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    石洞里的火色暗了些許。

    謝容與的目光凝滯一瞬，隨后閉了閉眼。

    那座樓臺，是他親眼看著建成，承載著無數逝去士人與將士的赤誠之心，該是無垢的，是不可玷污的，如何……如何竟能拿來做這樣的買賣？

    但謝容與知道，葛翁說的都是真的，因為那個方留，最后確確實實死在了洗襟臺下。

    他問：“耿常手里，怎么會有士子登臺的名額？”

    當年遴選登臺士子，是由各地方提交名錄，翰林親自甄選的，這名額，如何會落到一個山匪手上？

    葛翁搖了搖頭：“這我就不知道了，耿常也沒和我說。”

    青唯想起了徐途，問：“當時耿常手里，只有一個登臺名額么？還是說，他也賣過名額給其他人，其他往來竹固山的商人？”

    “不知道。”葛翁道，“我適才已經說了，我和耿常的關系并不好，早年間，我一個人住在西山，連寨子里的人都不認得幾個，可能因為太孤單了，有回打獵，在山里遇到葛娃，就把他撿回來養。”

    葛翁說著，回頭看葛娃一眼。

    葛娃依舊盤腿坐在石臺上，見眾人望過來，他的目光立刻變得兇厲，再度把繡兒往身后藏了藏。

    “這孩子，也不知是被狼養大的還是猴子養大的，我遇到他的時候，六七歲，聽不懂人話，只會吃生肉，為了把他撿回來，費了我好些功夫，后來他總算肯跟著我回西山，我呢，有了這個伴，就愈發不往寨子里去了。

    “就這么過了幾年吧，就出了你們說的那事，洗襟臺塌了。

    “上溪這地方，壞在閉塞，好也好在閉塞。洗襟臺一塌，上京、東安，包括中州一帶，聽說全都亂了套，但是上溪么，還是老樣子，幾乎沒有受任何影響，所以我起先也沒把那什么塌不塌的當一回事，直到有一天，耿常忽然一個人來了西山。”

    這是耿常第一回，也是最后一回親自到竹固西山來。

    他叩開木扉，在葛翁的竹屋里坐了良久，擱在膝頭的拳頭不斷張開聚攏，才開口說：“葛叔，我可能做錯事了。”

    “葛叔，我擔心，會害了寨子里的兄弟。”

    葛翁與耿常的關系并不好，這些年，兩人幾乎沒什么來往，但平心而論，耿常對葛翁并不壞，每回寨子里發糧了，耿常都會按照一人的分例，讓小的送來西山。因而這一句“葛叔”，就讓葛翁的心一下子軟下來，他拄著杖，慢悠悠地在耿常對面坐下，“你做錯什么事了？”

    耿常卻沒有說太多，只是詞不達意道：“朝廷建了一座樓臺，本來是為了紀念投江士子的，前陣子塌了。年初蔣萬謙上山，從我手里買走一個登臺名額，眼下他兒子，跟很多人一起，死在那樓臺下了。”

    至于那登臺名額是怎么到他手中的，他與蔣萬謙的買賣究竟是怎么做的，也許是因為并不那么信任葛翁吧，耿常通通沒提。

    耿常這個人，雖然唯利是圖，但是他有一點好，非常講義氣。洗襟臺一塌，他知道自己惹上了事，但他不怕事，甚至不怕死，他怕的，是連累寨子里的兄弟。

    那日他親自到西山的竹扉來，大約也是為此。

    耿常走的時候，非常落寞，他對葛翁道：“葛叔，您腿腳不好，寨子里要真出事，您早點走吧。”
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