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    春日午后的東海海面，在陽光照射下波光粼粼，幾只海鷗在懸崖和大海之間自由的翱翔。北山監(jiān)守向繩祖站在今歸仁城御內(nèi)原的城墻邊上，一邊眉頭緊鎖，訓(xùn)斥著幾個(gè)拿著六尺棒的今歸仁村的間切軍民兵，一邊目不轉(zhuǎn)睛地眺望著一望無際的藍(lán)色海面。

    琉球自從被薩摩征服之后，其實(shí)已經(jīng)失去了軍隊(duì)，除了首里有少量親軍之外，再無武裝可言，甚至連鐵制武器都不足－－本地不產(chǎn)鐵，武器全靠商人輸入。所以堂堂的北山監(jiān)守，手下只有拿著棍棒的民兵。

    向繩祖今年三十四歲，乃是第二尚氏王朝第三代國王尚真五世孫，從輩分上來說是尚豐王的侄孫。因?yàn)楸鄙降貏蓦U(xiǎn)要民風(fēng)剽悍，所以從他曾祖尚韶威起，就被封在琉球北山地區(qū)，并且世代擔(dān)任北山監(jiān)守和今歸仁按司，傳到他這里已經(jīng)是第六任了。

    在他已經(jīng)有些模糊的記憶中，今歸仁城是一座蔚為壯觀的山城，甚至比起首里城也有過之而無不及，今歸仁城的城下町商業(yè)之繁華，在琉球也是名列前茅。

    然而這一切隨著他八歲那年的戰(zhàn)火灰飛煙滅。薩摩藩的軍隊(duì)在琉球間切軍毫無抵抗的情況下奪取了今歸仁城，接著將城付之一炬。他的父親向克祉也死于此戰(zhàn)。

    雖然他一直堅(jiān)信父親是戰(zhàn)死殉城的，但是一直有風(fēng)言風(fēng)語說他父親是畏罪自殺或者在逃跑的路上掉下懸崖摔死的，向繩祖很是郁悶。北山一帶原本就不比中山、南山繁榮，這么一場大戰(zhàn)更是搞得今歸仁間切元?dú)獯髠两襁€沒恢復(fù)到原本的繁華。

    向繩祖聽首里前來的使者傳話，說這次有位“大宋”前來的天朝使者居然要破天荒的來北山考察，并且要在此興建商館。向繩祖也不知道是福是禍，總之自己也將成為祖上五代六任唯一一個(gè)接受“天朝使者”接見的監(jiān)守，雖然說自己也從接待過薩摩藩的琉球在番奉行，但既然對方是“天朝使者”，怎么說也要更加賣力的表現(xiàn)一番。

    這時(shí)，向繩祖突然看見西方的紺碧澄澈的海面上，突然出現(xiàn)了一艘黑色的大船，船身冒著極其不協(xié)調(diào)的黑煙，在無風(fēng)的情況下仍以驚人的速度駛來。

    “這、這難道是天朝使者的冊封船？”向繩祖一愣，這種詭異的巨船，就算是在夢境中也不曾出現(xiàn)過。

    還沒從震驚中回過神來，巨船已經(jīng)開過古宇利島，快要駛?cè)脒\(yùn)天港了。向繩祖趕快整理了一下衣冠，呵斥著民兵們排好隊(duì)伍，自己則連忙叫差役牽過栗毛琉球馬，接著提著佩刀翻身上馬，朝著運(yùn)天港策馬而去。

    “首長，那邊那個(gè)島嶼就是琉球人始祖從天降臨的地方。”鄭玶向趙彥昊介紹道。

    “哦？”
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