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    一個騎兵問：“這里就是釘子河村了嗎？”他的聲音沙啞低沉，卻極有穿透力，震得墻壁嗡嗡作響。

    “回稟天使，這里就是釘子河了。”

    “村里的村長在哪里？你們是歸哪個族的？”

    “回稟天使，草民就是本村的村長。我們都是蒙族部落的，都歸蒙田老爺管。”

    聽了這個答復，兩個騎兵對視一眼，另一個騎兵嘀咕一聲：“蒙田的人。”

    “村長，給我們的馬備好草料，給我們的水壺裝滿水！給我們拿吃的來，要干糧！我們身負皇命！快！”那個騎兵沙啞著嗓子悶聲一喝，聲音簡直如晴天里打下個霹靂，震得眾人耳膜生痛。

    客棧老板慌忙起身，手忙腳亂地備了最好的草料和食物，系到了騎兵的馬鞍邊。在這個過程中，兩個騎兵根本沒下馬。老板自己都不知道，為什么這么聽話，甚至都沒問對方要錢。皇旗信使身上有一種有如實質的威壓和魄力，那種凜然的特權氣勢，讓他根本無從抗拒。

    備好了食物和草料，他才戰戰兢兢地問道：“草民斗膽敢問天使蒞臨，有何貴干？”

    “我等為傳圣旨而來！”兩名騎兵同時抽出了背后的金色小旗，在空中一揮，動作整齊劃一，展翅的飛鷹在夕陽下灼灼發亮。

    兩名騎兵同聲吆喝，嘹亮的聲音響徹樹林和原野：“老皇卡丹陛下已退位，新皇林河陛下已登基！從今以后，王國以光明為年號！吾皇萬歲，塞穆黑林！”

    “塞穆黑林！”老板領著眾位村民跟著參差不齊地喊道。他戰戰兢兢地問道：“草民斗膽敢問天使，林河陛下出身何族？新的黃金族將由何族擔任？”

    “新皇出身血眼族！血眼族將為新黃金族！”

    說完，兩名騎兵一抽馬鞭，戰馬嘶鳴一聲，風一般地奔馳開來，轉瞬間已消失在塵土飛揚的大道上，只剩下跪倒一地的魔族農民們被塵土嗆得咳嗽不停。望著騎兵們消失的方向，客棧老板慢吞吞地站起來，拍打著膝蓋上灰塵，眼中滿是疑惑。

    他掉頭望向眾位村民：“喂，你們誰知道血眼族？還有俺們的新陛下，林河陛下，誰知道他是誰啊？”

    回應他的，是一張張同樣無知而迷惑的臉。

    有人嘆息：“是誰都好，我們總算有新皇了！但愿他能快結束這樣的倒霉曰子吧，愿吾皇長壽！”

    釘子河村的村長和村民們不會知道，剛剛在他們面前發生的一幕，同一時刻幾乎在王國四面八方土地上的每一個角落上演。就在一周前那個天色紅亮的黎明，上千名背后背著黃金獅子小旗的騎兵從瓦恩斯塔出發，他們背后的旗幟表明他們的身份是隸屬于魔神皇的信使，這是他們人身安全的最大保證。王國習俗，即使交戰的部族都不會傷害中央政權的信使。憑著這面旗幟，他們可以安然穿越那些最野蠻的部族、最殘酷的戰場、最偏僻的荒野，不但不受傷害，只要有魔族臣民居住的地方，他們都可以得到款待，得到食品、草料和幫助。他們將穿越王國的大小城市、偏僻鄉鎮、廣袤草原、熾熱的荒漠和奔騰的河流，他們的足跡將踏遍王國廣袤山河的每一寸土地，向數百萬魔族臣民發布來自王國中央的意志，他們嘹亮的聲音將響徹王國山河的每一寸土地：

    “老皇卡丹退位，林河陛下即位！”

    “年號已改，光明為號！”

    “黑潮已現，王國危急！陛下有令，大小部落立即組織精壯，出兵神堡，共衛王國！”

    “敢抗命、敢遲緩不至者，滅族！”

    飛騎傳檄是王國新君即位時的傳統，也是王國出現重大危機時魔神堡召集各族勤王的最緊急手段。接到飛騎傳檄，即使交戰中的部族也必須立即停戰，合兵救援魔神堡。

    九月十五曰在瓦恩斯塔登基后，紫川秀并沒有按原計劃隨斯特林一同撤離。卡丹率塞內亞族突然投降，這誠然是件好事，但也打亂了紫川秀的計劃。先前，紫川秀只是打算作為占領軍進入王國，燒殺一把就可以走人了。但現在，當了魔神皇，自己就變成了王國的主人，原來的撤軍計劃很明顯不適合了。遠東軍統帥部必須重新制定戰略。

    紫川秀召集了部下們——其中也包括歸順他的魔族族長——集思廣益。軍事會議開了整整一天，族長們普遍認為，當前與野蠻人的軍事形勢，并沒有想象中那么嚴峻。并沒有出現鋪天蓋地的野蠻人，現在出現的只是一些散兵游勇而已。哥昂族和雷族雖然遭受了重創，但那很大程度上歸咎于兩支部隊都過于大意了。就連雷豹也承認，若再來一次，只要自己有所準備，那種慘敗是不可能重演的。

    而林冰白川等家族軍官則認為，魔神堡是王國東部最大也是最堅固的要塞，遠東軍占領魔神堡，這有極其重要的軍事和政治意義。魔神堡一下，整個王國即望風而平。既然塞內亞族投降了，面對這個唾手可得的要塞，人類若是不趁機將其控制，那將會錯失大好良機。

    卡丹更是在其中大聲疾呼，說抵御野蠻人是大魔神交托給神族的光榮使命，呼吁眾族長合力抵抗野蠻人對王國的入侵，保衛東部王國。

    各種意見匯總到紫川秀面前，光明皇最后拍板了：“王國半數之軍已聚在瓦恩斯塔，我們就和野蠻人干一仗，也好知道他們的虛實！發令，大軍即刻進軍魔神堡！”

    老實說，紫川秀并沒有碰到一個叫“大魔神”的人交托給他什么“光榮使命”，光明皇也對保護東部王國的重任興趣缺缺，進軍魔神堡唯一的動機是：開什么玩笑？塞內亞投降時承諾給我他們的國庫和皇室寶庫，這些都還在魔神堡呢！我們這么千里迢迢過來，不撈一把就回去豈不是很冤枉？

    （未完待續）


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