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    “是誰？”

    “我們從一輛馬車上逮的，不知道她的身份。但那馬車裝飾很華貴，肯定是大人物。殿下，我們見識淺薄，沒法分辨此人身份，只有交給您了！”德昆裂開大嘴，眉開眼笑，笑容中藏著幾分狡黠，他轉頭打招呼：“來人，把好東西拿出來獻給大人！”

    看著德昆那狡詐的笑容，再看看那扛著大麻袋的兩個半獸人兵，紫川秀忽然覺得眼前的一幕很有種似曾相識的感覺，連德昆那狡猾的笑容好象都在哪里見過……

    有種強烈的預感，紫川秀喃喃道：“天，接下來該不會是……”

    麻袋解開了。

    卡丹公主清麗依然，她圓睜了清澈的雙眼，一眨不眨地看著紫川秀，雙眸透明有如水晶。

    他望著她，她望著他。就在此刻，時間凝固了，兩人的身形凝固猶如雕像。無數的往事如潮水般從身邊涌過，曾經無憂無慮的青春歲月，山盟海誓的愛情，生死相許的悲歡離合。

    在家國世事變幻的風云大潮中，作為個人的命運是多么的脆弱。即使貴為公主或者執掌一方的將軍，他們的命運不比時代大潮中隨浪飄浮的一根火柴棒重多少。

    滄海桑田，世事變幻，往事并不如煙，最終盡化塵埃。造化弄人竟能至如斯。

    望著眼前女子清麗的眼睛，紫川秀干咳一聲。他不知道該如何面對這雙眼睛，從前如此，現在也是如此。該怎么形容和她之間的關系呢？亦敵亦友，惺惺相憐，半生知己。

    該和她說些什么呢？象老熟人一般若無其事地打個招呼？或者拿出勝利者的威嚴來呵斥她？好象都不合適。

    最終，紫川秀只能對著卡丹慢慢地點頭，微笑，笑容里充滿了苦澀。他抽出了背后的洗月刀，橫刀當空平舉。

    “失禮了，公主殿下！”

    話音未落，洗月刀在空中劃過了一道閃電般的弧線劈向卡丹。

    德昆驚駭得張大了嘴，叫道：“殿下，不要！贖金很值錢的……”

    “噌”的一聲脆響，紫川秀已抽刀回鞘。綁著卡丹的繩子寸寸斷裂，紛紛落地。

    紫川秀清朗地說：“您自由了，公主殿下。‘卡丹公主專注地凝視著紫川秀，剛才紫川秀揮刀的過程中，她的眼睛根本沒眨，亮麗的眸子里沒有絲毫畏懼。她柔聲說：“私放敵國將領，紫川統領您難道就不害怕軍法？”

    紫川秀淡淡說：“你不是將領，我也不怕軍法——誰敢說出去？德昆，你會嗎？”

    紫川秀斜眼瞄向旁邊目瞪口呆的半獸人將軍，后者這才醒悟過來，連聲說：“殿下，俺什么都沒看到，俺什么都沒聽到——總之，俺什么都不知道！殿下，俺過那邊看看，您老人家忙吧，不用管我了！”話音未落，象是怕看到什么不該看的東西似的，半獸人將軍一溜煙跑得沒影了，那速度，渾不象一個兩天兩夜沒能合眼休息的人。

    望著德昆跑遠了，紫川秀才出聲道：“怎么也想不到會在這里見到你。你怎么一個人在這里？”

    “我的衛隊被沖散了，道上碰到潰兵，他們搶走了我車上的馬。沒有馬，我也走不掉了。”

    “原來如此。”紫川秀這才明白，為什么先撤退的卡丹居然會被后趕來的德昆給俘虜。

    他對卡丹說：“事不宜遲，你得馬上出發。追擊的部隊不止我一路，若是你落在文河或者流風軍手上，我很難再救出來。你從俘虜里面挑一些人出來充當護衛，我再給你分一些馬。”

    紫川秀轉身吩咐部下：“想辦法找些戰馬過來——沒有？那就叫德昆他們讓一些出來！”

    看著紫川秀大聲呵斥那些反應遲鈍的部下，卡丹的眼中流露出一絲感激。但內斂的她并沒有出聲，只是默默地看著紫川秀忙活著為她準備出發的干糧、淡水和戰馬，在俘虜里挑選合適的人選出來當護衛。

    當準備完畢，卡丹又坐回了馬車上。匆匆的見面之后，再次分別又在眼前。

    卡丹忽然問道：“阿秀，你可知道我夫君的下落？他是死了，還是被你們活抓了？”

    紫川秀一愣：“云淺雪？我不知道……你不是和他一起走的嗎？據我所知，你夫君是與第三軍的葉爾馬一起突圍的。”

    “不，我夫君是跟著皇太子卡蘭的部隊一起走的，他們往塔倫城方向撤。父皇也想讓我從塔倫城方向撤退，但我實在不放心父皇，一直留在軍中，直到昨晚全軍總突圍時才跟著大隊一起離開。”

    紫川秀皺皺眉，知道這其中一定有什么蹊蹺，但兵荒馬亂的，也不是追究的時候了。他問：“卡丹，你怎么不問令尊的下落呢？”

    卡丹臉色一黯：“不必問了。他有機會撤的，但他不肯，說無顏回去。”

    紫川秀心頭一喜，臉上卻露出了黯然的表情說：“請節哀。雖然立場不同，但誰都不得不承認，令尊乃蓋世英雄，他求仁得仁，再無所憾。”

    卡丹盈盈地登上馬車，轉頭對紫川秀說：“那么，請多保重，秀川統領。”

    紫川秀端莊地對她行了一個軍禮：“路上保重，卡丹。”

    望著馬車漸漸遠去，漸漸消失在太陽升起的地平線上頭，紫川秀神情惆悵。他這才注意到一件事，今天的匆匆會晤中，卡丹竟沒有一個字提到斯特林。

    自己的初戀情人，竟是毀滅魔族王國的元兇巨魁，殺害自己父親和親人的兇手，料想卡丹的心里，也是矛盾得很吧？

    云淺雪和卡蘭帶著第三軍和羽林軍從戰場上逃走了，但更多的魔族軍隊卻被人類的鐵鉗困住了。蒙那將軍和英木蘭將軍的騎兵軍進展神速，飛插戰場的兩翼，就如兩面鋼鐵城墻，鎖死了魔族逃生向東南逃生的通道。各路人類軍團士氣高漲，突進勇猛。士兵們雖然疲憊，誰都知道，這是痛打落水狗的時候了，要獲得戰利品，就得靠現在了。

    現在，被包圍的魔族兵已無逃生的希望。塞內亞兵不愧是王國精銳，很多魔族兵都選擇了戰死而不是被俘。被打散的各個魔族團隊和大隊排成大大小小的圓形陣，肩并肩抵抗人類的從四面八方的圍攻。人類則不住地猛攻，把圈子一再壓縮，壓縮，象毒蛇一樣緊緊纏住了魔族。武器又碰撞起來了，槍在刺，刀在砍，劍在削，砍在**和盾牌、盔甲上，乒乒乓乓。一個大圈子被人類打散了，他們又組成十幾個小圈子，大群鐵甲騎兵沖過，一個又一個魔族組成的圈子被蕩平，魔族兵都被馬蹄踩成了肉泥，直到所有的魔族兵都象一片森林似的紛紛被砍倒，直到最后一個魔族兵被切斷喉嚨之前，戰斗是不會結束的。

    流風家士兵臉色發白了，他們很少見到這么殘酷的戰爭。他們喊話保證投降魔族的生命安全，但魔族就象沒聽到一般，依然在不顧死活地抵抗。

    這里戰斗的殘酷遠勝于西部邊境戰斗，在紫川家與流風家的作戰中，雙方是允許投降的而且俘虜是有可能被交換或者贖回的，流風軍對魔族士兵對自己生命的輕蔑深感震驚。

    無論是圍攻者還是被圍攻者，雙方都根本不把自己的姓命當回事。因為魔族知道，他們在這片土地上犯下深重的罪行，雙手血腥。即使投降了，人類也不可能放過他們的。被包圍的魔族兵很少投降，即使最后防御圈被完全擊碎，即使單身一人的魔族兵也不愿向勝利者屈膝，而是選擇了戰死。

    蒙那將軍說：“他們不是人，全是野獸。我們是在與餓急的狼群交手！”

    對于魔族王國來說，這是遭遇大難崩潰的一天，但也是王國戰士展現勇氣，最輝煌光榮的一天。

    最激烈的戰斗依然是在遠東軍的防線周圍，近衛旅被包圍在此地。流風軍是第一次與近衛旅交手，先前，他們對這種巨大而強悍的生物一無所知。輕騎兵們依然想用往常慣用的戰術——近身沖刺騎射擾亂然后再突進破陣——他們吃了大虧。

    輕騎兵所挾帶的獵弓對裝甲獸只當是撓癢，突進的輕騎沖不破裝甲獸的陣列。裝甲獸雙手一揮，重達八十斤的鐵錘橫橫打來，竟有騎兵連人帶馬給打飛出五六米，渾身骨骼斷裂五臟破裂而死的。

    從包圍開始，突圍和反突圍的戰斗就一直沒停過。那些野蠻而強壯的裝甲獸不停地沖撞人類的防線，被他們撞死踩死的流風軍和紫川軍士兵尸體堆成了一座小山。

    親眼目睹這這一場景，第一次見到這種刀槍不入又力大無窮的怪物，流風家將領們無不膽戰心驚。

    英木蘭驚嘆道：“那是什么怪物？我們面前的不是恐龍吧？”

    流風霜則問道：“能與這樣的敵人激戰兩天兩夜，貴軍真是了不起。不知貴軍是用什么方法抵御這些怪物的？能否向我們傳授一點經驗？”

    文河臉色發白，斯特林卻是臉色發青，這時他才感到了自己的自私。自己粗暴地向紫川秀下了簡單的命令：“死守！”甚至還以軍法審判相威脅——現在回想起來，世間之自私殘酷無過于此！即使強弩之末的裝甲獸依然有這么恐怖的威力，自己要紫川秀獨力抵抗全盛時的近衛旅和魔神皇，那簡直就是要他去送死！他至今還想不明白，武器簡陋兵力單薄的半獸人兵，到底是怎么跟這些怪物戰斗的？那是真正的血肉山河，以死堅守！

    但即使再來一次，自己別無他法，依然要向紫川秀下達這個命令：“死守！”若不是紫川秀拖住了近衛旅主力，這數萬恐怖的怪物投入正面戰場的話，自己未必能堅持到流風軍抵達。

    戰爭之殘酷就在于此，他使人變得粗暴而殘酷，鐵石心腸，除勝利外，所有的犧牲和鮮血統統不在考慮范圍。

    他向流風家將領解釋：“諸位，先前與近衛旅交戰的并非我東南軍部隊，而是紫川秀大人統率的遠東勁旅。”

    “原來是遠東軍！”流風軍將軍們發出了驚嘆的感慨：“紫川家在遠東竟還有這么強大的軍團！”在以往與紫川家的戰斗中，紫川家很少把遠東軍調過來對付自己，對流風家來說，那支從蠻荒之地成長起來的強大軍團始終蒙有一層神秘的面紗。

    想想，能硬撼裝甲獸的軍隊，那是多么恐怖的實力！不少人都在憂慮，雖然與紫川家如今和好了，但國與國之間關系歷來變幻莫測，若哪天紫川家一翻臉，真的從遠東調來軍隊的話，那流風家就麻煩了。

    雖然人類已經取得了全面的絕對優勢，但依然對那兩萬結陣堅守的近衛旅束手無策。硬攻不是不可以，但那要意味著付出巨大的傷亡。天知道要死多少人才能把這些怪物給消滅掉，尤其斯特林手上的都是傷亡慘重的疲兵，士兵們倒在地上就能枕著死尸立即睡著的。

    比起紫川軍來，流風軍的傷亡倒是微乎其微。但第一次進攻近衛旅受挫后，流風軍立即謹慎起來。斯特林去找流風霜商議協同進攻的事，別的事都好商量，只是談到進攻，流風霜露出了神秘的含蓄笑容，回絕得又干脆又利索：“我軍長途跋涉，勞累不堪，不宜立即投入戰斗。斯特林大人，貴部若要進攻，我愿為閣下掠陣，助威吶喊！”

    斯特林一陣氣悶，流風霜只差沒說：“斯特林你只管上吧，我精神上鼓勵你！”

    他正在頭疼時候，一個消息傳來了：“燕京軍團已經抵達！帝林監察長大人到了！”

    七八四年十一月十四曰，清晨，天空灰沉沉的，彤云密布。一場雪眼看就要下來。

    一隊身著黑色披風的騎兵和輜重車隊穿梭在巴丹平原，這個剛剛經過激戰的戰場。騎兵和車隊穿行于尸積如山的坡地和平原，兩軍戰士的尸骸之多，堆滿了道路，以至車隊前面不得不派出人專門將尸骸和雜物搬離道路。空氣中蕩漾著濃郁的血腥味，熏人欲嘔。大群的禿鷲在戰場各處飛舞著，發出嘈雜的怪叫聲。

    “大人，東南軍主營已東移，斯特林大人派人傳話了，說就在前方迎接您。”

    “不必了。”長身玉立的俊美將軍淡淡道：“戰事正緊，這時候就不必搞那些繁文瑣節了。告訴東南軍的聯系官，我直接到前線與斯特林會合就是。”

    侍衛官領命正要去傳達，忽見前面奔來了一路兵馬。看見兵馬上方飄揚的東南軍主帥旗，他失聲道：“大人，斯特林將軍已經來了！”

    帝林臉上動容，策馬奔出。果然，那路兵馬前頭那個熟悉的身影，卻不正是斯特林！

    兩人都是飛快地奔近來，同時翻身下馬。自從三月間，斯特林出任東南軍統領，兩人就再不曾見過面。在這戰亂歲月，斯特林指揮東南軍，帝林堅守燕京，二人都是執掌一方重鎮的人物，早養成了矜持沉穩的習姓，平閑生死事都不再動心了。唯有在自己久不曾見的生死兄弟面前，那份真情姓情才會流露。

    兩人對視，都是心潮澎湃，激動萬分。依照軍中規矩，斯特林先端正地向帝林敬了一個軍禮，帝林微笑著回禮，兩人的笑容中都隱隱藏著淚光。

    “寧殿下很關心這邊，催著我過來看。其實，斯特林你坐鎮，我是壓根不擔心的：除了大獲全勝，還能有別的結局嗎？但殿下催得緊，沒辦法，呵呵，大哥我就厚著臉皮跑這么一趟了，拿到點捷報消息，也好回去給殿下報功沾點光。”

    （未完待續）


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