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    哪料這二人對于戰(zhàn)事的消極態(tài)度比之瑞王有過之而無不及。劉宇揚相信，要不是這二人的職責(zé)明確于剿賊，他倆的積極性恐怕連瑞王也比不上。說起來，孫顯祖也是在遼東打過韃子、山西追過巨寇的悍將。然而，也不知是不是因著年事已高，孫顯祖對于御寇早已沒了昔年的激情，每次開會都是以年老多病為借口百計推脫，劉宇揚自己估計就這三個月，除了本月初在大街上撞見其人的車駕外，竟是再沒與之謀面過一次。

    劉宇揚忍無可忍下曾經(jīng)借由朝中關(guān)系，托人彈劾過孫顯祖幾次，豈料這孫顯祖的背景也很硬，北京城里替他說話的大有人在。而且考慮到西北方面將帥乏人，又是局勢緊張的時刻，臨時易一宿將，弊多于利。朝臣皆怯于擔(dān)責(zé)任，皮球踢來踢去，最后不了了之。孫顯祖后來似乎也聽說劉宇揚背地里說自己的不是，態(tài)度更為冷淡，干脆連前幾次抵御流寇攻城的守城戰(zhàn)都不出現(xiàn)了。

    柳紹宗幾個月前受到洪承疇的委托率甘兵來援，并與守軍聯(lián)手擊破了巨寇高迎祥的圍困。可是此人雖比孫顯祖年富力強，卻是個膽小鬼。當(dāng)日能夠擊敗高迎祥，只是勝在闖營偵查不利，將所有兵馬都投入攻城而未曾留有足夠的預(yù)備隊。柳紹宗僥幸得勝，卻比輸了還害怕，一入城就安安心心當(dāng)起了縮頭烏龜，任劉宇揚如何勸說，再不肯挪一步。且明言北面“洪老爺”兵不來，絕不浪戰(zhàn)。

    他們不肯實心任事，要劉宇揚再撂挑子不干，那這個漢中就真沒指望了。好在劉宇揚責(zé)任心很強，沒有放棄。在他沒日沒夜的布置安排下，漢中城目前城防守備仍不至于一塌糊涂。

    本來，堅守府城、不管縣城，這種不死不活的狀態(tài)勉強還能堅持下去，北面洪承疇、孫傳庭接連大勝，說不定過段時間就能來支援。誰知天有不測風(fēng)云，闖營沒了，突然從北面竄來一支“趙營”，兵馬還頗為強盛。這對于原先就給小紅狼等搞得烏煙瘴氣的漢中府來說，不亞于雪上加霜。

    趙營已經(jīng)不是一年前那支名不見經(jīng)傳的無名小寇，至少劉宇揚知道，這股賊寇曾大肆攪動過川中，破壞力驚人，論實力，或許還在小紅狼等之上。而最近趙營兵馬愈加向府城逼迫的態(tài)勢，更讓他躊躇焦慮。

    車行轔轔，在祥瑞巷停下，陰霾天空落下的雨點隨風(fēng)打入劉宇揚的領(lǐng)口，劉宇揚扶著車軾跳下馬車，旁邊一個家仆很快撐起油紙傘幫他遮風(fēng)擋雨。

    透過濛濛雨幕向前看去，出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處的，是左右蹲立著的兩只大石獅，它們背后，一座極為富麗雄峻的府邸赫然坐落。一個穿著蓑衣的老者匆匆而過，他手里牽著的垂髫孩子驚訝地看著這一幕。在這孩子的記憶中，自打出生以來，怕還是頭一遭看見石獅之間這扇寬闊厚重的大門開啟。

    劉宇揚回首看了看身后光彩奪目的琉璃照壁，輕吐一口氣，正步走向大門。一邊走，還是不由自主仰望起了這座規(guī)模宏大的瑞王府。

    他還記得第一次來到此處的震撼。單看王府外圍，那時的他就不由咋舌。仰頭看去，能清楚地看到數(shù)座望樓從宅中高聳出來，大約有三丈高，望樓上則有家丁時刻瞭望戒備。將宅子內(nèi)外隔開的是近一丈高的外墻，不是夯土墻，而是內(nèi)外包磚的石墻，堅固非常。再看張開著的綠色大門，與一般府邸不同，左右兩扇上各有七個大泡釘以及四十九個小門釘，這一方面為了防止外包著的厚厚的鐵板與內(nèi)部的硬木門底松散開來，更重要的是彰顯出王府地位的尊崇與榮耀。

    左側(cè)的偏門長年有王府里的家丁負(fù)責(zé)接待往來，時常打開著，不似正門一樣經(jīng)年緊關(guān)。門外還有許多拴馬用的木樁子。

    門口早有管事等候，見到劉宇揚，趨步上來接引。對方雖只是王府里頭一個管事，劉宇揚卻不敢怠慢，在對方行禮問好后，也回了一禮。

    進(jìn)了正門，入了外院，劉宇揚首先看到的就是一個頗寬大的內(nèi)影壁，再向左右看去，兩座望樓就對稱分布在外院的左右兩個屏門之后。望樓建在外偏院的當(dāng)中，院子周圍還有著許多廂房，想來這些房間應(yīng)該是給家丁們住的。主甬道左右也對稱建有廂房，這里住的應(yīng)是王府的一些旁支系的親眷了。
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