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    頤行喚萬歲爺，請他起來吃藥，他不情不愿撐起身，接過藥碗。結果才喝一口，立刻皺著眉推了八丈遠，厭棄地問：“這是什么方子，怎么這么苦？”

    懷恩呵著腰道：“回萬歲爺，丁太醫開的是清暑益氣湯。”

    皇帝懂醫術，關于這個方子里有些什么料，心里自然明白，寒聲道：“有黃連，朕不吃，撤下去吧。”

    頤行頓時驚詫，“萬歲爺，您還諱疾忌醫吶？”

    皇帝沒好氣地瞥了她一眼，“明明有別的湯劑能替代，為什么要用這么苦的藥？”

    這就是蒙騙不了內行的難處，那些太醫也怪不容易的，鬧得不好還要因此被怪罪。頤行只好打圓場，說良藥苦口，一面從桌上果盒里捻了一顆蜜餞海棠來，在他眼前晃了晃，“趕緊喝了，喝完含上蜜餞，就不苦了。”

    那糖漬的小果子，在燈下發出誘人的光，皇帝沒有再推脫，端起藥碗一口飲盡，在老姑奶奶喂他吃蜜餞的時候，順便含了一下她的爪尖。

    她紅了臉，“您又來……”

    皇帝面無表情，“今兒還用得著給朕送金錁子嗎？”

    多希望她說不必再送了，她不知道，他每天看著面前逐漸增多的金疙瘩，心情有多復雜。

    可惜沒能等來她靦腆的欲語還休，老姑奶奶說：“錢袋子在含珍那里，我先回去，過會兒打發人給您送來。”

    皇帝嘆了口氣，希望再次落空，天也忽然黑了。

    悵然若失，他垂下眼睫說：“你回去吧，朕已經大安了。”

    頤行道是，但走了兩步又頓住了腳，回身問：“萬歲爺，您一個人寂寞不寂寞？奴才再陪您說會兒話，好嗎？”

    事出反常必有妖，皇帝戒備地看了她一眼，“你又要說什么？”

    她重新坐回他榻前，端莊地抿唇而笑，頓了頓問：“萬歲爺，這兒離外八廟遠不遠啊？”

    他就知道，一到承德，她必定滿腦子都是這件事兒，便漠然道：“外八廟是八座寺院統稱，在避暑山莊東北方。遠倒是不遠，只是嬪妃無故不得外出，行宮里的規矩和紫禁城沒什么兩樣，你別以為離開了北京，就可以為所欲為。”

    頤行說不敢，“奴才知道規矩，這不是問您來著嗎，等您哪天得了閑，帶我出去逛逛，成嗎？”

    皇帝沒言聲，看上去其實并不愿意。

    頤行當然明白，廢后對于帝王來說是件自損八百的事兒，不到萬不得已，是絕不會走這條路的。其實她一直想不明白，這樣一位守成的皇帝，怎么會去做歷代帝王都不會做的事兒。當初大英開國，太祖皇帝的元后犯了謀逆的大罪，最后也是幽禁至死，并未真正褫奪封號。如今國丈不過貪墨，他就痛下狠心廢后，想必里頭還有不為人知的內情吧！

    扭身瞧瞧，御前的人都在外面候令，要說心里話正是時候，便又往前靠了靠，輕聲說：“萬歲爺，這兒沒外人，咱們吐露一下內心，可好不好？”

    這是黃鼠狼給雞拜年了，皇帝往后縮了縮，“你又在打什么算盤？”

    她兩手壓在榻沿上，兩眼發著玄異的光，竊竊道：“您廢后的真正原因，能告訴我嗎？”

    皇帝蹙眉看了她半天，從氣憤到不滿，又到繳械投降，態度在他臉上出現了鮮明的轉變，最后勾了勾手指，“附耳過來。”

    頤行頓時精神振奮，伸長脖子把耳朵湊到他唇邊，“您說吧，我一定不外傳。”

    結果他煞有介事地告訴她：“一切都是因為你。你那侄女在位，朕就不能冊封你，只有她讓了賢，你才能留在朕身邊。”

    頤行愕然，覺得他簡直恬不知恥，便撤開身子嫌棄地撇了撇嘴，“我和您說正事呢，您能不能正經點兒？”

    皇帝靠著竹篾的靠墊，無聲地笑起來，“你想從朕這兒探聽虛實？朕的嘴嚴著呢，不會輕易告訴你的。”

    她一定覺得他又在糊弄她，其實不盡然，前皇后被廢，她順理成章進了宮，這些都是事實。只是她一心想探究更深的玄機，反而忽略了淺表的東西，也許等將來她知道了一切，才會恍然大悟吧。

    頤行則有些灰心，果然帝王家的秘辛，沒那么輕易打探出來。他不肯說，那也沒辦法，她眼下的目標很明確，也不兜圈子了，直截了當告訴他：“既然來了承德，我想見見我們家知愿，她在哪座寺院修行，您能不能帶我過去？”
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