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    絡腮胡的這番話，讓青登和沖田雙雙一愣。

    木柳町——這座離這兒不遠的城町，也是青登所負責的轄區之一。

    同時也恰好是青登準備在吃完午飯后所計劃前去巡視的下一座城町。

    自己所負責的轄區內出現命案？這可不是什么能聽過就算的事情。

    顧不上再去搭理沖田。

    青登僅愣了一瞬，便立刻目光一凝，然后迅速起身，快步走向那名絡腮胡壯漢。

    “貴安。我是北番所定町回的同心。”將身上的酒紅色羽織一撩，露出右腰間的十手和印籠后，青登直入正題，“你剛才所說的木柳町出現死人了，是怎么一回事？”

    突然出現在他們身側的青登，嚇了絡腮胡等人一跳。

    看著青登腰間的十手以及那只有番所官差才能佩戴的印籠后，絡腮胡用力地咽了口唾沫。

    “具體的……我也不清楚。只聽說是木柳町的一個老太太被人殺死在自己家里了，我剛跑去湊熱鬧時，現場已經被自身番的人給封鎖起來，啥也看不到。”

    見絡腮胡所知道的并不多，青登眉頭微蹙，向其道了句“我明白了，感謝你的幫助”后，青登回到了沖田的面前。

    “沖田君，隔壁的木柳町似乎出事了。我得先走一步了。”青登掏出茶水錢放置到桌案上。

    “橘君……”沖田似乎想跟青登說些什么。

    但他才剛來得及說句“橘君”，青登就已經匆匆忙忙地奔離了茶屋……

    ……

    ……

    青登本想先前往木柳町的自身番，向負責管理該町的家主等人詢問“究竟都發生何事”、“案發現場在何地”等問題。

    但在抵達該町后，青登卻發現——似乎根本就沒有這個必要了。

    剛進入木柳町，青登便立馬在街面上瞧見了無數人三五成群、臉上抱持著各式各樣的表情，向某個方向匯集。

    隱約之中，青登聽到這些似乎都欲趕往某地的人們竊語著：

    “喂……聽說蘋婆婆被殺了，這是真的嗎？”

    “好像是真的……”

    “走走！去看看熱鬧！”

    神情稍稍一沉的青登，跟隨著這些人流，穿過3條大道、2條小徑，拐了一個又一個街角后，最終——停在了一棟正被大量群眾所包圍的普通民房前。

    看著將這棟普通民房緊緊包圍的厚密人群，青登不由得發出低低的驚呼。

    ——人怎么這么多……

    青登粗略數來——圍在這棟普通民房前的這堆人群，人數少說也有一百以上。

    這些群眾中，一部分人踮著腳尖，伸長脖頸，不斷向那棟民房投去好奇的目光。
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