終于清靜了，秦煜去了書房，隨手從桌上拿了本游記來看，然而看著看著便想到今日馬車上所見那個側影，太像了，真真太像了。

    書本一合，丟在一邊，他閉上眼，雙肘撐著桌案揉起了額角，然而愈強迫自己不要想，那畫面愈是在腦子里盤桓。

    這些年他見過許多像秋曇姑娘，或是眼睛、或是嘴唇、或是身形，可沒有一個那樣相似的。他曾經想過將那些像秋曇一樣的姑娘納作妾室，可又覺如此褻瀆了秋曇，以至凡是見到像她的女子，他不僅不親近，反而帶有幾分厭惡。

    可人心底里的東西是無法掩蓋的，他有意不親近像秋曇的姑娘，可他納的妾室，沒有一個不像秋曇的性子，然而每一個也只是片面的她的影子罷了，這是他自己也沒意識到的。

    “二爺，”張嬤嬤在明間兒里收拾了他打碎的茶盞，便掀簾進了書房，“咱們侯府這樣大家族從來不賣人，況且畫扇是您的妾，叫人牙子收了去，那成什么了？老奴斗膽做了個主，讓賬房支了幾兩銀子，放她出府了?！?

    秦煜頷首，他方才也是因畫扇提起秋曇，氣急了這才命賣了她。

    隨后，張嬤嬤斟了杯茶送上去，道：“二爺喝口茶吧，您看您，這大熱的天兒還陪秀眉外出買衣裳，她們也是不懂事，你好容易休沐一日，便纏著你，要這個要那個，府里什么沒有，非得出去逛。”

    張嬤嬤向來心疼秦煜，四年前老太太去世后，她便帶著老太太的囑托來伺候秦煜了，在秦煜看來，她便是另一個祖母，平日從不叫她做活兒，把她當長輩一樣供著，這會兒他見張嬤嬤站著，立即拖了張椅子，示意她坐下。

    張嬤嬤坐了，搖頭道：“哥兒并不喜歡她們，做什么還縱著她們？老奴真是不明白。”

    秦煜自嘲地笑了，一語不發。

    他像豢養寵物一樣養著這十二房小妾，自不是真愛她們，只是秋曇和祖母去了之后，他的心空了，日日夜夜的孤獨折磨著他，他便拿她們來填心里的大窟窿，然而并填不滿，他給她們寵愛，帶她們去買首飾買衣裳，不過是想彌補秋曇，他只是想給秋曇寵愛，給秋曇買衣裳首飾。

    張嬤嬤見他不答，唉嘆一聲，“明兒是老太太的祭日，二爺記得么？”

    “怎么敢忘？”秦煜微微垂眸，密而纖長的眼睫遮住大半情緒，再掀眼皮子時又恢復一貫的從容，淡道：“嬤嬤下去準備吧，我看會兒書。”

    暮色昏昏，張嬤嬤起身點蠟，嘮叨了“夜里少看書，費眼睛”等語，便下去了，秦煜一人在書房里，默默良久……

    次日用過早飯，秦家大房二房齊聚著存堂，在老太太的牌位前上香，上了香便陸續去了，只剩下平南侯、周氏、秦煜、秦昭及其夫人喬氏。

    如今府里又是周氏在管事了，不過比原先收斂了許多，對秦煜也較原先更為“盡心”，人前人后都是如此，儼然一個好母親。

    秦煜卻一如既往不給她好臉色，當初他一無所有坐輪椅時不怕她，如今他年紀輕輕中了狀元，做了工部主事，又是太子跟前的紅人，連平南侯都壓不住他，更何況一個周氏，小女子的把戲他不放在眼里，他的天地在別處。

    而秦昭，六七年了始終沒考中進士，幸而皇帝念平南侯征戰有功，提拔秦昭入兵部做個有名無實的散將，他才在人前有了臉面，得以在去年娶左僉都御史的嫡女喬氏為妻。

    “煜哥兒，”周氏向秦煜和顏悅色道：“你與林品蘭的婚事六年前便已定下，老太太的孝你也守過了，該商量婚事了，你看下月——”

    秦煜卻冷冷打斷道：“此事不勞母親費心。”

    “你怎么同你母親說話？”平南侯呵斥道。

    秦煜緊咬后牙槽，向平南侯拱手道：“父親不必理我的婚事，我自有分寸，況且今日的祖母的祭日，在祖母牌位前談論婚事不合宜，往后再說吧。”

    秦昭卻道：“二哥，讓你與林家小姐成婚正是祖母的遺愿，在祖母面前提最合適了，祖母難道不想看著你早日娶妻么？你看我，自從娶了詩兒，便覺人生安定，你流連在那十二房小妾身上，總不是個事兒?！?

    提起那十二房小妾，平南侯便來氣，他指著秦煜：“聽說昨兒你把新納的那房趕出去了？我怎么有你這樣的兒子，當初闔家勸你放兩個在房里就是，你偏納了十二房，既納了人家，便要有個做丈夫的樣子，又把人趕出去算怎么回事？王熹他們這些言官如今看你勢頭盛，不參你，他日你有什么錯兒，這事兒必要翻出來鬧一回，那時便才知道檢點。”

    “父親若無旁的事，我便告退了，”秦煜說罷，向平南侯一揖，便轉身大步走了出去。

    “你……不肖子，不肖子！”平南侯指著秦煜的背影大罵，周氏忙拍他的背安慰：“老爺，息怒，成親的事我來同他說?！?br>