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    謝家幾個姑娘今日特地定了玉帶街最好的酒樓臨窗最好的雅間等著看進士游街。

    謝瓊韞穿著水藍色百蝶穿花廣袖襦裙，臂上挽著銀灰色披帛，正優雅地品茗，邊上圍著幾個曹家的小姐，正不住地夸贊她的親哥哥。

    “表哥才十八歲就中進士，這個年紀真是滿京城都找不著幾個呢！”

    “可不是嘛！像我大哥，鄉試考了兩回才是個舉人，一聽說今年斐表哥要下場，嚇得啊，考都不敢考了，說是等三年后春闈再考，免得被人笑話。”

    謝瓊韞放下茶盞，溫和笑道：“人各有各的運數，沒什么好不丟人的。別看哥哥名次不錯，其實他也是日日要溫書到半夜，生怕考得不好，墮了祖父的才名。”

    曹家的姑娘們都笑起來。

    曹薇掩口而笑，對謝瓊絮道：“絮妹妹，你大哥為何不下場試試？如今太平盛世的，哪來的仗可打？聽說你大哥如今閑得都整日上街抓小賊了，這樣蹉跎下去哪能行呢？不若安安分分讀書，考個秀才，再過三年，也能有個舉人的功名！”

    姑娘們又咯咯地笑了。

    謝瓊絮臉繃得緊緊的，心里也怨怪父親兄長不爭氣，明明是世家之后，小時候資質也是不錯，為何就是不肯走科舉的路？這世道，武官哪有文臣來得風光體面？累得她也跟著抬不起頭。

    可從前她還能仗著自己是嫡女敢跟謝容鈺提點兩句科考仕途，可如今她再說就是越俎代庖了。

    她看了許秀春一眼，淡淡笑道：“妹妹畢竟是閨閣女子，哪好對兄長指手畫腳的，想來大哥心里自有分寸。”

    曹薇卻不打算放過，諷過謝瓊絮，又對許秀春道：“三姑娘是被農婦養大的，那鄉下是什么樣兒的？有沒有讀書人呀？”

    曹蕓笑道：“我看啊，幾輩子都出不了一個呢！別的不說，三姑娘不也是大字不識幾個嘛！”

    她們對許秀春可要放肆多了，頓時哈哈地笑起來。

    許秀春臉漲得紫紅。住了幾個月，內宅有些言語上的機鋒她已經能聽懂了，知道這笑是完全不懷好意的。

    當千金小姐，她最苦的就是沒讀過書，不識字，不知明里暗里被笑話多少回了。

    她氣急敗壞道：“你們胡說什么？！誰說沒有？我、我大弟也會讀書！”

    謝瓊雯道：“讀什么書？‘三字姓’么？”

    雅間里轟的一聲笑開了，這下連謝瓊韞都掩著口兒、顫著肩兒地笑。

    許秀春滿臉醬色，氣道：“不是！我大弟是在縣城讀書的，每月還有銀兩……他、他還被一個有名的先生收徒了！”

    謝瓊雯毫不留情地嗤笑：“讀書是費銀子的事兒，筆墨紙硯束脩，哪樣兒不要錢，沒聽說過還有銀兩的。天哪！你大弟不是做什么見不得人的勾當吧？你不也說過，那是個渾人嗎？”

    曹蕓夸張地張大嘴道：“那可真說不準呢！聽說鄉下人都是沒有教養的，最愛做些偷雞摸狗的事兒！”
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