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    劉嬸笑道：“夫人說哪里話來，能呆在天仙一樣的人物身邊，我也多沾了仙氣呢。”她接過將三張五百文的交子放入懷里。

    趙行德問道：“鄉(xiāng)村四月閑人少，才了蠶桑又插田。劉嬸整日都耽在我這里，沒有誤了農(nóng)時(shí)吧？”

    劉嬸兒道：“不瞞大人，用了兩個(gè)短工，和我那兩個(gè)半大的孩子，倒也顧得過來。”

    趙行德點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“若是家中乏用，我這里可以周濟(jì)一二。”他知曉有些農(nóng)家子弟因?yàn)槟昙o(jì)或其他原因，還沒到接受授田，在農(nóng)忙時(shí)節(jié)就邀約出來為這些家里人手不足的人家打短工。因?yàn)槭寝r(nóng)忙人手短缺，力錢還要過劉嬸子這一天百五十文。這些年也虧得劉嬸子四處幫傭掙得銀錢，才勉強(qiáng)能將她家那五十畝授田耕種下去。

    劉嬸卻搖頭道：“多謝大人好意，老婦這里還周轉(zhuǎn)得過來。”

    李若雪心善，擔(dān)心她是礙于面子不便啟齒，柔聲問道：“真的么？”

    劉嬸點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝夫人。”她見李若雪眼中關(guān)心之色，不由心生感激。在夏國，蔭戶必須向士人稟報(bào)歲入，以決定繳納三成歲入的具體數(shù)字，故而劉嬸也向趙德夫婦詳細(xì)解釋道：“去年風(fēng)調(diào)雨順，授田里打了二十六石糧食，家里養(yǎng)的羊肥了的有十二口，再加上捻線織衣，老婦幫工，扣去給短工的工錢，還有五十六貫多銅錢，夫人憐憫未取蔭稅，足夠開銷家用有余了。”

    李若雪微微蹙了下額頭，看著趙行德，她生于官宦人家，有時(shí)買一本書冊便要用一貫錢，而夏國的銅錢和宋國銅錢還有區(qū)別。故而也不知這一年五十幾貫對(duì)農(nóng)家來說是否夠用。

    趙行德心念微閃，計(jì)算道：“四口之家，日費(fèi)百五十錢，果真夠用嗎？”

    劉嬸點(diǎn)了點(diǎn)頭，面帶欣然道：“三個(gè)小的在教書先生那里吃頓午食，四張嘴在家一天吃五升糧食，雞鴨羊都是自家養(yǎng)的，小菜是家中種的。將剩余的糧食，養(yǎng)肥的羊賣掉一半，加上老婦幫傭所得，見錢二十多貫。年頭到年尾的醬醋茶糖鹽這些雜項(xiàng)花銷，也要十一二貫錢。寒冬臘月買石碳用錢兩貫。還剩五六貫錢，買幾匹布，一家老小各自扯兩身新衣，一年到頭便就打平了。”

    劉嬸丈夫早死，她起早貪黑將三個(gè)孩子拉扯長大，此刻面帶著引以為豪的神情。李若雪眼中隱現(xiàn)同情，怕她尷尬而沒表露出來。趙行德嘆道：“農(nóng)家一年四時(shí)忙碌，到頭來只能飽暖而已。田賦所出，確實(shí)不能再增加了。”


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