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    這天，與曹操約定好的日子終于到來，按照時間，段增早早的就在府門外等候著。

    沒過多久，就看到曹操果然準時到來，身后的隨從手里還帶著一大包東西，應該是曹操帶來的禮物。

    見到段增后，曹操爽朗笑道：“段兄弟，有勞久候了，段公今日在家否？”

    這些天他與段增在蔡邕那里又見了多次，交情比兩人初次相見時更加深厚，所以也不必過多客套。

    “兄長來得剛好合適，父親正巧已經回府了。”段增一邊笑著回答，一邊將曹操讓進府來。

    雖說段颎已經決意要辭去司隸校尉的官職，不過眼下朝中局勢波云詭譎，在這種時候辭職未免有些不合適，所以段颎還要繼續干一段時間，等有更好的機會后再上書請辭。

    而這些天，他雖然依舊稱病，但司隸校尉府的公務倒也不好全都不管，所以他還是偶爾會去衙門一趟。

    不過每次去他都只是走個過場，并不過問具體事物，而且每次都只停留一會兒就回府繼續“養病”。

    在他的縱容下，王主簿越發的傾向于士人一方，已經引起了王甫等人的極大不滿。

    好在隨著時間推移，天子的怒火已經逐漸消去，再加上這段時間各地官府也重點抓了一些黨人，并列出了一份黨人的名錄，在天子那里已經勉強能夠交差了。

    唯獨感到不滿的或許就是曹節、王甫等宦官，他們還在督促各地官府繼續嚴查，但聲勢已經比不上之前了。

    對此情形，許多知道內情的士人都對段颎好感大增，覺得若不是他故意放水，這一次士人一方定然要損失慘重了。

    就是那些不知內情的人，也在感慨著上天“庇佑”，讓段颎在這關鍵時候病倒。

    ……

    此時，進到府內后，段增看了跟在曹操身后的隨從一眼，只見那隨從年齡并不算大，看上去應該還不滿二十歲，但生得魁梧有力，雙臂極為健碩，面容也非同尋常。

    段增心中一動，連忙問道：“兄長，這位老兄是……”

    曹操拍了拍額頭道：“忘了和你介紹了，這位乃是某的朋友，也是某同鄉，名夏侯惇，某視之如兄弟！”

    “居然是他！”段增心中一動，這可是一位猛人啊，曹操麾下武將中地位最高的一位，官至大將軍，即便是曹魏宗室之中，能與其比肩的或許也只有曹仁了。

    段增連忙拱手行禮道：“原來是夏侯兄，小弟剛才失禮了！”

    “不敢，某是個粗人，段小公子不必多禮！”夏侯惇抱拳回了一禮。

    曹操哈哈一笑道：“好了，都是自家人，不必這么客氣。”

    段增心中想到，當年曹操的祖父曹騰，乃是十常侍中的首領人物，擔任大長秋一職，漢桓帝就是由他扶持上位的，其權勢之高，比之如今的曹節、王甫等人也絲毫不差。

    不過曹騰雖然是權傾朝野的大宦官，但他在宮中三十多年，卻從未有過大的過失，并且他還能推薦賢人。

    當時種暠上奏疏彈劾他，他卻反過來在天子面前稱贊種暠為能吏，因此受到了世人的贊美。
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