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    夤夜，夜幕沉沉，空中黯云浮動，竟然未見半分月色，只有滿天繁星如許，星光燦若朝霞。

    遠望錦州，城內燈火幽微，一片蕭疏寂寥。

    遼東邊地的長風，吹拂過錦州城殘破低矮的城垣，卷動得豎在城頭的北渝龍旗啪啪作響。相比于城中的凄然，城外倒是另有一番豪情。因為此刻，靖北大軍……早已兵臨城下，極目望去，連綿的營寨，星羅棋布地分列于錦州城外的曠野之上，宛若一抹懸天之線，矗立人間。

    錦州城關蒼灰色的城墻，被靖北軍營的篝火映紅。面對著這道雄關的平原上，相距三百五十步就是靖北軍的拒馬和木柵，柵欄前每隔十步便燃有一堆篝火，照得周圍一片通明。靖北軍的將士們，就這樣身姿筆挺地背對火堆，迎風屹立，手中槍尖厲芒綻放，各色旗幟亦在風中偶爾起伏，發(fā)出隨風飄舞的獵獵之聲。

    自從那日雁山飲馬，蕭長陵帥帳點兵，大軍遂向錦州挺進，一路勢如破竹，橫掃千軍，如入無人之境：

    四月二十七日，靖北軍繞過堅壁清野的稷王山，黑壓壓的玄甲鐵騎，呈一線長陣，向西碾過。

    四月二十八日，北大營麾下虎威、飛虎兩營精銳，成功于北線展開合圍，肅清錦州北部之敵。

    四月三十日，蕭長陵率兵驅馳，深入錦州以西，發(fā)現(xiàn)前方高地有重兵結營，但卻并未因此潰退，而是以精甲鐵騎沖擊，一戰(zhàn)摧毀敵營，斬首三萬余級，生俘公孫順奴之胞弟——海西公公孫萬奴。

    不久，靖北軍主力與西大營的大批人馬，終于在錦州城外匯集，三軍扎下營寨。等到朝陽升起，曙光再露之時，展現(xiàn)在北渝守軍眼前的已不再是前幾日那數(shù)個方陣，而是烏壓壓一眼望不到盡頭的綿延大軍，上百面顏色樣式一致的戰(zhàn)旗，擁簇著居中高揚的“蕭”字王旗，聲勢逼人。

    次日，蕭長陵傳下軍令，命龍西風率一千五百“鐵浮屠”，出營列陣。此刻，錦州城外十余里的城墻前，靖北大軍已然云集，結陣以待，來自天下第一勁旅的如林槍戈，十萬雄師的凌厲兵鋒，立時封堵了渝都錦州的五道城門，而后派出聲音洪亮的軍士向城中叫罵。靖北虎嘯，此起彼伏，一浪高過一浪，有如擺下了高高的戲臺，你方唱罷我登場。伴隨著靖北男兒氣沖斗牛的呼嘯之聲，那一道道冷厲的目光，也如萬箭齊發(fā)，森森然地投入錦州城中，令人心頭大寒，只覺全身瑟瑟發(fā)抖。

    指揮重兵合圍錦州之后，蕭長陵并沒有立即發(fā)動攻勢，而是選定正對北門的坡頂，立下帥帳，親筆寫下一封箭書，命長弓手射上城樓，旋即召諸將入帳議事，勒令約束部下，不得擅動。

    黑夜寂寂，錦州城外的平原深處，看上去分外寧靜，沒有一絲聲響，唯有天邊隱隱傳來的鷹嘯，于半空盤桓，為這暗沉的夜晚頻添了一縷幽冥。

    “咻！”

    一支附帶箭書的鳴鏑，劃破了長夜的寧寂，直直地射入錦州城頭，扎在木柱頂端，箭尾猶自顫動。

    城頭，北渝守軍面面相覷。

    城墻下，彎引長弓的龍西風，端坐馬背，一身魚鱗鐵甲，身后深藍色的大氅披風，徑直拖到腳面；他緩緩放下手中長弓，兩道冰冷的目光，漠然地盯著那座北渝王都的城樓，竟是一言不發(fā)，隨之便頭也不回，策馬離去。

    少頃，那封附在箭頭上的手書，自然而然地落在了一名渝軍校尉的手中。校尉匆匆拆看之后，瞳孔竟猛然一緊，呈現(xiàn)出從未有過的張皇與茫然，上面的內容，令人觸目驚心，字字句句，仿佛剜著所有大渝將士的心頭血肉：

    “大周天柱上將、秦王蕭長陵，致書于北渝渤海王殿下之前：

    竊謂夫為將者，能去能就，能柔能剛；能進能退，能弱能強。不動如山岳，難測如陰陽；無窮如天地，充實如太倉；浩渺如四海，眩曜如三光。預知天文之旱澇，先識地理之平康；察陣勢之期會，揣敵人之短長。嗟爾北渝小邦，上逆穹蒼，媾北地之蠻荒，僭王號于遼疆，走殘兵于玄菟，遭重創(chuàng)于邊防，水陸困乏，人馬猖狂，拋盈郊之戈甲，棄滿地之刀槍；都督心崩而膽裂，將軍鼠竄而狼忙！爾曹無面見遼東之父老，何顏入相府之廳堂！史官秉筆而記錄，百姓眾口而傳揚：歸彥聞陣而惕惕，吳曦望風何遑遑！今吾軍兵強而馬壯，大將虎奮以龍驤；掃山川為平壤，蕩渝廷作丘荒！”

    閱罷，校尉面色遽寒，一言不發(fā)，默默地將箭書掖在袖中，遂快步下了城樓，縱馬奔往王宮。

    這是靖北之王的死亡通碟。

    屠刀懸頸，靖北大軍攻城在即。

    ……

    凌晨時分，天色驟變。

    此間異象叢生，錦州城頭上方的層層烏云，范圍越來越廣闊，最后銜接到了天地交際的天脈一線，整片灰沉沉的天穹，盡數(shù)被烏暗的云朵所遮蔽，天色越來越黯淡，云中的翻滾擠壓，也似乎清晰可見，似乎有一些不知名的無形的能量，正在那些已經扭曲的云層之間漸漸蘊積。

    起風了。

    錦州上空的烏云，越來越厚重。
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