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    小鶴嶺西崖渡口所在，也是民眾早年在漢水之畔用垸堤從低淤灘地里圍出來的一小片高地，渡口除了有末條丁字形的岔道，接入漢川城與雙柳莊之間的大道外，四周多為低淤的灘地。

    入汛之后，漢水漫漲，渡口四周的灘地都被大水淹沒，渾然一片。

    渡口本身就是易守難攻的地形，此時(shí)又有上百艘淺底、平底匪船，緊急進(jìn)入在渡口外圍的淹水區(qū)，數(shù)百弓手站在船頭緊張的封鎖進(jìn)出渡口唯一的通道。

    翻江龍蔣昂在數(shù)十潰匪簇?fù)硐拢瑥牟淼纻}皇逃到渡口，才敢大口喘氣，為掩飾慘遭潰敗的羞愧，指天剁地咒罵道：

    “操！操！操！這他娘哪里冒出來的殺星！荊湖北路七州一府，怎么會(huì)有兵將能厲害到這等地步？”

    渡口繁榮后，除了貨棧外，還有不少商賈在此開設(shè)酒樓食肆做過往商旅的生意——這些鋪院屋舍也都被賊軍強(qiáng)占充當(dāng)臨時(shí)的兵舍、帥帳。

    翻江龍蔣昂三魂嚇掉兩魂，身上卻是毫無傷損，拉了一把椅子在充當(dāng)帥帳的廳堂里坐下，拿起茶壺，對(duì)著壺嘴灌了一氣涼茶，跟諸多頭領(lǐng)哭訴剛才被殺潰逃來渡口的兇險(xiǎn)。

    雖說在座多數(shù)人并沒有直接率領(lǐng)兵卒參戰(zhàn)，但他們都親眼目睹在他們看來已經(jīng)算得上精銳的三支人馬，在前后不到半個(gè)時(shí)辰里，毫無還手之力的被殺潰，丟下三四百具尸體狼狽逃來渡口。

    眾人神色凝重，除了內(nèi)心久久難以平復(fù)的震憾、驚惶，誰有心情嘲笑蔣昂逃得狼狽？

    誰也不知道這小隊(duì)有如天兵神將般的兵馬，是什么來路，此時(shí)更沒有誰還想著說要繞過雙柳莊去進(jìn)攻兵力差不多已經(jīng)抽空的漢川城。

    “三當(dāng)家，老蔣我吃了敗仗回來，任打任罰，全無怨言，但接下來這仗要怎么打，你卻是發(fā)個(gè)話啊！”翻江龍蔣昂不蠢，卻是急躁性子，朝坐在堂中三當(dāng)家胡蕩舟看去，問道。

    “三當(dāng)家，你說這小隊(duì)人馬，跟天兵神將似的，究竟是從哪里冒出來的，怎么能厲害到這地步？我們這三四年來，可沒有少跟官兵交手，雖說也吃過很多虧，但也沒有離譜到今天這地步啊！這事要不能搞清楚，這仗沒法打啊！另外，還得立即派人趕去稟報(bào)大當(dāng)家，大當(dāng)家那邊現(xiàn)在千萬不能輕舉妄動(dòng)啊……”其他人一并朝中年武將看去。

    在場(chǎng)十?dāng)?shù)人可不是天宣末年或建繼年間才落草的嫩瓜子，他們大多數(shù)人都是縱橫荊江（長江荊湖段）、洞庭湖多年的慣匪或頭領(lǐng)級(jí)的大盜——他們?cè)谂c孫彥舟結(jié)盟、吸納大量避難流民崛起之前，就沒有少干殺人越貨、劫掠州縣的事，也沒有少跟洞庭湖及荊江沿岸的州縣官兵“打交道”。

    地方官吏舞弊貪財(cái)、官兵貪生怕死。

    早年各家勢(shì)力沒有多大，僅有三五百人馬，糾結(jié)破落漁戶船民及作奸犯科的兇囚打家劫舍，卻也是完全不懼官兵進(jìn)剿的。

    天宣初年，孫彥舟聯(lián)合洞庭湖、荊江十三家水寨勢(shì)力，大掠運(yùn)送秋賦的官船，獲得大量的糧帛兵械，籍此吸納大量南下流民、饑民，實(shí)力大增。

    當(dāng)時(shí)不要說洞庭湖里再無敵手，更是殺得荊湖沿岸的州縣血流成河，一度攻陷好幾座城池。
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