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    小鶴嶺西崖渡口所在，也是民眾早年在漢水之畔用垸堤從低淤灘地里圍出來的一小片高地，渡口除了有末條丁字形的岔道，接入漢川城與雙柳莊之間的大道外，四周多為低淤的灘地。

    入汛之后，漢水漫漲，渡口四周的灘地都被大水淹沒，渾然一片。

    渡口本身就是易守難攻的地形，此時又有上百艘淺底、平底匪船，緊急進入在渡口外圍的淹水區，數百弓手站在船頭緊張的封鎖進出渡口唯一的通道。

    翻江龍蔣昂在數十潰匪簇擁下，從岔道倉皇逃到渡口，才敢大口喘氣，為掩飾慘遭潰敗的羞愧，指天剁地咒罵道：

    “操！操！操！這他娘哪里冒出來的殺星！荊湖北路七州一府，怎么會有兵將能厲害到這等地步？”

    渡口繁榮后，除了貨棧外，還有不少商賈在此開設酒樓食肆做過往商旅的生意——這些鋪院屋舍也都被賊軍強占充當臨時的兵舍、帥帳。

    翻江龍蔣昂三魂嚇掉兩魂，身上卻是毫無傷損，拉了一把椅子在充當帥帳的廳堂里坐下，拿起茶壺，對著壺嘴灌了一氣涼茶，跟諸多頭領哭訴剛才被殺潰逃來渡口的兇險。

    雖說在座多數人并沒有直接率領兵卒參戰，但他們都親眼目睹在他們看來已經算得上精銳的三支人馬，在前后不到半個時辰里，毫無還手之力的被殺潰，丟下三四百具尸體狼狽逃來渡口。

    眾人神色凝重，除了內心久久難以平復的震憾、驚惶，誰有心情嘲笑蔣昂逃得狼狽？

    誰也不知道這小隊有如天兵神將般的兵馬，是什么來路，此時更沒有誰還想著說要繞過雙柳莊去進攻兵力差不多已經抽空的漢川城。

    “三當家，老蔣我吃了敗仗回來，任打任罰，全無怨言，但接下來這仗要怎么打，你卻是發個話啊！”翻江龍蔣昂不蠢，卻是急躁性子，朝坐在堂中三當家胡蕩舟看去，問道。

    “三當家，你說這小隊人馬，跟天兵神將似的，究竟是從哪里冒出來的，怎么能厲害到這地步？我們這三四年來，可沒有少跟官兵交手，雖說也吃過很多虧，但也沒有離譜到今天這地步啊！這事要不能搞清楚，這仗沒法打啊！另外，還得立即派人趕去稟報大當家，大當家那邊現在千萬不能輕舉妄動啊……”其他人一并朝中年武將看去。

    在場十數人可不是天宣末年或建繼年間才落草的嫩瓜子，他們大多數人都是縱橫荊江（長江荊湖段）、洞庭湖多年的慣匪或頭領級的大盜——他們在與孫彥舟結盟、吸納大量避難流民崛起之前，就沒有少干殺人越貨、劫掠州縣的事，也沒有少跟洞庭湖及荊江沿岸的州縣官兵“打交道”。

    地方官吏舞弊貪財、官兵貪生怕死。

    早年各家勢力沒有多大，僅有三五百人馬，糾結破落漁戶船民及作奸犯科的兇囚打家劫舍，卻也是完全不懼官兵進剿的。

    天宣初年，孫彥舟聯合洞庭湖、荊江十三家水寨勢力，大掠運送秋賦的官船，獲得大量的糧帛兵械，籍此吸納大量南下流民、饑民，實力大增。

    當時不要說洞庭湖里再無敵手，更是殺得荊湖沿岸的州縣血流成河，一度攻陷好幾座城池。
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