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    “太子今年二十歲，年幼時曾與清河崔氏一女子指腹為婚，后來那女子病重去世，太子便至今沒有婚配。其實以太子的身份地位、人品相貌來說，再尋一個相稱的妻子并不難，但他仍未定親。”

    鄧勉散著褲腳，鄉(xiāng)野村婦似的光腳踩在涼席上，胳膊架在膝蓋上扇扇子，側(cè)頭問沉舟：“你知道為什么嗎？”

    沉舟自然搖頭。

    沉舟橫劍放在膝上，衣衫齊整，嚴(yán)絲合縫地遮住了身上每一分雪白的皮肉，像是不會熱也不會流汗的玉菩薩。他端著苦得發(fā)黑的藥汁，喝茶似的一口口抿著。

    “因為陛下不許。”鄧勉一拍膝蓋，娓娓道來，“太子是攝政王的外孫，若再娶一個家族勢大的女子，說不準(zhǔn)下一朝又有一個攝政王。”

    屆時，天下名義上還是姓白，但再也不是白家的天下，而是世家門閥的天下。

    沉舟想起一首詩，心中哂笑。

    “周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”[1]

    皇帝的猜疑永無止境，而太子倚仗著攝政王，居然也不愿讓父親對自己生疑，生生將終身大事耽誤到了現(xiàn)在。太子自己也認(rèn)為，這個江山還是要姓白。

    沉舟抬起手指敲了一下桌面，意思是繼續(xù)。

    鄧勉便搖著扇子，接著說：“太子是個好人，每年都會幫著皇后在城里架棚施粥，安置流民。”

    沉舟不置可否，只是吹皺了一碗藥汁。

    太子架棚施粥救的人，恐怕還沒有被三皇子打死的人多。與其架棚施粥，不如管教好三皇子來得積善行德。

    “哎，沉舟，你問那么多太子的事干什么？”鄧勉湊近了，神秘兮兮地問，“我大哥不會要投太子黨吧？”

    沉舟沒搭理他，鄧勉卻以為他默認(rèn)了。

    “太子黨好啊，這樣她就不用跟攝政王作對了。”鄧勉嘴上這么說，興致卻并不高，“這帝都里，跟攝政王作對的有幾個有好下場？”

    沉舟喝完了藥，不輕不重地把碗往桌上一放，慢慢地打著手語，力求讓鄧勉領(lǐng)會到自己的意思。

    “我聽說皇后要為一個和尚設(shè)宴，接風(fēng)洗塵，太子會去嗎？”

    鄧勉大喇喇的，完全沒有意識到危機(jī)來臨，“當(dāng)然會去啦！你說的是青玄大師嘛，那個接風(fēng)宴不就是在三天以后？”

    沉舟點點頭，握住了膝上的劍，閉目養(yǎng)神。

    ——

    三日后，秋葉山居。

    楚識夏用一根簪子胡亂盤了頭發(fā)，咬著毛筆頭冥思苦想。

    她面前的桌案上擺著大大小小十幾碗藥湯，都是與血蓮藥性相近的藥配合藥方熬制出來的。

    但每一個效果都不理想，似乎總是差一點。

    程垣愁眉苦臉地推門進(jìn)來，有些沮喪自己連這點小事都做不好，“大小姐，城里城外的藥鋪醫(yī)館我都找遍了，每一家都說沒有這個藥，要么就是售罄。”

    楚識夏這些日子以來為了這個藥焦頭爛額，乍一聽到這句話，后知后覺地回過味兒來了。

    “血蓮這種藥材珍貴且罕見，說沒有我信，說售罄就有點假了。”楚識夏陰沉沉地說，“能用上血蓮的人，大都是閻王叫他三更死，大夫偏偏要留他到五更的。怎么可能這么巧，早不售罄，晚不售罄，我要買他們就售罄了？”

    程垣瞠目結(jié)舌，有些驚訝地問：“您的意思是，有人在背后下了命令，不許賣血蓮給我們？”

    楚識夏咬牙切齒，“啪”的一聲折斷了手里的毛筆，指腹被斷裂的竹子刺得鮮血直流。

    程垣嚇了一跳，“大小姐，恕屬下斗膽，府中是誰病重？”

    “不管是誰病重，閻王難道會看在我的面子上晚一些收他么？”楚識夏苦笑。
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