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    八喜給陸御行了禮。

    陸御又給相遂寧行了禮。

    大家各自行了禮，站在內堂里說話。

    內堂里雖然明燭簌簌，但因為擺了棺材，到底陰氣森森。

    又有一兩個官員前來祭奠，看身上的補子，應該是三品出身。進了內堂紙也沒燒，只是給八喜說了句“八喜公公，我們來過了啊，你可記著些?！闭f罷逃也似的走了。

    八喜拔腿出門，親自去送。

    按著時辰，常公公的家奴又焚燒了一次紙錢，或許是焚燒的不徹底，紙線飄起來又落下去，巴掌大的紙線正好落進常公公的棺材里，好巧不巧，又覆蓋了常公公的臉。

    家奴不敢造次，并不敢去取常公公臉上的紙線。

    八喜回來后，經相遂寧提醒，他擼了袖子將胳膊伸進棺材里：“怎么能讓東西擋了公公的臉呢，那么長的黃泉路，公公怎么看的清？”

    他手那么一帶，便把紙錢給取了出來，一切恢復如常。

    禮部的人來叫八喜，問他常公公生前都喜歡些什么，想給常公公訂些紙貨，諸如紙人、紙馬、轎子、床榻什么的。

    八喜去了廂房跟禮部的人說話。

    相遂寧示意陸御往棺材里看。

    陸御不大樂意：“死了的人有什么好看的？”

    “你來?！毕嗨鞂幗兴骸澳憧催@里是不是有點異常？”

    陸御小步上前：“有什么異常？”

    相遂寧雙手合十，對著常公公的棺材拜了一拜：“對不住了公公?！彼钢９牟鳖i給陸御看：“這里是不是有兩道勒痕？”

    “怎么可能有勒痕，人們都說常公公是氣喘病犯了一口氣上不來憋死的?！标懹恍?，探頭一看，不禁“咦”了一聲：“奇怪，為什么常公公的脖子里有紫黑色勒痕？而且是兩道？”

    剛才八喜給常公公拂臉上的紙線，一不小心帶動了常公公的衣裳，他脖子里的瘀痕才裸露出來。

    “你是大夫，你想到了什么？”

    陸御托腮：“我雖是大夫，可也沒干過仵作的活，祖上也不曾從事這一行，不過不管是大夫還是仵作，總有相通的地方，依我看，這紫黑色勒痕，其中細的這一條，像是繩子留下的，粗的那一條，像是綢帶什么留下的，常公公他……”陸御欲言又止。

    “你說吧?！?

    “這些話本不應該跟你一個姑娘家說，不過你想知道，那我也就實話實說了?！标懹笆謱χ撞男辛硕Y：“常公公，多有得罪。”又向相遂寧解釋：“我爹常年在宮中行走，說起宮中太監的癖好，我也知曉一二。太監自幼凈身，被要求六根清凈，可太監也是人，哪能做到六根清凈呢，到了一定年歲，太監有了需要，又無處發泄，往往容易走上不尋常的路，比如宮里就曾有太監夜里給頭上裹幾層油布，撫摸自己以求發泄，最后竟被活活的憋死，若不是同房的小太監聽到他每晚的呻吟，告發了出來，誰能想到會發生這樣的事？所以常公公脖子上的勒痕……”

    “不要說了，不可能?！毕嗨鞂幋驍嗔岁懹脑?。

    “我只是把其中的一個可能說出來，并沒有侮辱常公公的意思?！?

    “我知道你們大夫懂的遠比我們多，不過就這勒痕看，你覺得最大的可能是什么？”

    “被人勒的?！?

    相遂寧點了點頭。

    “你是說常公公是被人勒死的？”陸御壓著聲音道：“常公公是皇上中意的太監，不說在青城橫著走，誰也不敢得罪他不是，這么當紅的太監，誰敢勒死他？豈不是不要命了？聽我爹說，府衙大人周升也來看過了，并沒有提出什么異議?！?

    “那勒痕你也看到了?！?

    陸御沉默。

    如果常公公真是自己死的，那脖子里的兩道勒痕又怎么解釋？

    如果常公公是被人勒死的，為什么從上到下的人都說他是喘不上氣憋死的？

    內堂燒黃紙又蕩起一層灰，裊裊娜娜的煙就像一層霧將相遂寧籠罩其中，她覺得常公公的死并不是那么簡單，或許其中有內幕，但當下不容細想，八喜就回來了。
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