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使團在騎兵衛護下，沿著大河一路向西。沿途多次碰到地方總督派出的治安部隊，所以雖曾遇到賊寇滋擾，并不耽誤行程。
還有兩次，向導信誓旦旦說，前頭某個村落能容留使團住宿，提供清水和補給。結果抵達以后，發現整個村子已經被摧毀了，死者的鮮血混入砂礫，尸體也被風干。于是整支隊伍不得不加急趕路，提前抵達下一處預定的駐扎地。
不過這種情況，在使團漸漸接近巴格達以后，就不再出現了。很明顯，道路沿途的堡壘關卡越來越密集，部隊巡邏查問越來越嚴密，部隊的裝備也越來越顯得精良，沿途也越來越安全。
相對的，也得承認，后來出現的那些阿拉伯士兵，展現出的精氣神也越來越松散。他們騎在馬上的姿勢顯然與真正的戰士不同。有些騎兵的黑色長袍底下并無甲胄，反而裹著來自東方的艷麗絲綢。他們向使團揮手的時候，眼利的使團成員說，看不到他們手上有一點點的老繭。
到后來幾日行程，還有些地方官員模樣的人跟著使團不斷地喋喋不休。按通譯的說法，他們是想搶在巴格達的貴族們之前做點買賣，提前得到一些瓷器或綢緞，順便請使團帶上他們的某個親戚或者奴仆一起去巴格達，讓他們有機會顯示下自家的門道。
老實說，若外國使臣到了大周，大周的律法可絕不允許地方官員擅自與使臣溝通。這些阿拉伯人要說松散，也真是松散得嚇人。
唯獨在某些特定的時間，所有人不管三七二十一地下跪叩首的時候，倒是越來越整齊劃一。
使團成員們普遍沒這么強烈的信仰。大周對各種宗教聽之任之，唯獨全真教有祭祀英烈的職責，所以得到一點優待罷了。所以大家起初見到這種每天周而復始的禮拜，還挺新鮮地指點討論。
之后看他們的神色虔誠里透著一股凜然意味，眾人便不敢再打擾。再后來，眾人索性算準了時間，每次都提前從道路上下來，趁機喝水吃飯乘涼，等著他們磕頭完畢，才繼續上路。
這一日還沒到禮拜的時候，大家頂著用以防曬的篷布，正慢吞吞地策馬。忽然看見前頭幾個阿拉伯向導縱身下馬，向著遠方虔誠跪伏。這幾人帶頭，后面隨行的騎兵、牧人、仆役之類也全都止步下馬，整支隊伍便如風行草偃，忽然矮了一截。
隊伍猝然停止，前頭馬隊駝隊激起的煙塵也慢慢落下，仿佛帷幕被拉開。
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