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    數(shù)百年的承平之地，民風(fēng)和飽經(jīng)風(fēng)霜的北方大不相同。就算這兩年日子過(guò)得艱難些，就算素日里百姓們就很熟悉走街串巷那一套，并不會(huì)排斥去城里求生……但陳自明直接就說(shuō)，要去往北人手底下混飯吃，對(duì)普通大宋百姓來(lái)說(shuō)，這一步跨的有點(diǎn)大，讓人感覺(jué)有點(diǎn)突兀。

    李氏族長(zhǎng)和陳自新兩人嘻嘻哈哈地胡扯了幾句，過(guò)了好一會(huì)兒，才響應(yīng)了陳自明的建議。

    李氏族長(zhǎng)先告辭，他打算回家細(xì)細(xì)考慮，莊里有哪些人適合跟著陳自明，出門(mén)闖蕩。陳自新在院里陪著堂兄說(shuō)會(huì)兒閑話，也打算離開(kāi)。

    堂兄會(huì)提出這樣的建議，陳自新一點(diǎn)都不驚訝。陳自明自幼學(xué)醫(yī)，很有些走千里路嘗百草的勁頭，足跡所至動(dòng)輒數(shù)百里，與安居家中的普通人不同。兩年前他打算出發(fā)去臨安，再經(jīng)慶元府，去南海見(jiàn)識(shí)當(dāng)?shù)仫L(fēng)物和藥材產(chǎn)出的時(shí)候，曾經(jīng)約了陳自新同行。

    但陳自新當(dāng)時(shí)覺(jué)得，自從史彌遠(yuǎn)丞相與北方展開(kāi)合作，活躍在臨安和慶元府等地的船主和巨商，許多都有北方大周的背景。偏偏兩淮和京湖等地，大宋的軍隊(duì)又時(shí)常與周軍對(duì)峙，這種軍事和經(jīng)濟(jì)上的巨大反差，遲早鬧出事來(lái)。

    畢竟北方的武人兇惡異常，保不準(zhǔn)哪一天，南北兩家鬧翻，凡是和北方有所聯(lián)系的人，都會(huì)受到牽連。

    因此他拒絕了堂兄的邀請(qǐng)，留在家鄉(xiāng)。

    此后兩載，他曾收到堂兄的信件，講述自己被大周的商行所聘用，在海上諸多雄奇瑰麗的見(jiàn)聞。但陳自新從來(lái)都把信件當(dāng)場(chǎng)燒毀，隨信的一些錢(qián)財(cái)也立即埋藏起來(lái)，絕不啟用。

    他還隔幾天就悄悄打聽(tīng)下遠(yuǎn)方消息，盤(pán)算著如果南北又現(xiàn)紛爭(zhēng)，立即得帶上堂兄的夫人、女兒潛逃，總不能讓女人和孩子受苦。

    陳自新沒(méi)想到的是，南北兩家的局面，還真就這么古怪地一直延續(xù)了下來(lái)。政治上號(hào)稱(chēng)是伯侄之國(guó)；軍事上的各處邊境兵力時(shí)常調(diào)度威懾；經(jīng)濟(jì)上的往來(lái)密切，利益捆綁不斷加深，這三個(gè)方向那么的不協(xié)調(diào)，卻又能維持著，一定有其道理。

    陳自新把這些全都看在眼里。但他的想法沒(méi)變。他依然覺(jué)得，這種局面遲早會(huì)有巨變，而巨變之時(shí)，牽扯其間的人絕對(duì)撈不著好。

    堂兄一去兩年，整個(gè)人變了很多。他不再像是個(gè)讀書(shū)人了，看起來(lái)整個(gè)人結(jié)實(shí)了很多，舉手投足都帶著一股剛硬粗豪的氣息。他一定面對(duì)過(guò)許多困難，承受了許多驚濤駭浪才會(huì)如此。

    可是，既然回鄉(xiāng)了，就得考慮鄉(xiāng)里局勢(shì)。

    陳自明這兩年的經(jīng)歷，鄉(xiāng)親們難免有各種各樣的揣測(cè)；鄉(xiāng)間的官員胥吏個(gè)個(gè)如狼似虎，恐怕也早就將他當(dāng)成了身家豐厚的肥羊。索性今天路上，鄉(xiāng)親們蜂擁圍堵，大張旗鼓地把他身上錢(qián)財(cái)都分了，倒算是個(gè)保身的手段。

    可如果堂兄又到處串聯(lián)，說(shuō)要帶領(lǐng)人手越過(guò)邊境，去給北人干活賺錢(qián)……這種事情此前實(shí)在聞所未聞，朝廷也沒(méi)個(gè)口徑，如果傳開(kāi)了去，難免有人以此栽贓生事。
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