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    俊美的容貌，柔順的黑發用紫色緞帶在腦后綁成一條柔順且纖細的高馬尾，雙頰上一直掛著若有若無的柔和笑意，除了所穿的衣服和昨日不同之外，其余地方皆與昨日沒甚差別——正是昨日才在試衛館邂逅的那位美少年：沖田總司。

    在青登向沖田投去訝異目光時，現在正一手抓著一個饅頭的沖田也在訝異地看著青登。

    “橘君，你怎么會在這里？”

    “我剛才正在這附近巡邏，瞧見這里有座茶屋，就想著來這兒歇歇腳順便解決下午飯。”

    “哦哦！那還真是巧了！”沖田笑著向青登招了招手，“我這里還有個空位，不嫌棄的話，可以和我拼作一桌哦！”

    沖田所坐的桌子，是那種只能容納2人就坐的小桌。

    獨自一人坐在這張小桌邊上的沖田，其對面還有一個空位。

    現在是午飯時間，正是茶屋、飯館等這類場所人流量最大的時間段之一。

    青登目前所身處的這間茶屋，也基本不剩幾張空位。

    見沖田主動向他發出了拼桌邀請，那青登也恭敬不如從命，三步并作兩步地奔到沖田的對面就坐。

    “沖田君，你又是怎么會在這？”跟茶屋的手代點了杯便宜的茶水后，青登向沖田問道。

    這位美少年，現在正一手一個地往嘴里塞著紅豆餡的日式饅頭，兩只臉頰鼓得像往嘴里塞滿了過冬食糧的倉鼠一樣。

    【注·日本的饅頭是帶餡的包子】

    “今日試衛館沒什么活兒要干，所以我也就難得地出來透透氣。”

    “這座茶屋是我最近常來的‘寶地’哦。”沖田將嘴巴里的饅頭一口氣吞進肚里后，展眉笑道，“這座茶屋賣的饅頭又甜又軟，非常合我胃口。”

    “只要吃上幾塊這里的饅頭，就什么郁悶心情都沒有了！”

    說罷，沖田將擺在他身前的那個還剩3個饅頭的盤子往青登的方向推了推。

    “橘君，你要不要試試看？”

    青登也蠻喜歡吃甜食的。

    面對沖田推來的饅頭，青登也不多做扭捏，大大方方地拿過沖田盤子里的一塊饅頭。

    在將饅頭送進嘴里后，青登的眉頭立即因訝異而微微一挑。

    味道的確相當不錯。

    松軟度和甜度都恰到好處。

    一直在留心觀察著青登表情的沖田，這時興沖沖地向青登問道：

    “橘君，你也喜歡吃甜食嗎？”

    “嗯？是啊，我是那種幾天下來不吃一點甜的東西的話，就會感覺渾身不舒服的人。”

    “我也最愛吃甜食呢！”展露出燦爛笑容的沖田，兩只眼睛都完成2個月牙兒，“我比你還嚴重一點，我每天不吃點甜食，就感覺周身不自在。”

    “所以我一直都隨身攜帶這個。”

    沖田把手伸進懷里摸索了一下，掏出了已經吃剩一半的金平糖。

    金平糖是一種外形像星星的小小糖果粒，甜甜的，可以說是這個時代的小孩們最愛吃的零食之一。

    “話說回來——橘君。你剛才既然就正在這附近巡邏的話，那怎么不見你的岡引啊？”沖田面帶疑惑地向左右望了望。

    “我沒有岡引哦。”青登輕描淡寫道，“我們家欠了雅庫扎一筆數額極夸張的賭債，所以沒有余財去請岡引。”

    “賭債？”沖田雙目瞪得溜圓。

    岡引制度——能讓南、北番所僅憑那么點警察力量就維護住江戶治安的第2大特殊制度。

    岡引，也稱目明，有著相當多的名稱，其職能類似于現代的輔警。

    幕府也知道僅靠這么點警察力量，維護如此大規模的都市的治安，完全是癡人說夢。

    于是，在幕府的默許下，南、北番所“三回”的同心們，都能動用自己的私財，去雇傭他人來給自己干活。

    這些被同心用私財所雇，負責協助同心維持治安的人，便被稱為“岡引”。

    用現代的話來講，他們就是一幫沒有正式編制的編外人員。
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