條銀鏈。
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