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    那是一沓銀票，粗粗一看竟足有三萬兩，饒是牛府尹見慣了富貴，眸光都禁不住閃了閃。

    好大的手面。

    “小小孝敬不成敬意。”陳督撫緩緩道：“還望牛世兄笑納，為下官在皇上面前美言兩句。”

    牛府尹搖頭：“這錢我不能收。”

    陳督撫面色驟變，又擠出一個笑來：“牛世兄可是不滿意這數目，這個都是好商量的。大家和氣生財。”

    在牛府尹來之前，他就打聽過牛府尹是個手腕圓滑的，才特地決定用這一明謀。

    畢竟手腕圓滑的都是知趣的。

    ——可他這回錯了。

    牛府尹冷聲斥責道：“敢問陳弟，江南水患遭災多日糧食歉收，陳弟為何不上報？”

    陳督撫僵笑。

    當然是因為龐仲宰相的命令，讓他把事情捂住，免得丟了江南督撫的肥差，損了龐系利益。

    后續竟造成了如此大的災禍，還導致了瘟疫橫行，便是他也始料未及了。

    到現在他只想推卸責任，將頭上這一頂烏紗帽保住。

    沒料到這牛欽差是個不貪財的，那他只能用旁的辦法了。

    牛府尹高聲喝問：“瘟疫爆發后，敢問陳弟可曾開官倉放糧賑濟災民，可曾由政府發放藥材、派遣醫者為災民治病？”

    陳督撫笑道：“瞧牛世兄說的，我為官多年，這些自然是知道的。牛世兄可別聽信了華甄蔣那小人的謠言。”

    華甄江——叩響登聞鼓的揚州知府。

    牛府尹瞇起眼看他。

    陳督撫道：“若牛世兄不信，我可現在陪牛世兄在這揚州城中走一趟，親自看一看這實情。還望牛世兄明鑒，這實乃天災無情，并非我救治不力。”

    ——為了迎接欽差，他半月前就開始準備了。

    一條街上的商戶百姓都被他恐嚇過，人證物證俱全、他不信牛府尹還能抓住他什么把柄。

    只要咬死了是天災，他已經做了所有能做的，說不定還喪事喜辦，囫圇混個‘能吏’美譽。
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