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    “……兇手有人罩著，對嗎？”

    我孫子凄然一笑。

    “我明明是火付盜賊改的官差……卻連給一個小女孩伸冤都做不到……”

    “我之所以會加入大鹽黨，投身九死一生的倒幕事業……興許就是為了撫平那時的這股無能為力的悲痛吧……咳咳咳咳！咳咳！咳咳咳！”

    我孫子又咳嗽了起來。

    “行了，別說話了！”

    西野扶穩我孫子，生怕他從其臂間滑落。

    盡管西野嚴詞要求我孫子閉嘴，但他還是強忍咳嗽，斷斷續續地拋給西野一個問題：

    “西野君……你說……等我到了……那個世界……我該以什么樣的表情……來面對那個可憐的小女孩呢？她會……原諒我當初的軟弱無能嗎……”

    西野：“……”

    良久的沉默降臨在西野和我孫子之間。

    從遠方傳來的風聲，聽起來莫名遙遠。

    大約五秒后，深藏在胸腔深處的百般情感終于化為聲音。

    “誰知道呢。”

    “哈哈哈……你說話……還真是不留情呢……”

    “不過——”

    眼見西野的話還沒說完，我孫子連忙止住話頭，豎耳傾聽。

    “如果我是你的話……我會相當希望那個小女孩能夠痛打我一頓，最好把這么無能的我打個半死。”

    瞬間，我孫子露出驚訝的表情，不久之后變成啼笑皆非的復雜面容，最后換上他平日里最常展現的平靜微笑。

    這個時候，我孫子朝前方投去驚奇的目光。

    “哎呀呀……有門松……”

    西野循著我孫子的視線望過去，只見不遠處的一戶家庭的門外，擺著兩顆還很青翠的門松。

    所謂的門松，乃日本人于正月新年時擺放在門口外的一種新年裝飾物。一般由毛竹、松樹樹枝、竹竿和臘梅組成。

    日本的神道教是典型的“泛靈信仰”，相信萬物有靈。

    神道教里有一說法是神靈寄居在樹枝上，所以門松上有附著神明的可能性。

    把門松掛在門前是為了將年神請進家里，借此預示新年開運。

    年神即是每年正月期間給各家各戶帶來豐收和幸福的神靈。

    雖然現在都已經快2月份了，但仍有不少家庭因為偷懶或別的什么原因，沒有將門外的門松收起來。

    “西野君……”

    “干嘛？”

    “你知道……《萬葉集》嗎……？”

    “你這問的是什么傻問題？只要是和人，就不可能不知道《萬葉集》吧？”

    《萬葉集》——日本現存的一部最古老的詩歌集，收有從公元四世紀到八世紀六十年代末450年間長短各體古詩4500余首。類似于中國的《詩經》。

    “那你知道……《萬葉集》里的防人歌嗎？”

    “干嘛？你血流得太多，流得腦子都壞掉了嗎？干嘛一個勁兒地問我這種蠢問題？”

    《萬葉集》共收有百首“防人歌”，分見于卷十三、十四、二十。

    “防人”是日本昔時在“白江口之戰”落敗后，為了防衛唐朝和新羅的進攻，自各地征集壯丁，三年一替，駐守于筑紫（九州島）海岸以及壹歧、對馬等島上的國防兵。

    “防人歌”即是“防人”及其家屬所作之歌。類似于日本的“邊塞詩”。

    我孫子“哈哈哈”地輕笑了幾聲，其臉上的笑容愈顯柔和。

    他一邊看著不遠處的那棵門松，一邊細聲吟唱起《萬葉集》里非常出名的一首“防人歌”——

    “那些松……”

    “并立在那兒……”

    “像家人一樣……”

    “為我……送行……”

    日語中，“松”與“等待”同音，所以詩中也有“等著我早回家之意味”。

    “這種時候，就別唱這種很不吉利的詩了。”

    西野沒好氣地說道。

    “……”

    “搞什么？剛才叫你別說話時，你偏要說話。現在需要你應一聲的時候，你又一聲不吭。”

    “……”

    “我孫子？喂！我孫子？！”

    “……”

    西野停下腳步，怔怔地凝望仍被他攙扶著的我孫子的面龐。

    ……

    冰冷的晚風呼嘯。

    夜風卷走了他的呼吸。

    卻抹不掉那永恒地定格在其臉上的笑意。

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    人間五十年，如夢亦如幻。

    有生斯有死，壯士復何憾。

    ——《敦盛》

    晚安，火付之龍。


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