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    阮林頗為心動，正要說話時，“小諸葛”攔住了他，問道：

    “李參議，越南雖為中國故土，卻脫離中國已久，自成體系。宋、元、明、清四代都曾聚中國之力，征伐越南，無不鎩羽而歸。

    “貴軍剛剛占據兩廣，就貿然進攻越南。宋元明清國力巔峰時尚且不能征服越南，貴軍有何把握，竟非要征伐越南，甚至還要經略南圻？”

    越南國土面積不大，只有三十多萬平方公里土地，卻是一個狹長的國家，南北長達一千六百多公里。中原王朝屢次征伐越南，所顧不過北圻地區，鮮有染指南圻者。

    實際上，南圻本是占城故土，后被越南滅國，其人至今不服，屢屢反叛。在越南人眼里，南圻算是“南蠻”之地，其人難以教化。

    革命軍征伐北圻，越南人尚能理解。可要征伐南圻，實在有些匪夷所思。阮林和“小諸葛”也不明白，革命軍為什么相中了這塊土地。

    其實，南圻有兩大優點：一、南圻有湄公河三角洲，土地肥沃，糧產豐富；二、南圻地處中南半島南端，扼守東南亞海上貿易要道，是革命軍進取南洋的橋頭堡。

    李孟群微微一笑，說道：“兩位鎮守南圻多年，自然見多識廣。聽說阮中堂年輕時，曾受命前往呂宋、檳榔嶼、新加坡等地貿易；擔任南圻經略大臣時，又屢屢派人下南洋采購貨物。

    “想必，兩位也見過洋人，知道洋人船堅炮利，在呂宋、檳榔嶼、新加坡等地建有殖民據點。洋人本土遠在歐洲，竟能遠涉重洋，僅靠幾百人就能在異國他鄉建立殖民地。

    “兩位且看，革命軍的堅船利炮比不過洋人嗎？革命軍的人數比不過洋人嗎？洋人能在南洋建立殖民地，革命軍為何不可？

    “我們華人在南圻建有許多聚居區，除了明香社建立的零星社區，還有自古形成的華人城鎮。譬如南圻的河仙鎮，是廣東人在河仙地區建立的獨立政權。

    “河仙鎮是南圻最重要的貿易港口，對越南經濟、稅收有著舉足輕重的影響。阮氏起兵對抗西山政權時，河仙鎮的華人就曾支持阮氏。

    “阮朝取代西山朝，對河仙貿易給予免稅、減稅等多種政策優惠。你們久居南圻，想必對此一清二楚。軍政府重視工商貿易，與河仙鎮亦有聯絡。革命軍南下南圻，河仙鎮必會欣然響應。”

    阮林瞬間警惕起來。南圻雖以越南人、占城人為主體，但真正掌握南圻經濟命脈的，卻是中國人。
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