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    二十七

    “臟活累活……”

    他呢喃細(xì)語，漫步在道路上，自己嘴里的字符仿佛活過來，探討寒筱北其人，每一句都不是同一種語氣，正如嘈雜市井能聽到萬千流言。

    “特大新聞，六集會議將于十個(gè)恒星日內(nèi)進(jìn)入準(zhǔn)備階段，在洛陰市喜迎日耀期的日子里，銀河五十七道繁榮如舊，在河外星系……”

    寒筱北抬眉仰視，新聞?wù)诮值揽诓毮康木薹队鞍迳喜シ牛I(yè)蒸汽正源源不斷從街道下層的排氣閥里散出。

    那一點(diǎn)點(diǎn)白色的薄紗，可能到下層區(qū)，是鋪天蓋地的烏煙瘴氣，存量甚大，也只冒出一星。寒構(gòu)想了許久，無語凝噎。

    兩肩酸腫，接著雙腿也控訴起來，腳底灌鉛，像個(gè)剛剛溺水未遂的動物，走在距離家只有數(shù)百米的街角。

    他站在一處坪地，隔著深深一條溝。溝里是里面沒有水，是十百層的懸浮車道，縫隙下看不見溝底。

    他想，在最底下的深淵里，一定有昨天下雨積下的水，就算沒有，也會有明天的。

    他瞧見家里亮著燈，模糊的光點(diǎn)是視界中的一粒像素，好似夏夜星空的一顆流星，縹緲。但他只要走過一公里外的步行橋，爬上幾十層樓梯，就能抓住這光。

    離開了家，念叨起那個(gè)杵在原地的地方，原來那就是家，如同小孩玩海盜游戲的木頭小島，掛著巴掌大的骷髏小旗。

    一架約莫二三十米的梯子斜仰著立在忘緣塔公園的綠地上，仔細(xì)瞅才能發(fā)現(xiàn)兩個(gè)視角下人仔似的市政人員，還有市巢司綠化事務(wù)處的工人，正對著空空的地方討論著什么。

    “對啊，那里原來是有鯨骨立著的。”他說出口去，轉(zhuǎn)眼間風(fēng)云霧轉(zhuǎn)，直覺的傳遞像有人在竊竊私語，讓他想起桂枝和他玩過山車的時(shí)候，暫停時(shí)間的能力。

    此刻時(shí)間與空間都扭曲下去，他摔在一個(gè)全金屬結(jié)構(gòu)的面板上，這是一個(gè)客房，一個(gè)星艦之上的客房。

    風(fēng)云霧轉(zhuǎn)。

    【這么回事？】

    舷窗外面是一片陌生的星空與一顆白蒙蒙的行星，太陽猛烈的放射出吹擊星表的風(fēng)暴射線流，他正要轉(zhuǎn)身出門去看看，卻發(fā)覺有人盯著他，露出一抹神秘的笑。

    【桂枝？】

    他的畏懼轉(zhuǎn)化成無名怒:

    “桂枝！你在干什么！是不是你把我關(guān)在這！”

    門打不開，鎖是需要手環(huán)的掃描鎖，他驚問那站在離渡艙里的，再次變成一個(gè)四肢健全的女子形象的桂枝。

    “我的手環(huán)到哪去了！？”

    冷汗直流下去，寒筱北聽到一聲播音。

    “艦員已做好折躍工作。”

    他望見了氣閘門上方的四盞提示燈，當(dāng)一個(gè)提示時(shí)間倒數(shù)完，燈就會熄滅，亮起下一盞。

    提示的內(nèi)容正鐫刻在燈上。

    離渡艙，提示詞……應(yīng)該是大型客運(yùn)艦，怎么沒看見護(hù)航軍艦，這種規(guī)模必須要有的……

    循著昔日校圖書館借閱的，《帝國船舶史百科·第四十四版》的閱讀記憶，他知道在倒數(shù)完成前必須進(jìn)入離渡艙，它可以避免乘坐這種老式客艦躍遷時(shí)遭遇過載，緊急情況下還可以充當(dāng)逃生艙。

    “桂枝！讓我進(jìn)去！”

    他猛敲離渡艙門，但是透明壁里的“桂枝”根本不為所動。

    “領(lǐng)航員進(jìn)行空間折疊。”

    燈盞換到第二格了。

    “桂枝！”

    那該不會不是她吧？

    混亂狀態(tài)下的宇宙圖景忽然變化為詭譎的色系，艦船似乎準(zhǔn)備沖向一片未知文明蟄伏的星云。

    “已通知艦長進(jìn)行折躍決策。”

    第三格。

    倒計(jì)時(shí)五十秒，他聽見能源的膨脹，數(shù)不清多少層銅墻鐵壁之外，想象中從未見過的，宮殿般高大豎立的躍遷引擎系統(tǒng)全速運(yùn)轉(zhuǎn)，將人類種族的科技結(jié)晶——包括它自己，送入虛空。

    “艦長已通知全體乘客進(jìn)行折躍預(yù)備。”
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