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    宋文公耷拉著腦袋，只是唉聲嘆氣。他更沒有辦法。華元呆坐在一旁，兩人都不說話。過了一會兒，元華忽然說：“有了。我親自去見公子側，或許有講和的機會?！?

    宋文公說：“已經到了沒有辦法的時候了，不管什么辦法，你都可以試試。不過我得提醒你，將軍之生死關乎宋國存亡。你可不能莽撞，得小心啊。”

    華元說：“主公放心。我自然會細致謀劃?！?

    華元早已摸清了公子側的活動規律。近一個月來，公子側像發了瘋似的，每晚都不回軍營睡覺，而是睡在陣前指揮臺上的一個小木屋里。華元的計劃是，借夜色掩蓋，摸到那間小木屋去，逼迫公子側講和。

    這是一個冒險計劃，但華元沒有別的辦法。宋文公憂心忡忡，再三囑咐元華務必小心謹慎。

    在一個漆黑的晚上，后半夜，華元換上楚軍衣甲，懷揣匕首，順著一根繩子從城墻上溜了下來。他每日在高臺上觀察楚軍動向，所以對楚軍的布防十分清楚，他繞過崗哨，又騙過了公子側指揮臺下的守衛，像幽靈一樣，悄悄的摸上了公子側的指揮臺。

    公子側像往常一樣和衣睡在地板上。華元潛進來時，公子側睡得正香。他摸到公子側身邊，一手握匕首，另一手輕推公子側，推第一下的時候，公子側翻了個身，再推一下，公子側猛然睜開眼睛，驚問道：“什么人？”說著就想起身。

    華元用手制止了他，低聲說：“我是華元。宋軍統帥華元?！?

    公子側脫口叫道：“華元？”但是只叫了這一聲，他便看到了華元手中那把閃著寒光的匕首。他就不說話了。

    華元說：“將軍不必緊張。我奉主公之命，特來向你求和。你要是答應，咱們什么都好說，你要是不答應，那咱們兩個誰都下不了這臺子?！?

    說完，華元晃了晃手中的匕首。那匕首的鋒刃上映著遠處的火光，雖在黑夜中，依然寒氣逼人。

    公子側坐起身說：“你先把手里那玩意放下，有話好好說?！?

    華元收起了匕首，道歉說：“事情緊急，失禮了。請勿見怪?！?

    公子側說：“你既然來求和，總要說點實話吧？我問你，宋軍還能撐下去嗎？”

    華元說：“實不相瞞，撐不下去了。睢陽城里早已斷糧。百姓中已經出現了‘易子而食、劈骨為柴’的事情。實在是活不下去了?！?

    公子側驚異道：“這么慘嗎？”

    華元說：“雖然慘烈，但全城上下，軍民同心，誓與睢陽共存亡。這也是實情。將軍若是退兵三十里，我們就和你們講和?！?

    公子側說：“哎，其實我們也好不了哪去，城外蓋房子、種地全是假象，我們最多只有三日存糧，也快撐不住了。好吧，我明日就去稟報大王，請他退兵。不過，你得說話算數，不能騙我啊?！?

    華元說：“我們倆就在這兒對天起誓，我不騙你，你不欺我，相互守信，怎么樣？”

    兩人跪在地板上起了誓。誓畢，公子側去案上抽出一支令箭交給華元，叫他趁著夜色趕緊回去。

    第二日，楚軍全線停止了進攻。公子側去見了楚莊王，把昨晚的情況詳細說了一遍。楚莊王責怪他說：“你不該把我們的實情說給他。”

    公子側說：“區區一個宋國尚且能夠講真話，堂堂一個楚國難道連一個敢講真話的人都沒有嗎？再說了，既然想和談，我總要給他一點誠意嘛。”

    楚莊王說：“宋國人已經堅持不住了，我們索性咬牙關，也堅持幾天，打下睢陽再撤兵?！?

    公子側急切的說：“華元雖是這么說?？墒俏覀兂娨呀浧Ｈ醪豢傲恕Ｔ俅蛳氯?，未必能拿下。大王實在要打，那我就把指揮權交還給你吧，你來指揮。”

    楚莊王見公子側晃著一頭蓬亂的須發，瞪著布滿血絲的眼睛，一副強打精神狼狽不堪的樣子，心想：“公子側也是盡力了。反正也不能和他鬧翻，不如就聽他一回算了?！庇谑撬f：“這回，你是擅自做主啊。我就不治你的罪了?！?

    公子側說：“我身為主將，不得不為全軍安危考慮。主公要想治我的罪，臣自然聽從，無話可說。”

    楚莊王轉而一笑，說道：“好吧，就按你意思辦吧。”

    楚軍于當日解了睢陽之圍，后退三十里，安營扎寨。

    華元再入楚營，與楚莊王定了盟約。盟約開篇第一句話便是這樣寫的：“我無爾詐，爾無我虞”。簽字完成后，楚莊王、孫叔熬、公子側等人與華元對天盟誓。

    兩邊就此罷兵。從此，宋國脫離晉國，歸附于楚國。


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