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    正在拆除木樁的革命軍，經過騎兵連爭取時間，也騰出手來反擊。王錱見勢不對，只得下令撤退。陳玉成不依不饒，率軍追擊。

    王錱則親自斷后，且戰且退。直到湘軍后隊過來接應，使用劈山炮阻擊革命軍，陳玉成才停止追擊，收隊返回。

    一場遭遇戰，來得快，結束得也快。

    王錱覺得陳玉成尚未成年，卻已儼如大將，不禁大為感嘆，覺得己不如人。

    陳玉成見王錱帶頭沖鋒，卻毫發無損，所部紀律嚴明，即便是撤退亦陣法不亂，大有英雄惺惺相惜之感。

    革命軍這邊，李秀成審問過俘虜，得知王錱集合大隊兵馬，來勢洶洶。而湘江上的木樁一時難以清除，再往下游，說不定還會有木樁攔江。

    于是，他下令乘夜棄船上岸，與陳玉成合兵一處，走官道進軍衡陽。

    從祁陽縣往北，溯祁水至永隆鎮，有一條東西方向的官道。這條官通郵驛，迤邐于山谷間，經大營鎮、祁東、排山，可直抵衡陽。

    相比于湘江的曲折往復，這條官道相當平直。只不過，走上這條官道，革命軍奇襲衡陽的意圖也將暴露無遺。

    天已大黑。湘軍吃過晚飯，值班的營官過來請示王錱，是否照常講課？

    原來，王錱是羅澤南的大弟子，深得羅澤南的真傳。他的部隊，軍官多用儒生，尤其注視思想教育。

    王錱規定，部隊白天打仗，晚上讀書學習。他親自教士卒識字讀書，日課《四書》、《孝經》，以“忠”、“孝”反復訓諭，士卒多受感戴。每到晚上，老湘營營門關閉，士卒讀書聲朗朗傳出，絕無滋擾地方的行徑，在湖南傳為美談。

    部隊連日行軍，辛苦備嘗，今日又打了敗仗。可王錱還是說道：

    “按慣例，各營集結士兵，由營官講課，題目就定為‘勝負乃兵家常事’。傳令給劉松山，我今晚去他的營里授課。”

    那值日軍官見王錱日夜操勞，面容憔悴，便心中不忍，說道：“璞帥，連日行軍作戰，明日又要趕路，何不輟講一日？您也好好休息一晚？”

    王錱嘆口氣道：“我自起兵以來，與長毛作戰從未打過敗仗，與越賊作戰則勝負參半。現在，越賊入寇家鄉，賊勢甚銳，兵鋒不知指向何處，我又如何安睡得下？”

    值日官見狀，潸然淚下，勸道：“璞帥，這話可能有些晦氣，弟子卻不得不說。昔日諸葛武侯勞心勞力，事必躬親，竟然猝死于軍中。

    “璞帥乃湖南之柱石，我軍系湖南之安危。弟子請璞帥念及三湘百姓，萬萬保重身體，不要累壞了身子，誤了湖南的大局。”
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