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    暖日融融，春光駘蕩，花信有期，梅李桃花次第開。

    在那書肆林立的京城琉璃廠，一個容貌俊俏的年輕人，腰懸一枚包漿亮如油光的紫葫蘆酒壺，坐在鋪子門口嗮太陽，吃著一碗來時路上購買的豌豆黃，一邊跟屋里相熟的店鋪掌柜砍價，說自己相中的那幾本書籍，就是嫁不出去的老姑娘，一邊跟隔壁書肆支起個路邊攤子曬書的老板娘眉來眼去，同時在這里守株待兔，一舉三得。

    借了條板凳給那年輕酒鬼的鋪子掌柜，坐在柜臺后邊仔細擦拭著一件民仿官瓷器，抬起頭，看著門外那個側著臉與一旁鋪子眉目傳情的無賴家伙，笑呵呵道：“曹侍郎，你要是敢在光天化日之下，去摸她的手兒，再抱她幾下，我鋪子這幾本書，就全部打五折賣給你，如何？”

    年輕人捻起一塊豌豆黃丟入嘴里，嬉皮笑臉道：“白天就算了，壞名聲，晚上行不行，聽墻角去？”

    門內門口兩個男人的說話嗓音都不小，顯然都沒有故意避開那個徐娘半老的婦人，婦人聞言從攤子上抓起一本書籍，笑罵一聲死樣，將書砸向那個成天沒個正行的俊俏男子，“一個沒卵一個沒膽，都只會嘴花花，有意思嗎？”

    那個曹侍郎，可不是什么綽號，而是貨真價實的大驪官場一部侍郎，況且還是官管著官的吏部。

    年輕男子接住“暗器”，都不看書名，只是嗅了嗅，就將那本書輕輕拋回美婦的攤子，“內容沒葷味，文字都沒點顏色，不看不看，沒意思沒意思。”

    曹耕心視線偏移幾分，只見從遠處一處古董鋪子走出幾人，都是外鄉人，來自北俱蘆洲。

    身材高大的中年男子，頭上戴了頂磨損頗多的老舊貂帽，穿著件棉襖，腳上踩著一雙麂皮靴，男人面相半點不苦，就是窮相。

    正是騾馬河柳氏劍修，柳勖。

    三郎廟袁宣，少年容貌，身穿一件泥金色法袍。

    這趟南下跨洲游歷寶瓶洲，這個綽號“袁一尺”“袁漲水”的三郎廟繼承人，依舊是只帶了兩名隨從，樊鈺，遠游境武夫。這位女子武學宗師，曾經去過大驪陪都和大瀆戰場，舍生忘死，故而大驪禮部那邊有過一番詳細錄檔，樊鈺在大驪境內游覽山水，各路山水神靈在得到通關文牒之后，樊鈺若是公開表明身份，必須以禮相待，若是她有意錦衣夜行，就不必打攪她的游歷了。

    大驪高位神靈手上，都是有這么一份“禮單”的，方便隨時查閱和待客。不管是外鄉的山上修士還是江湖武夫，只要曾在戰場以道義報之大驪，朝廷自當視為國士，以禮待之。

    元嬰境老劍修，劉武定，不同于類似家生子身份的樊鈺，老人是三郎廟的頭等供奉，每年俸祿相當可觀了，錢不少拿，其實就是只做一件事，給袁氏嫡系弟子護道，以前是袁一擲，如今不過是換成了袁宣。

    老劍修在年輕那會兒，曾是譜牒修士出身，后來就變成了一個孤魂野鬼的山澤野修，緣于劉武定當年剛剛躋身金丹境那會兒，出關沒幾天，就偷偷跑去拆別家的祖師堂了，到底是頭回做這種勾當，江湖經驗不夠豐富，一個不小心，沒有隱藏好身份，被對方看出劍法根腳了，這就闖了大禍，原本一個有望繼承掌門的祖師堂嫡傳，一個前途似錦的年輕天才，不得不被逐出山門，就此沉寂了。

    但是回頭再看兩百年前的那場問劍，老人從不后悔就是了。

    年輕氣盛又如何，老夫到底年輕過。

    曹耕心趕忙咽下最后一口豌豆黃，甩了甩袖子，起身抖了抖袍子，笑著招手道：“柳劍仙，袁公子，劉劍仙，樊宗師。哈，柳劉同音，早知道就只喊一個了。”

    年輕侍郎用的是一口很地道的北俱蘆洲的雅言。

    柳勖皺眉問道：“你是？刑部供奉？要盤查勘驗我們的身份？”

    大驪王朝與外鄉修士打交道的山上人，一般都是在刑部那邊掛名的供奉，若是出動大驪隨軍修士，那就不是待客了。

    袁宣卻已認出對方的身份，笑道：“柳伯伯，不是刑部的，是他們大驪京城吏部的曹侍郎，在山上都很有名氣的一個人。”

    此人確實很有名氣，能夠讓大驪宋氏皇帝破例，允許曹耕心攜帶酒壺去衙門，但是規定一天只能喝一壺酒，當天不許添酒，若是夜宿禁中當值，還會贈送給曹侍郎一壇長春宮仙釀作為報酬，美其名曰以酒釣魚，免得曹耕心找借口請假不去點卯。官場傳言，回京當了侍郎的曹耕心，早早準備好了十幾種理由，用來推脫各類他覺得有他沒他反正都一樣的公務，每用過一遍就重頭再來一遍。

    北俱蘆洲北方，南北向的中條山依一條大河而行，山勢狹長，整條雄偉山脈，如一尊神靈于眉心處再豎張一目。

    騾馬河柳氏與三郎廟袁氏，就位于礦產極其豐富的山脈一東一西，如分別占據聚寶盆與兵器庫。

    曹耕心朝那袁宣豎起大拇指，“少年郎好見識！”

    袁宣笑道：“曹侍郎，其實我年紀不小了。”

    曹耕心點頭道：“那我們一樣，臉嫩，比較占便宜。”

    柳勖問道：“吏部的？找我們做什么？”

    曹耕心笑道：“其實也不是找你們，是為了跟著你們一起等個人。跟他當了很多年的鄰居，但是始終沒見過，思來想去，總覺得渾身不得勁兒。”

    袁宣問道：“難道是那位陳山主？”

    曹耕心微笑道：“袁公子真聰明，一猜就中。”

    袁宣心中腹誹，我們找誰，你就等誰，這有什么難猜的。何況龍泉郡窯務督造署，與那座落魄山可不就是鄰居嘛。

    柳勖說道：“見他做什么？”

    其實這個問題，有點不合時宜了。

    吏部曹耕心管不著柳勖來大驪做什么，劍修柳勖當然也管不著曹耕心要見誰。

    但是由此可見，柳勖跟陳平安的關系，絕對不像他與袁宣所說的比較一般。

    不過曹耕心卻沒有任何惱火神色，拍了拍腰間的酒葫蘆，轉頭與那擺攤曬書的美婦笑問道：“南宮掌柜，有句話怎么說來著？”

    婦人笑言：“蘇子名篇之一有序，‘婦曰我有斗酒藏之久矣，以待子不時之需。’”

    曹耕心笑道：“還是需要自我介紹一番，我叫曹耕心，字書城。京城人氏，外放當過多年的窯務督造官，在驪珠洞天舊址，混得如魚得水，如今在吏部當差混口飯吃，比較郁郁不得志，朝中若無貴人器重提攜，想要當天官，難，很難。”

    曹耕心轉過頭，笑道：“正主來了。”

    柳勖和劉武定對視一眼。

    這個姓曹的，不但是練氣士，而且境界不低。

    曹耕心看了眼柳勖和劉武定。

    曾幾何時，一位元嬰境練氣士，莫說是劍修了，就已經是何等的高不可攀，如今再來看他們這些老神仙，好像也就那樣了。

    就像曹耕心年輕那會兒，記得第一次去人云亦云樓外的小巷口拜訪劉袈，因為事先知曉老神仙的境界，還有點忐忑呢，拎了兩壺好酒，都還要擔心禮數不夠，會不會吃閉門羹，再看如今，都能跟劉老哥蹭酒喝了。

    再年輕一些，年少時，曹耕心在家族長輩那邊的所見所聞，所談國事，難免有幾分憂心忡忡，哪怕穩操勝券的一場廟算，還是故意假裝不敢確定。

    如今我們大驪王朝的孩子，都已將大驪王朝是浩然天下最強大的國家之一，將這種事，視為最天經地義的事情了。

    尤其是意遲巷和篪兒街的那幫兔崽子，都開始盤算著與中土大端王朝和玄密王朝的各自優劣了，猜測著大驪何時會趕超。

    其實以前，不是這樣的。

    記得年少時曹耕心曾經與自家爺爺，詢問那樁名動朝野的官場掌故，兵部尚書沈沉當真罵了崔國師那么一句？沈沉既然當初在吏部辭官了，以他的執拗性格，都在家鄉創辦書院了，后來又為何愿意重返官場，真是崔國師親自出面，主動邀請沈沉入京職掌兵部？

    畢竟曹耕心的爺爺，是上柱國曹氏的家主，外界只能靠猜的事情，這個老人卻可以與沈沉當面詢問真相。

    原來崔國師當初走了一趟地方書院，確實親自邀請沈沉重返官場，說服那個犟脾氣沈沉的理由，很簡單。

    崔瀺讓沈沉抬一抬眼皮子，不妨看得長遠些。

    既然很快就都是大驪國土了，你沈沉還計較那些雞毛蒜皮的小事作甚？

    如果那個掌故僅限于此，曹耕心其實就是覺得崔國師雄才偉略，不至于讓少年覺得頭皮發麻，背脊發涼。

    原來老人當時還與最為器重的孫子，多說了一件更為“雞毛蒜皮的小事”，說崔國師當年現身那座私家書院的時候，沈沉耗盡家產辛苦創辦的書院就已經轉為官辦，新任山長已經在赴任的路上，而那個山長，正是沈沉原本極看不順眼的一個文壇大儒，爺孫三代五進士，一旦被此人將書院鳩占鵲巢，雙方既有公仇又有私怨，估計沈沉都會被惡心得死不瞑目，所謂的辭官歸隱家鄉養老，就真是凄凄慘慘的竹籃打水一場空了。

    崔瀺給了你一個選擇，就絕無第二個選擇可選。

    你沈沉要么在家鄉憋屈至死，要么乖乖去大驪京城當大官，為國為民為己，為蒼生社稷為三不朽為志向，鞠躬盡瘁，施展抱負。

    所以曹耕心很早就得出一個結論，越是聰明人，越怕崔國師。

    曹耕心擔任窯務督造官那么些年，真以為曹督造不想做出一番成就事業來？無非是曹耕心足夠聰明，不敢自作聰明罷了。

    離開千步廊之后，姜尚真說要去一趟長春宮，忙點私事。

    謝狗還在火神廟那邊。

    陳平安身邊就只帶著小陌，來這邊找柳勖一行人。

    曹耕心作揖，主動賠罪道：“在小鎮當官多年，也沒去落魄山拜訪陳山主，失禮多矣。”

    “我不也去沒去衙署督造署拜訪父母官，就當扯平了。”

    陳平安拱手還禮，笑問道：“曹侍郎怎么也在，專門等我的，在這邊守株待兔？”

    曹耕心笑道：“果然瞞不過陳山主。”

    陳平安問道：“有事相商？”

    曹耕心搖頭笑道：“就是見一面，打過招呼，見過就心滿意足。如果陳山主需要請朋友喝酒，只說在菖蒲河那邊，大小酒樓，報我的名號，都可以記賬不花錢。”

    陳平安疑惑道：“曹侍郎的俸祿這么高？”

    曹耕心大言不慚道：“陳山主與朋友喝酒歸喝酒，酒樓那邊記賬歸記賬，吏部曹侍郎欠賬歸欠賬，窮光蛋曹耕心還錢歸還錢。”

    柳勖聞言佩服不已，自己跟曹耕心不是一路人，氣味不相投，不用多聊就知道當不成朋友，但是曹耕心跟二掌柜肯定聊得來。

    陳平安拱手笑道：“承情，在此謝過。”

    之后陳平安就帶著柳勖他們離開琉璃廠，問柳勖有無選好客棧，柳勖說暫時沒有，陳平安就推薦了個地方，還說自己對那仙家客棧其實也不熟，但是如今在寶瓶洲山上名氣很大。

    柳勖當然無所謂，反正掏錢的是袁宣，袁宣自然更是無所謂的，一趟琉璃廠之行也沒花出去幾個神仙錢，正愁沒地方開銷呢。

    曹侍郎將小板凳歸還鋪子，終于得償所愿，買下了那幾本心儀已久的書籍。

    隔壁鋪子擺攤曬書的老板娘，見狀好奇問道：“怎么讓鐵公雞拔毛的，給他灌了什么迷魂湯？”

    曹耕心笑道：“我跟老洪說了，方才在他家店鋪門口站著跟我聊天的人，就是落魄山陳山主。老洪一高興，就白送我了。”

    “真不誆人？”

    婦人將信將疑，趕忙轉頭望向遠處的青衫背影，喃喃道：“相貌也不如何俊俏啊，瞅著還不如你呢。”

    記得以前琉璃廠書肆都有賣一本山水游記，銷量相當不錯，書上的主公人，說是少年英氣，面如冠玉，風度翩翩，青衫背劍策馬走江湖，鶯鶯燕燕不請自來，擋都擋不住的艷遇……

    曹耕心將書籍放入懷內，微笑道：“做個腳踏實地的本分人，就是個心寬體胖的快活人，吃飯香喝酒香睡覺也香。”

    走出鬧哄哄的琉璃廠地界，柳勖問道：“我們真去菖蒲河喝酒？”

    陳平安笑道：“想啥呢，用膝蓋想都知道去了那邊，真要報曹耕心的名號有屁用，肯定十個酒樓九個趕人。”

    何況那邊菖蒲河那邊的酒樓脂粉氣比較重，喝素酒的地方不多，曹侍郎顯然是認定陳山主不敢多去。

    袁宣壯起膽子，靦腆問道：“陳山主，還記得我嗎？上次在銅綠湖筏釣，自我介紹過的，叫袁宣，來自三郎廟。”

    陳平安點頭笑道：“當然記得，記憶深刻，那會兒袁公子年紀輕輕，就是老江湖了，宅心仁厚，但是行事老道。”

    袁宣驀然神采奕奕，轉頭望向身邊幾人。

    怎么樣？！

    還是不是一句客套話？！

    老劍修故作驚訝臉色，樊鈺輕輕點頭，都很捧場。

    柳勖有點無語，你小子又怎么確定，這不還是一句客氣話？

    袁宣這種小傻子，到了劍氣長城，兜里有再多錢都沒用，比那個風雪廟魏劍仙好不到哪里去，都會變成二掌柜那本賬簿上邊的一筆數字。

    雙方初次相逢，是在鬼蜮谷內的那座銅綠湖，按照《放心集》記載，當地有一種特產的蠃魚，渾身是寶，山上傳言，最玄妙的是練氣士食用此魚，可以不受世間任何夢魘的糾纏。

    修士境界越高越無夢，如果修士到了地仙境，仍然多夢，自然是修行出了岔子，很容易走火入魔，道心失守。

    陳平安當時是去銅綠湖碰運氣的，能釣著魚是最好，釣不著也無所謂。

    而上次袁宣游歷鬼蜮谷，就同樣是碰運氣去的。不過不像陳平安那么無所謂。

    因為他的姑奶奶，袁一擲，她就已經被夢魘困擾長達百年之久，才導致遲遲無法打破元嬰瓶頸。

    雖說一般人看不出她的絲毫異常，袁一擲實則早已形神憔悴，若有高人能夠觀其真相，她是那皮包骨頭的慘狀。

    只是女子愛美，她用了一種符箓手段，可這到底是一種自欺欺人的“假象”，所以她在百年之內，只是偶爾露面幾次，哪怕是祠堂議事都不參加了。上次露面，就是劉景龍造訪三郎廟，袁一擲才會強打精神，哪怕再不愿讓他看到那副不人不鬼的真容，她也希望最后看他幾眼。

    自從鬼蜮谷英靈高承莫名其妙消失，主動舍棄了一座京觀城，就此群龍無首的鬼蜮谷，再無力與那座木衣山抗衡，披麻宗就徹底接管了整座小天地。而三郎廟與披麻宗關系很好，反正已經沒有了高承那廝的從中作梗，當時還未卸任宗主職務的竺泉聽聞此事，就干脆來了個徹徹底底的涸澤而漁，讓一眾修士施展搬水法，起網捕魚，結果那種被譽為“小湖蛟”的銀鯉，倒是抓到了不少，肉質較粗，不入老饕清饞的法眼，唯一值錢的，只在銀鯉存活百年之后的那兩條魚須，可以拿來煉制縛妖索、捆仙繩或是拂塵之流的寶物。

    其中有幾條銀鯉，體型巨大，體重都長到了五百斤以上，只是比起銅綠湖獨有的蠃魚，北俱蘆洲許多大湖都有銀鯉，就只能算是尋常物了。至于蠃魚，也打撈起一雙，但是年齡不不夠，被袁氏修士小心翼翼帶回家族，袁一擲看了眼兩條蠃魚，只說無用。

    袁一擲就只是將那雙游魚養在庭院魚缸內，閑暇時逗弄一番，也不知道是真無用，還是不愿意拆散它們。

    袁宣滿臉為難，“陳山主，我這趟寶瓶洲之行，其實是……找你，去看看驪珠洞天舊址，再去落魄山那邊……”

    柳勖見袁宣扭扭捏捏，半天放不出個屁，就幫著開口說道：“他在三郎廟有位修道資質很好的長輩，叫袁一擲，是位資質極好的女子劍修，大概在百多年前，她在一次秘境遺跡內，道心被某種古怪浸染，此后只要入睡，或是凝神煉氣，就會被夢魘侵擾，別說修行精進，如凡俗睡個覺都是難事，故而在元嬰境停滯太多年了，以目前的情況看，袁一擲拖不了幾年就會魂魄作一團爛泥，神仙難救了。所以需要一尾年月足夠悠久的蠃魚，至于此魚能夠驅逐作祟的夢魘，傳聞是真是假，總之就是死馬當活馬醫了。”

    陳平安疑惑道：“就沒有找過高人相助？”

    袁氏在山上口碑那么好，照理說，一位元嬰境修士的關隘，請出飛升境修士，一力降十會便是了。

    柳勖搖頭道：“袁一擲畢竟是個待字閨中的女子，估計她是有什么難言之隱，所以不愿去找趴地峰找火龍真人，三郎廟也沒跟崇玄署楊氏天君打招呼。起先三郎廟老祖是想要背著袁一擲去商量此事，但是早有預料的袁一擲，早就撩下了幾句狠話，袁氏老祖只得作罷了，她那犟脾氣，是誰都拗不過的。”

    陳平安愈發一頭霧水，問道：“那怎么就想到找我來了？”

    火龍真人和崇玄署楊天君是男人，我就是女子了？

    雖說在劍氣長城戰場上，年輕隱官確實假扮過女子劍修，原本隱藏極好，后來不知怎么就泄露出去了。

    若說是被古怪夢魘作祟迷惑，傷了道心，陳平安的第一個念頭，便是陸沉可以幫忙“解夢”，相信肯定可以手到擒來。

    可惜陸掌教此刻已經返回青冥天下。再就是學生崔東山，在神魂一道，是很有造詣的。但如果袁一擲不愿讓男子練氣士出手幫忙，就很麻煩了。

    否則小陌的“抽絲剝繭”，也是一絕。

    柳勖說道：“那頭自封黑河大王的老黿，以老龍窟作道場，它飼養了一對年月足夠的金色蠃魚，說是給女兒的嫁妝。僅是在老龍窟內，老黿就養了八百年之久，估計它們都是蠃魚的老祖宗了。但是根據一些個小道消息，外界傳聞當年你走了一趟鬼蜮谷，老黿就重新回到寺廟修行，三郎廟袁氏老祖親自找過去，一問才知道，竟然連同作為魚缸的一件青瓷水呈，連同蠃魚都被偷了，老黿也沒轍，只說愛莫能助。”

    “至于那頭自號覆海元君的小黿，還有老龍窟內一顆很珍惜的雕母銅錢，當年一并神秘失蹤了，至今不知下落。老黿還祈求袁老祖，幫忙尋找它那女兒的下落。”

    “本就是老黿給她的嫁妝，不至于當這家賊。若說是她跟誰私奔了，就那小黿煉形成人后的模樣身段，下得去嘴的，也是一等一的英雄好漢了，我都想要認識認識了。”

    聽到這里，陳平安心中了然，就有點臉色尷尬。

    持身正派、風光霽月的陳山主，有幾件事是不太愿意提及的，除了在劍氣長城假冒女修一事，發生在北俱蘆洲的事情居多，除了鬼蜮谷之行，還有被山中精怪邀請斗詩，再就是在那座仙府遺址跟孫道長的合伙做買賣……那會兒到底還是年輕，只覺得天大地大的，又不在家鄉，誰會知道或是記住自己做了什么。

    老子當年游歷北俱蘆洲，只是當個童叟無欺的包袱齋，偶爾撿撿破爛，與那黑衣書生的賊不走空，寸草不生，能一樣？

    那趟鬼蜮谷之行，跟那個小天君楊凝性斬三尸而成、自稱楊木茂的“野修”，一路勾心斗角，既聯手賺錢又變著法子坑對方。

    一個是路見不平楊木茂，一個是見血就暈陳好人。

    至于雙方上次再重逢，已經是在五彩天下的飛升城了。

    陳平安說道：“袁宣，那雙蠃魚的歸處，我這邊只是有一條線索，但是暫時還無法確定什么，我可以馬上幫你問問看，近期等我的消息就是了。”
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