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    章祿之問(wèn)：“他哪里來(lái)的門路？”

    “我沒(méi)問(wèn)，他也什么都沒(méi)說(shuō)。”蔣萬(wàn)謙道，“他只是讓我以后莫要再說(shuō)孫大人的不是……”

    雪夜里，秦景山低垂著雙眸：“被朝廷褫了功名，這是我的造化，怨不得他人，沒(méi)什么甘心與不甘心的。至于誼年，我與他是多年摯友，他待我的厚意我永遠(yuǎn)都會(huì)記在心里，便是這輩子只能做他的幕僚，我也情愿，以后蔣老爺莫要說(shuō)這些話來(lái)激我了，我不聽(tīng)的。”

    言罷，他攏了攏裘氅，徑自遠(yuǎn)去。

    十萬(wàn)兩，實(shí)在太多了，蔣萬(wàn)謙雖然一口應(yīng)下，為了籌足銀子，余后幾日簡(jiǎn)直焦頭爛額。

    好在他為了幫方留謀個(gè)官職，這幾年家中的銀子都攢著，又跑了一趟東安，把原來(lái)方家的產(chǎn)業(yè)一一變賣，總算湊齊了數(shù)目。

    七日后，便如葛翁后來(lái)所說(shuō)的那般，蔣萬(wàn)謙上了竹固山，跟耿常做了一筆買賣。

    拿十萬(wàn)兩，買下了一個(gè)登上洗襟臺(tái)的名額。

    謝容與打斷道：“這么多銀子，你是怎么弄上山的？”

    十萬(wàn)兩，單是裝箱都要裝幾十上百箱。

    “當(dāng)時(shí)正值年節(jié)，草民是借著送禮的名頭上山的。耿常占了竹固山下的商道，時(shí)有商賈上山給他送禮，草民借口說(shuō)談了筆新買賣，往后要從商道過(guò)，上山跟弟兄們認(rèn)個(gè)熟臉，這樣不會(huì)惹人生疑。”蔣萬(wàn)謙道，“也不是一次性就抬十萬(wàn)兩上山，先給了兩萬(wàn)兩定金，后來(lái)借著‘賀壽’、‘過(guò)道’的名義，陸續(xù)又上了幾回山。”

    青唯聽(tīng)到這里，想起洗襟臺(tái)修成前，徐途也曾頻繁往來(lái)竹固山，難道也是張羅著給徐述白買登臺(tái)名額？

    她問(wèn)：“當(dāng)時(shí)除了你，還有別的人上山做這樣的買賣嗎？”

    蔣萬(wàn)謙搖了搖頭，“不知道，我上山以后，除了耿常和幾個(gè)親信，沒(méi)見(jiàn)過(guò)其他人，他們很小心，非但不讓我多留，什么憑據(jù)都不給，只說(shuō)這事妥了，讓我等三月欽定的登臺(tái)名錄即可。”

    四月名錄下來(lái)，方留的名字果然在冊(cè)，蔣萬(wàn)謙簡(jiǎn)直樂(lè)昏了頭，覺(jué)得這十萬(wàn)兩花得值，真是太值了。連做夢(mèng)都盼著昭化十三年的七月快些到來(lái)。

    可他最終盼到的卻是洗襟臺(tái)坍塌的噩耗。

    昭化十三年七月初九，洗襟臺(tái)在一場(chǎng)漭漭澆下的急雨里塌了。
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