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    吉字營(yíng)的夜襲鄭家堰，一度逼近鄭家堰前沿陣地，卻最終功虧一簣。最大的原因，在于湘軍缺少夜戰(zhàn)訓(xùn)練，夜戰(zhàn)能力太弱。

    夜間戰(zhàn)斗，對(duì)部隊(duì)的組織能力、指揮協(xié)同能力，對(duì)士兵素質(zhì)都有很高的要求。在晚清，各國(guó)軍隊(duì)連夜間照明問(wèn)題都沒(méi)有解決，更難以組織大規(guī)模的夜間戰(zhàn)斗。

    湘軍之所以能在諸多團(tuán)練武裝中脫穎而出，主要因?yàn)榘似臁⒕G營(yíng)、太平軍太差勁。其士兵大多是湖南山間的樸實(shí)農(nóng)民，缺少職業(yè)化的訓(xùn)練。這兩年，湘軍大肆擴(kuò)軍，無(wú)暇訓(xùn)練，也拉低了湘軍的素質(zhì)。

    曾國(guó)藩一再?gòu)?qiáng)調(diào)“結(jié)硬寨、打呆仗”，即便是在戰(zhàn)時(shí)，湘軍到下午三四點(diǎn)就要收隊(duì)，著手修筑營(yíng)壘。到了晚上，湘軍沒(méi)有十足的把握，一般也不會(huì)主動(dòng)出戰(zhàn)。

    蕭孚泗、張?jiān)娙諆擅譅I(yíng)統(tǒng)領(lǐng)主張夜襲鄭家堰，曾國(guó)荃果真派了他們。不出意外，兩位統(tǒng)領(lǐng)夜襲鄭家堰，被革命軍打得灰頭土臉，再也不敢主戰(zhàn)了。

    吉字營(yíng)折騰一夜，毫無(wú)戰(zhàn)果，反而損兵折將，士氣更加低落。革命軍則利用一晚上的時(shí)間，布設(shè)鐵絲網(wǎng)，加固鄭家堰防御工事，徹底圍住了吉字營(yíng)。

    早上，吃過(guò)早飯后，曾國(guó)荃再次召集屬下各統(tǒng)領(lǐng)，商議議和之事。名義上說(shuō)是議和，其實(shí)是向李秀成請(qǐng)降。吉字營(yíng)彈盡援絕，軍糧已盡，只能從金牛鎮(zhèn)百姓家中掠奪糧食。

    這一次，蕭孚泗、張?jiān)娙找膊桓以俜磳?duì)，各統(tǒng)領(lǐng)一致同意向李秀成請(qǐng)降，以統(tǒng)領(lǐng)李臣典為使者。在一眾吉字營(yíng)猛將中，李臣典年紀(jì)輕、資歷淺、見(jiàn)機(jī)快、頭腦活，很得曾國(guó)荃的賞識(shí)。

    臨行之前，曾國(guó)荃特意囑咐李臣典，要求他據(jù)理力爭(zhēng)，務(wù)必效仿楚軍故事。也就是說(shuō)，吉字營(yíng)要爭(zhēng)取整建制改編為革命軍的陸軍師，爭(zhēng)取由曾國(guó)荃出任師長(zhǎng)。

    李秀成這邊，接連行軍戰(zhàn)斗，總算圍住了吉字營(yíng)。不過(guò)，他并未得到盡量招降曾國(guó)荃的軍令，曾國(guó)荃的統(tǒng)戰(zhàn)價(jià)值顯然不如左宗棠。

    西翼兵力以陸戰(zhàn)隊(duì)為主，陸戰(zhàn)隊(duì)司令陸順德也趕到了前線(xiàn)。陸順德和李秀成的軍銜相同，都是準(zhǔn)將。
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