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    正當騎兵隊長向元好問比劃講述的時候，溝渠對面的椰棗種植園里忽然射出一陣箭雨。箭雨不算密集，也綿軟無力，只有使團最前方幾個身裹長袍的阿拉伯牧人倒霉被射中了，痛叫著落馬。

    “敵襲！戒備！”

    使團隊列里的大周將士們立即趕到了溝渠旁邊。刀牌手立起盾墻，弓弩手取出弓矢，指著對岸箭雨發射的方向。其余使團成員則催促牧人、腳夫們，把車輛和駝隊圍成一圈，做好防御的準備。

    此時那阿拉伯騎兵隊長的下屬紛紛抽出彎刀，哇哇大喊著迫近溝渠，做出即將泅渡過去廝殺的模樣。

    而種植園里則躍出好些身穿長袍，手持彎刀的漢子，同樣大吼著回應。

    一名通譯蹲在元好問身邊，低聲為他翻譯兩邊互相呼喝的內容。

    “你們這些混蛋，滾出馬丹人的領地！不許你們掠奪馬丹人的財富！”

    “沒人看中你們臭烘烘的水牛，也沒人要吃你們惡心腐爛的魚！我們奉命護送中國皇帝的使者前往巴格達，朝見哈里發！快閃開，休得生事！”

    說了兩句，這通譯忍不住搖頭：“馬丹人是哈馬爾湖周圍的土著。他們擅長飼養水牛，乘坐蘆葦獨木舟往來水面，狩獵野禽和魚類，平時則住在蘆葦編成的棚屋……往日里，他們都是卑賤之人，替港口的海商做些零碎短工，縱受鞭打也不敢反抗的。這會兒卻如此膽大，敢頂著埃米爾的騎兵，強占莊園了？”

    按照大周對阿拉伯的了解，這烏剌城與都城巴格達之間的千里沃土，可以等同于中國的王畿。而一個本來被視為賤民的族群在王畿強占莊園，阻斷道路，朝廷官兵卻只能喝罵威脅……可見這阿拔斯王朝確如海商們所說，國勢風雨飄搖了。

    　　

    


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