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    一雙手靜靜遞了個東西過來，周桃一手挽髻一手去接，頭一抬，銅鏡里赫然便是君珂那張消腫消了一半的臉，用一種似乎平淡又似乎譏嘲的目光，緊緊盯著她。

    周桃一驚，手一顫，接過的東西無意識地往耳上一湊。

    “咔?！?

    極細微的聲響，周桃卻瞬間一聲痛呼，手一摸，耳垂上鮮血直流，一個利齒樣的東西緊緊咬合在耳垂上，痛得鉆心，正是她曾經吃過虧的小精鋼夾子，周桃不敢扯，一手捂著鮮血直流的耳朵，霍然轉身盯著君珂，君珂目光呆滯，將掌心一個南珠耳環，無辜地撥了撥。

    “小姐，你拿錯了。”

    周桃：“……”

    如此三番，周桃也不是笨人，自然覺得不對勁，她懷疑納蘭述，但納蘭述溫柔呵護無可挑剔，周桃覺得，如果他知道真相，何必還對她這么上心？應該就是君珂裝傻有心要整她，惡從心起，便尋思著要殺了這丫頭。

    只是她現在等于四面楚歌，紅硯君珂一左一右住在她隔壁，到哪都盯著，納蘭述深情款款，恨不得把她捧在掌心里，一刻不肯離開視線，她想買砒霜，去不了，她想買刀劍，去不了，她想假裝游湖再推君珂一次，還是去不了。

    再三思量，周桃覺得，也只有鋌而走險了。

    此時他們已經離開了定湖城，一路向燕京進發。納蘭述君珂現在依舊直往燕京方向，是因為剛剛聽說三水縣有奇聞，什么夜來雷聲如鼓重擊大地，之后某地寸草不生什么的，君珂就想倒像什么天降隕石的現象，那么會不會天上又降隕石又掉下人來呢？會不會掉下什么景橫波太史闌文臻來呢？自然要第一時間趕去看個究竟，當然，周桃是不知道這些的，按照納蘭述的說法，去燕京只是因為，要給她“治毒傷”。

    這一晚投宿的這家客棧，居住了好一批年青男子，個個神完氣足，步態矯健，聽店家口氣，這是上京趕武舉的考生，燕京三年一度的武舉開考在即，這些人都來自各大武學世家。

    周桃聽見這個消息，摸摸自己多穿了幾個洞的耳垂，陰冷地笑了下。

    當晚那批武舉考生相約了出去喝酒，喝到醉醺醺各自回房，其中有位鬧了肚子，在茅廁里蹲了半天才徹底解放，出茅坑時，有點頭重腳輕步履踉蹌，突然一陣風來，吹起一件東西，柔柔地覆在了他的臉上。

    那人大驚，趕緊伸手扯下，卻見是一方粉紅繡帕，繡交頸鴛鴦，繡工精致細膩，鴛鴦羽翼分明，月光微風下輕輕拂動，幽香暗送，聞得人心也一陣陣蕩漾。

    武舉愕然抓著香帕，無意中一抬頭，便見前方小樓半卷簾櫳，月光堆了滿軒似雪，有人香鬢宛宛，笑靨深深，正將他凝望。

    小軒窗，晚來風，誰家伊人倚雕櫳。

    月色下那女子風鬟霧鬢，眼波朦朧，七分顏色也添了十分。

    那少年幾疑夜入蓬萊，邂逅云間神女，又或者誤走了幽靜山野，和那媚色野狐有了一段孽緣，一時舉著繡帕，發癡了。

    那少女卻突然紅了臉，抿唇一笑，伸指對他一指，做了個“還我?！钡目谛?。

    少年心中一蕩，起了挑逗之心，有心賣弄武藝，腳尖輕點，竟然踏著那樓前玉蘭花樹飛上，將那繡帕掛在了樹梢，離那少女有一臂距離。

    隨即跳下樹來，笑吟吟做了個“去拿啊”的手勢。

    那少女含羞帶嗔看他一眼，頓時這少年又魂飛了三分，正想著不要為難美人，少女卻似有幾分倔強，當真自己爬上窗臺，去夠那帕子。

    她微微踮著腳，一手提著裙擺，一手去夠手帕，踮起的腳踝小巧精致，崩出緊而流暢的弧線，月色下看來一截白玉瓶似的。

    少年屏住呼吸，眼睛也不敢稍眨，眼看那少女顫巍巍地要夠著手帕，突然身子一傾，重心不穩，竟自樓端翻滾掉落。

    少年大驚，沖上去便接，好在他一直站在樓下，反應又快，只覺得手上一重，香風沁鼻，那少女嚶嚀一聲，已經落在了他的臂彎。

    少年拎起的心落地，軟玉溫香抱在手，神魂也飄了不知著落，好半晌才想起唐突佳人，正要詢問人家名字來歷送回宿處，不想頭一低，發現少女已經暈了過去。

    月光斜斜照過來，照著桃花人面，黑而纖長的睫毛上，還掛著盈盈淚滴。

    少年心中一蕩，某處一硬，掌心一熱，膽子一肥。

    ……后半夜的時候，某間房內傳來細碎的低吟，像無數爬行在夜色脈絡上的螞蟻，在幽微處將沉潛的陰謀搔動。

    忽然又有了低低的哭聲，埋在人的懷里，不吵鬧，卻令人疼憐，聽見這哭聲的人，自然要噓寒問暖地詢問，于是就有了午夜的哭訴，堪憐的身世，被欺壓的弱女，悲催的人生。

    在那個周小姐獻身上演的苦情故事里，君珂扮演了丑陋的大房嫡出姐姐，搶占了妹妹的未婚夫，還想逼死妹妹，狠毒地在漫長的時間里，不斷用肉體和精神的雙重壓迫，來試圖要了脆弱溫柔善良可憐的妹妹的命。

    當然，還要展示點傷疤，好讓這故事更加可信并惹人疼憐的，于是不僅是耳垂，便連踝上、頸項、胸前、幾百年前一滴熱油的小傷也找出來一一展示，恰好都是私密部位，傷疤未必找得著，眼福倒是給人一飽，正好換一回輕憐密愛，溫柔撫摸，再戰三百遭。

    再戰三百遭之后，人都睡了，自然不能不管枕邊人眼淚漣漣的苦情史，少年義憤填膺，百般許愿，定要那惡毒的嫡女姐姐亂刀分尸，不得超生，聽得苦情妹妹又是淚飛頓作傾盆雨，再戰三百遭。

    半夜大戰，周姑娘纖纖欲折，少年精神昂揚，打算將苦情女送回去，便趁熱打鐵，持刀去殺那個惡毒姐姐。

    這家客棧的上房也是連棟的二層小樓，對開軒窗，那武考生將周桃送回二樓第三間她的臥房，周桃指指隔壁，悄聲示意：“那里面睡了我姐姐和她的丫頭，別認錯了，圓臉的是丫頭，丑的是我姐姐?！?

    武考生點頭表示會意，持刀出門就準備去隔壁，剛帶上周桃的房門，忽然眼前白影一閃，似乎有什么東西從腳下一竄而過，速度快得肉眼難追，武考生竟然被絆了個踉蹌摔倒在地，隨即覺得什么東西從頭頂上一溜煙踩過，叼起了他的短刀，他剛來得及抬起頭，那白影已經銜著他的刀速度逃走，武考生只來得及看見那東西飄揚的尾巴，泛著銀光的淡藍色，像無數層冰雪堆積泛出的色澤，無法形容的淡與美。

    武考生怔在那里，自己都覺得像是遭遇一場幻夢，世上哪有這樣的顏色？世上哪有這樣的速度？狐貍不如這迅捷，獵豹不如這輕靈，這是什么動物？

    眼看武器將被偷走，武考生來不及再思考，爬起來就去追刀，一直追出了客棧，他的身影剛剛下樓，納蘭述的后窗開了。

    他悠然探頭看看天色，不急不忙翻身出窗，手掌輕輕在墻面一按，便橫空挪移出丈許，夜色里蜻蜓一般飛越過墻面，直達周桃后窗外，悄無聲息開了窗，輕輕落地。

    周桃大戰六百回合，十分疲憊，只是想等得手的消息，撐著不敢熟睡，一陣朦朧中聽到響動，喜道：“得手了么……”話還沒說完，眼前一黑，已經被人點了穴道。

    納蘭述的手從她的睡穴上收回來，注視她半晌，搖頭冷笑一聲，隨即像拎垃圾一樣拎起她往門外走。

    隔壁的門開了，君珂神色古怪地出門來，還不忘抱著她自己的枕頭。

    她對納蘭述拎在手里的周桃看了看，問：“要她性命？”

    納蘭述摸著下巴，微笑，“種瓜得瓜種豆得豆，她如今什么結果，就看她之前如何種因，與你我無干的?！?

    君珂瞅了他一眼，月光浮沉云影如波，那人笑意靈光四射，忽然覺得這只似乎也像個狐貍。

    她笑笑，進了周桃房間，而納蘭述自然把周桃換進了她們房間，先是用被子嚴嚴實實將她蓋住，后來想了想，又掀開被角，露出周桃半邊臉龐。

    “看你運氣。運氣好你就這么死了，運氣不好……”納蘭述微笑，“你就會明白，殺人才是最簡單最不好玩的事，真正的教訓比這要痛苦得多，總要你明白，耍天耍地，耍不得納蘭述?！?

    隨即他在被褥上擦了擦自己的手，嫌棄地擦去周桃那些脂粉氣味，施施然回房，睡覺。

    過了會兒，武考生拖著疲憊的腳步回來，他沒能追到自己的刀，一開始還隱約見個影子，后來便連幺雞尾巴毛也摸不著了，他悻悻回到客棧，開始覺得今晚的各種艷遇奇遇透著詭異，但還是覺得好歹得有個交代，沒了刀，手一樣可以殺人，于是再次直奔君珂紅硯的房間。

    不費什么事弄開房門，武考生躡足走入，房間后窗窗戶半掩，月光薄薄如霜雪，被褥里露出長長黑發，顯示睡著的是女子。

    武考生伸出手，心虛地沒看被頭露出的半張臉，月色下手指如鋼鉤，緊緊勒住了那個纖細的脖子。

    周桃被點了睡穴，睡夢中依舊能感覺到窒息，下意識地拼命掙扎，咽喉里發出格格的聲音，武考生第一次殺人，又殺的是與自己無仇的人，多少有些心虛，周桃一掙扎，他的手指下意識一松，頭一低再看，月光照亮半邊慘白的臉，赫然是周桃！

    武考生發出一聲驚呼，立即松手，一退丈遠。

    這是怎么回事！

    驚駭之下的武考生幾疑見鬼，迅速奔到廊前，將房間仔細地看了看，沒錯啊，周桃應該睡在隔壁，而這間，睡的是她的姐姐才對，就在剛才，周桃還在隔壁房間，軟軟倚著他，指著這間房說里面住的是她最恨的人。

    武考生百思不得其解……是遇上了傳說中擅使邪法的紅門教姑，還是真的遇見了狐精野怪？傳言里那種東西擅使障眼法，以戲弄人為樂，難道他今晚所謂艷遇傳奇，都不過是一只媚狐月下生蜃，玩的耍人把戲？

    于是那些野狐吸陽的傳說立即奔入腦海，頓時出了一身冷汗，別說不敢再回去殺人，連自己房間都沒敢呆，當即卷卷包袱離了客棧。

    他逃得慌張，沒有注意到樓梯拐角上端，有一個身影斜斜倚坐，看他離去。

    那人姿態閑適，長腿懸空悠悠晃蕩，拈了朵黃色雙莢槐花細細地嗅，將那粉黃的花瓣扯了慢慢吃，槐花芬芳香甜，他口齒間因此有淡淡馥郁氣息，嬌艷花朵上的一雙眸子，眼神清透而又光彩變幻，不可捉摸。

    納蘭述。

    暗影廊間，他注視著那武考生倉皇離去的背影，微微一笑，笑得有那么點不懷好意。

    這位，想必以后很久一段時間，想到今晚這一幕，都得冷汗直流，疑神疑鬼吧？……這也算給這輕狂少年的一個教訓了。

    種什么因，得什么果。如果他當真心惡殺人，那么當他發現殺的是周桃，懲罰自然更重。

    納蘭述自認為不算好人，但也算恩怨分明，武考生這樣的人，本就不值得他太費心。

    他懶洋洋回周桃房間，把睡穴未解的周桃拖出來，那邊門開了，君珂抱著自己枕頭打個呵欠踱出來，咕噥：“大半夜換來換去地還讓人睡不？”

    納蘭述又好氣又好笑地敲了一下她腦袋……沒良心的丫頭，好歹你還睡著，我可是一直守著呢。

    他的手指落在君珂柔軟的發上，不知怎的心也軟了軟，立刻覺得君珂被吵著了睡眠確實有罪，一腳踢開隔壁房門，將手里周桃哐當一下扔進去，笑道：“喏，給你出氣。”

    周桃落在地上砰地一聲，君珂笑著搖搖頭……誰說這家伙正人君子的？以前都看走眼了！

    這回各自都睡安穩，不過第二天一早，樓上便轟隆一聲巨響，像是有人推倒了重物。

    “啊……”

    周桃歪坐在地上，瞪著斜對面妝臺上的銅鏡。

    她早上醒來，第一感覺就是渾身疼痛，像是被人用車子狠狠碾過，當時以為是昨夜六百回合大戰的后遺癥，撐著爬起身來，手一按便是一怔……怎么在地上？昨夜明明睡在床上的??？

    再一抬頭，正對上鏡子，里面的人一張蒼白的臉，脖子上深深一道黑色的勒痕！

    周桃一瞬間險些以為見鬼，愣了一陣子才發現這是她自己。

    啊……

    周桃跳起來，撞倒了凳子。

    她撲在鏡子上，手顫抖地擱在那勒痕上，指尖清晰地感覺到那條黑印的深，還有五個指痕，咽喉的疼痛如燒灼，提醒她一切真實存在……她被人（或鬼？）半夜勒過脖子？！

    周桃呆呆看了半晌，啪一下又推倒鏡子，拔腳就向外奔，砰一下推開隔壁的門。

    門開了，鏡前梳頭的君珂，不急不忙轉頭，對她一笑。

    這一笑周桃又是一個晴天霹靂，連著倒退三步，心知不妙，二話不說轉身就走，回房，匆匆開始收拾包袱。

    四面楚歌，八方埋伏，此地不善，不可再留！

    “小姐你去哪里？”門口人影一閃，紅硯和呆丫頭君珂，一左一右門神般堵在門口。

    周桃眼神一厲，正想將兩人推開，突然看見紅硯和君珂脖子上，赫然也有黑色勒痕。

    周桃一呆，推出去的手停在半空，眼神里掠過驚訝……怎么回事？難道不是自己被耍，而是真的昨晚集體遇鬼了？

    她愕然指著兩人的脖子，紅硯和君珂傻呆呆地一摸，也露出了驚駭的神色，周桃怔怔看著，一時心中如罩云霧，混沌迷蒙。

    眼看著被紅硯發現，又出了這么離奇的事，暫時是走不了，周桃退后一步，揮手示意兩人出去。

    紅硯和君珂轉身，門口窄，同時轉身的兩人擠在一起，君珂身子一斜，一個小小的黑色玉墜從她袖子里滑出。

    周桃眼尖，看得真切，立即上前一步，將那東西撈在手里，君珂渾然不覺，自顧自走開。

    等人走了，關上門，周桃低頭一看掌心東西，頓時心中狂喜。

    那是一塊黑色的玉，質地細膩堅硬，正面是納蘭氏皇族專用圖騰馭日金龍，背面是仙山云霧，霞間神鳥，圍擁著古篆字“冀”。

    周桃是冀北統兵大將家的獨養小姐，如何不明白這塊玉代表的含義，這分明就是冀北王府近乎至高無上的嫡系傳承代表證物，居然出現在那丑女手中！

    周桃眼底掠過一絲嫉恨……她在魯南王府號稱受盡寵愛，但那嗇刻的老頭子，所謂恩寵也不過多給她幾件首飾而已，王府核心權柄，離她足有十萬八千里，不想這個什么都沒做的丑女，居然就得了納蘭述如此歡心！

    她將玉緊緊握在掌心，心中謀算著該如何利用這寶物，不知不覺便走到樓下，突然看見納蘭述身影一閃，拐過墻角。

    納蘭述一向姿態自如，很少有這種謹慎鬼祟之態，周桃好奇心起，悄悄跟了過去。

    納蘭述一直走到客棧偏僻的西北角，那里有處竹林，竹林里已經有人在等候，看見納蘭述過來，恭恭敬敬施禮。

    “主子……千霞谷那三千精銳鐵騎……等候您的命令……”

    納蘭述聲音沉吟，“我這邊還有事，這樣吧，讓人帶了我的信物去，調動鐵騎去攔堵魯南王世子……魯南那老家伙，竟然敢和我冀北大將勾結，動我冀北根基……不給他個教訓怎么行？”

    “殺還是擄……”

    納蘭述眼角斜飛過去，“你看著辦么！”

    隨即想了想又道，“王世子還沒到魯南冀北邊境，你們不要太早出動打草驚蛇，先替我辦件別的事……”兩人走到竹林另一邊，說話聲音越來越低，漸漸聽不見了。

    周桃無聲無息地，向后慢慢退了出去。

    晨間日光照著她鬢發微亂的臉，她表情獰厲，眼神得意而歡喜。

    天無絕人之路，不是么？

    本來心中無措，不知該留該走，留，像懷抱一堆炸藥一樣疑神疑鬼惴惴不安；走，又覺得納蘭述似乎并沒有發現不對，這么一無所得地離開實在心中不甘，如今好了，老天自有意旨，指引她走上最合適的道路。

    把這個重要的信息報給魯南王或者世子，何愁以后沒有出人頭地之機？

    她手中有納蘭述的重要信物，不怕魯南王府不信。

    想到這重要信物，她心中又是一動……聽納蘭述剛才口氣，似乎那三千鐵騎還在聽命等候，只等信物到來便聽從指揮？似乎準備拿信物去發令的人暫時還不打算過去，那么，她是不是可以搶先一步，拿了手中的東西，去接收了那三千鐵騎？

    如果能將冀北王府的秘密精銳，引到魯南王面前……那才是無可比擬的大功！

    周桃捏緊了手中的玉，眼底閃著興奮的光，她一向膽大，將門虎女，養出一身潑辣敢為的性子，誰知周家傾倒于頃刻，她無奈托庇于魯南王府，和一群女人爭風吃醋，心中早已壓抑了太多不滿，遇見納蘭述原指望攀龍附鳳改善境遇，不想也是事事不如意，此刻這個想法雖然冒險，卻是當前可以闖出新天地的唯一契機！

    周桃主意已定，后退的步子越發加快，匆匆回房，看見納蘭述還沒回來，紅硯和君珂去了廚房準備早飯，趕緊隨便收拾了點細軟下樓出門，一溜煙地跑了。
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