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    編練新軍非同小可，咸豐亦很重視，與肅順詳細商量了練兵細節，大到選將、編制，小到選兵、操演，皆有涉及。

    肅順有備而來，奏對條理清晰，建議切合實際，令咸豐頗為滿意。他干脆放下一大堆有待批閱的奏折，與肅順討論起新政事宜。

    咸豐說：“徐繼畬請行新政的奏折，群臣正在廷議。大臣顢頇，遇事推諉，也不知他們能討論出什么結果來。肅順，徐繼畬的折子，我已經讓你先看過了。你有什么好主意，不妨先講給我聽聽。”

    肅順定一定神，決定先從厘定官制講起。他說：“新政干頭萬緒，第一要緊的自然是編練新軍。練兵之外，則在厘定新官制，裁撤冗員，增設職能部門。”

    他瞟了眼咸豐，發現咸豐精神正佳，便說道：“大清官制繼承明朝，又大有創新。譬如軍機處，運轉高效，辦事保密。

    “所不足者，第一在于冗員太多。譬如內閣六部，每部有滿尚書、漢尚書各一，又有滿侍郎二、漢侍郎二。一部六堂官，六部就是三十六個堂官。

    “堂官冗余，除了靡費薪俸，還會互相推諉，防礙公事。因此，奴才建議，將六部堂官削減為一尚書、兩侍郎。堂官的人選，不拘滿漢，只看德才，不看出身。”

    清朝建國之初，歷代皇帝皆奉行“重滿抑漢”的既定國策，漢人很難出將入相。后來，為了爭取漢人，滿清又設置滿漢雙重堂官制度。

    乾隆以前，滿族官員勢大，內閣六部常由滿人說了算。乾隆以后，滿人官員質量直線下降。

    到了道光年間，清朝危機加深，朝廷不得不重用有能力的漢人，漢族官員強勢崛起。反映在內閣六部上，漢尚書的職權和威信得到前所未有的提高。

    肅順主張重用漢人，但涉及到權力之爭，他同樣毫不含糊。他擔任戶部尚書時，另一個漢尚書是翁心存。常熟翁氏亦是一個大族，翁心存還做過恭親王的老師，卻不容于肅順，干脆稱病辭職。

    翁心存之后，協辦大學士周祖培亦任戶部漢尚書，與肅順搭檔，同堂辦事。有一次，周祖培把戶部公文簽署完畢。肅順假裝問道：“這份文書是什么人簽署？”
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