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    這場本該只是刑部司刑部內部兩位郎中之間的較力，卻因為一樁意外，變成了三法司赤膊上陣，魏王和梁王背后角力的戰斗，最后在蘇味道的靈機一動下，以一種變相的妥協方式解決了。

    常之遠有罪，但是孝行感天動地，女皇陛下特旨特赦。于天下而言，殺人案還是殺人案，只是皇帝仁慈，予以特赦了，所以不可當成范例起而效仿。但是對官場上的人來說，尤其是三法司的人來說，則是勝負已定。

    憑什么別的案子皇帝不動用特赦權，偏偏此案能上達天聽，這幕后的意味不是很明顯么？在三法司的較量中，誰才是勝利者，可想而知！

    御使臺和大理寺并不甘心失敗，大理寺咬牙切齒，準備尋摸楊帆的短處，報此一箭之仇，而御使臺失去了這次揚名立萬的機會，轉而揪住死者潘君藝的父親、那位吏部考功員外郎潘梓文不放，攻擊他養兒不教、攻擊他品行不端，攻擊他收受賄賂……反正御使臺告人是不需要證據的，一盆盆的污水頃刻間就把潘員外潑成了黑人。

    御使臺的瘋狂也是沒有辦法，本來自來俊臣被貶官之后，御使臺就每況愈下，這一次三法司角力失敗，御使臺的威望更是一落千丈，他們不趕緊找點事做，可就一點存在感都沒有了。

    政事堂的裁決和皇帝的特赦旨意同時送到了刑部，楊帆接到了特赦的圣旨和政事堂的裁決之后，立即下令釋放了常之遠，并把其父常林喚來，嚴詞訓斥了一番，常林自然唯唯喏喏，至于他肯不肯洗心革面從此棄賭，那就無法預料了。

    楊帆從大堂上出來以后，司刑司的員外郎左元慶、曹其根率領本司的各位主事、書令、書令史立即搶前祝賀。袁班頭和馮主事立在楊帆身后，仿佛護法金剛，顧盼左右，與有榮焉。

    隨后，都官郎中孫宇軒、比部郎中皮二丁、司門郎中嚴瀟君也率領本司官員紛紛上前慶賀，紛紛說要宴請楊帆，慶賀他首戰功成，刑部在三法司中揚眉吐氣。

    楊帆自然看得出，他們的邀請是很誠意的，絕不是剛到刑部時，陳東所說的那種遙遙無期的酒宴。楊帆自然不可能擺出一副得志猖狂的模樣，此一戰固然奠定了他在刑部的地位，可要在刑部如魚得水，獲得廣泛的支持，當然離不開這些人的友情。

    好一通熱鬧，好一通寒喧，之后眾人才紛紛散去。

    楊帆回了司刑司，袁班頭和馮主事也沒有什么事情，卻下意識地依舊跟在他的身后，直到進了刑部司的院門。

    正對面，依舊是那副獬豸神獸的壁雕，院子正中一棵枝繁葉茂的桂花樹。院子里很奇怪地再無一個人，只有陳東一人，背向院門，雙手負在身后，打量著身前那棵桂樹。

    馮西輝和袁寒不約而同地站住了腳步，雖然兩人已經鐵了心追隨楊帆，可是陳東把持刑部司久矣，余威猶在，兩人見了他，還是不由自主地生了怯意。

    楊帆擺擺手，獨自走進了院子。

    楊帆走到陳東身邊站定，陳東頭也不回，久久，方喟然說道：“桂花開了！”

    楊帆看著枝頭綴著的一朵朵的乳白色小花，這才察覺，有種很提神的清香之氣，回蕩在整個院落里。

    楊帆吸了吸鼻子，道：“很香！”

    陳東笑了笑，徐徐轉身，面向楊帆。

    “楊郎中，恭喜你！”
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