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    “僦柜是代人保管金錢和貴重物品以收取保護費的營生。”

    “寄附柜則是代人出售物品并放高利貸的商行。”

    “質庫……是以物品做抵押放款的營生，與質舍類似。所以質舍，就是典當行。”

    “僦柜、寄附柜、質庫和質舍，并無高下之分。但，寄附柜的錢財進出比起其余三樣，無疑要重上許多。所以，日日都與錢財和賬本打交道的賬房先生，比起其余三樣，無疑也要重要許多。這樣一個重中之重的位置，所用之人要么沾親帶故、要么德高望重、要么聲名遠播。”

    謝玄收回目光，看向姜賬房，“銀鉤柜坊雖然不大，卻是僦柜、寄附柜、質庫和質舍樣樣俱全，開張至今雖不過十七年，但其下田產、地產、房舍、金銀器物等合算起來，已不下五萬貫。能在這么短的時間內，積累起這么龐大的家財，可見方掌柜是個極其聰明之人。這么一個極其聰明的人，會平白無故地將寄附柜的賬房管事權交給一個外室胞弟嗎？”

    姜賬房趴伏在地上，抖如篩糠。

    恰好此時，重樓在行完鞭刑后，又將方掌柜拖了回來。

    看著皮開肉綻，且奄奄一息的方掌柜，姜賬房再也撐不住地急聲道：“石嬌兒和石志在長柳街南起第十七宅，方掌柜舍不下那小娘兒們，一直將她藏在此處！”

    方掌柜聽到這話，驚怒地撐起眼皮看他兩眼后，便暈了過去。

    “拖下去！”謝玄冷漠的吩咐。

    待重樓將方掌柜再次拖走，謝玄踱步到姜賬房跟前，在姜賬房懼得趴伏在地上，連連磕頭求饒之時，他隨口問道：“方掌柜為何要殺周忠才？”

    姜賬房雙手一軟，臉便撞到了地上。顧不得疼，他趕緊撐手回答道：“王爺饒命，草民并不知方掌柜為何要殺周大人，草民也未曾聽他提及過。”

    謝玄不置可否道：“殺人未跟你提及過，周忠才借錢一事呢？”

    姜賬房艱難地回道：“草民也未曾聽方掌柜提及過。”

    謝玄凝視著他，不說話。

    姜賬房顫著雙手，將臉緊貼著地面，“王爺明察，草民在銀鉤柜坊做賬房總管事足有十二載，雖不敢說對所有賬目都一清二楚，但只要超過十貫錢的進項支出，草民都可以不用看賬本，就背出每一筆賬目來。五百貫錢這樣大的支出，銀鉤柜坊開坊以來，也只出現過七次。而這七次的記錄，都與周大人無關。”

    陳朝顏將借契遞向謝玄。

    謝玄接過后，蹲身示意他抬頭，“好好看清楚，這是不是石志的筆跡？”

    姜賬房才看一眼，臉色就變了，“這、這不可能……王爺明察，這雖然是石志的筆跡，但草民絕不會記錯！”

    “你會不會記錯，本王并不關心。本王關心的，只有結果。”謝玄起身，將借契還給陳朝顏后，淡漠道，“本王再問你，銀鉤柜坊的借契，可否需要借錢之人的手印？”

    姜賬房點頭如蒜：“不管是借契，還是抵契，只要干系到錢，都需要按手印。”

    謝玄淡聲，“既如此，為何這張借契卻沒有手印？”

    姜賬房鼓足勇氣看了兩眼后，膽懼道：“草民不知。”

    “是不知，還是不肯說？”謝玄慢悠悠地問。

    “王爺明察，草民的確不知。”頓一頓，姜賬房咬著牙關道，“草民昨日酉時便去了麗春院，今早卯時才從春紅的房中離開。王爺不信，可差人前去過問，麗春院里的老鴇和一眾花娘都可為草民作證。”

    謝玄嫌棄的遠離他幾步后，才又繼續往下問道：“石氏姐弟是何身份？”

    姜賬房哭喪道：“王爺明察，草民只知道石氏姐弟是從京城來的，別的就什么也不知道了。”
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